街上的风已经开始有些发热，吹得街边的树木和花草在黄昏里显得更加鲜艳。一个不知卖什么的小贩慢悠悠地骑着车子过来，嘴里高一声低一声地吆喝着。这吆喝声使三林想起当年在北方常吃的一种叫臭豆腐的东西。这是一种很神奇的发酵食品，闻起来恶臭，甚至令人作呕，而且颜色也灰涂涂的不堪入目。但就是这样的一种东西，竟然又可以跟香油融和得浑然一体，使人吃起来爱不释口。三林还记得，上小学时老师曾用这种食品举过例子，以此来说明事物的辨证关系和两面性。老师说，好与坏正如香与臭，是可以相互转换的。
三林今天来之前已经想到了，这次回家也许会有这样的结果。也正因为如此，他平时才很少回凤尾街来。从大西北回来这几年，三林先是回到当初北方的滨海市，然后又一路找到南方来，他觉得自己已经像是一个无家可归的人，整天独自在街上谋生，独自在街上喝酒，喝醉了就独自在街上跌跌撞撞地乱走。三林的心里很清楚，父亲是一个好人，一辈子安分守己，只知道蹬三轮军养家糊口，在街上与人相处也永远都是逆来顺受。在三林的记忆中，好像父亲从来都没有跟谁发生过争吵。三林从小就喜欢养鸽子，因为这件琪没少挨父亲的训斥。父亲认为鸽子是祸根，尤其是鸽子毛和鸽子粪等卫生问题，太容易与邻里发生矛盾。三林还记得，那时候父亲经常因为鸽子的事去向邻居赔着笑脸道歉。所以，父亲从那个时候就喜欢大哥和二哥。父亲经常在街上对人说，老大听话，老二聪明，只有老三不着调。不着调是北方的一句俚语，意思是不听话，靠不住，或冥顽不训的意思。三林确实从小就不像大哥和二哥。大哥小的时候胆小怕事，不敢去街上玩，平时总是呆在家里帮父亲干活，所以那个时候父亲就总是自豪地说，看看大林多能干，真是小子不吃十年闲饭！二哥则非常聪明，头脑灵活会哄父母髙大兴，而且在学校学习也好，因此更受父亲的宠爱。只有三林不像管家人的性格，从小就看出脾气很大，动辄在街上与人打架，经常让人找到家里来，在学校也是惹祸不断，三天两头因为什么事就被老师把家长请到学校去数落一顿。那时管五爷就曾断言，三岁看大，七岁看老，三林这孩子将来不惹出大祸就是万幸，不会有什么出息的。
三林自己也没想过将来一定要有什么大出息。他并不认为大哥在机关开小车，二哥在单位里当个副经理就算有了大出息。三林的想法很简单，只要自食其力，就应该剪是有出息。他觉得从付出劳动到挣来饭吃，这个过程的本身就是令人愉快的。三林除此之外没有别的奢望。
三林从家里出来，闷闷地走在街上。凤尾街这边多是平房。岭南由于气候的关系，平房大都门窗很大，几乎将屋里四敞大开。这时可以闻到街边人家炒菜的香味，窗子里传出人们说笑或看电视的声音。杨眉正站在红眉酒家的门口跟两个浓妆艳抹的女孩说话，一看便知，那两个女孩是对面金皇后夜总会里的小姐。三林立刻转过脸，想从她们旁边走过去。杨眉看见三林却立刻朝他招呼着说，三哥，你这是怎么了？三林只好站住了，说没怎么，随便走走。杨眉问，是不是又跟家里怄气了？三林看她一眼说，你怎么知道。
杨眉笑笑说，你刚进去一会儿，连饭也没吃就又出来了，不是怄气还会怎样？
三林没再吱声。三林过去在红眉酒家喝酒时，由于心情郁闷曾对杨眉透露过自己与父亲有些隔膜的事，所以，杨眉对三林家的事也就多少知道一点。
杨眉又说，你家老爷子也真是的，有你这么个儿子还不知足，要我看你比你大哥二哥他们都强，就你现在这处境要是换了他们，早都饿死了呢！
杨眉又撇一撇嘴说，男人么，就是不能太窝癍！杨眉这儿句话说得三林心里舒服了一些。三林也曾设想过，别看大哥会开车，二哥会当官，可如果让他们跟自己换一下位置，还真说不定怎么样呢。这时杨眉又软下声音说，三哥进来坐坐吧，今天我请客，喝儿杯开开心。二林听了心里又暖了一下。他这时真希望得到一些慰藉，尤其是来自女人的慰藉。但他还是摇摇头，说不了。（未完待续）