今又起一番波浪。幸是晚生，若是他人，这姻亲已难谐了。”
东阶叫取文房四宝，彩笺三张。第一张玉梅为题，第二张白梅为题，第三张红梅为题。写完送过南斌。南斌看了，笑一笑，随即举起笔来，迅不及停，写出题玉梅诗是：
分明数缕武陵霞，飞缀枝头散作葩。
寒透一身香特异，霜堆满面色偏华。
写完第一首，送过东阶。又忙写第二笺，白梅诗是：
冰肌本是粉和霜，又向瑶池洗玉妆。
让雪三分应不让，天香一段雪输降。
写完又送过东阶，忙写第三笺，红梅诗是：
锦绣每从云母缀，胭脂疑倩月娥搽。
桃姨杏姊难争色，占得春风第一家。
写完，又送过东阶。东阶看了，暗中赞叹道：“这诗，三首俱佳。古称曹子建七步成章，以为才子，今观此生，三步成章，七步不足数也。”不住的点头搦首，暗中作圈。帘子内夫人小姐早已偷瞧，着丫鬟出来讨诗。东阶付进，三位小姐看了，惊讶赞叹道：“娘你看此生，一笔挥成。如此妙诗，莫说道救苏我命，是个恩人，只是这样高才捷才，谅来天下也寻不出第二人了。”北氏道：“儿，你们既喜他，嫁他便是。这也是无缘前定。”南斌在南庄时题这三种梅花，不料竟合着小姐名儿。
况且做过的诗，自然不假思索。东阶与小姐焉得不以为奇。须臾筵席排在内厅，丫鬟来请，东阶邀进南斌。是三桌酒，东阶与南斌宾主左右，鲜于师照席坐下。酒过三巡，鲜于明开口道：
“贤契年纪展其底蕴，方才赐教七言，虽然佳妙，恐不尽其所长。小弟素爱梅花，每欲联诗以赏之。奈愚衷格格不吐，今欲先生再教梅花诗三首，以豁小弟之愚衷何如？”说完，即叫取文房来。南斌想道：“如今欲题三首，未免要假思维。南斌和作虽多，俱已忘怀，何不把考童生的诗，立刻写出，再惊他一跳”又见文房取到，南斌举笔，也迅不及停，写出第一首是：
白玉堂前种有年，东风吹上百花先。
含英人似双蛛蚌，放萼朝披五色烟。
日映文章肠欲见，科登幽素士加怜。
他时尚用调商鼎，赖此春华第一妍。
南斌写完即送过东阶，遂写第二首是：
群芳次第及华年，赢得开时我独先。
质艳照思占鼎甲，标高势欲上凌烟。
香分月桂羞他晚，节傲风松觊我怜。
寄语江城弄笛子，休将五月落春妍。
写完，又送过东阶。东阶看了，不觉失声，拍案道：“妙绝妙绝。南斌已写完第三首了。是：
竹友松兄待有年，相交常得在春先。
寿阳妆额娇宫禁，驿使逢君寄陇烟。
范氏谱成和种美，宋家赋就使人怜。
有时纸帐谐君卧，已知相看实较妍。
南斌又送过，东阶看了，不觉声声称赏。送与鲜于明看了，也拿到闺房中细细去看。看到第一首，玉梅笑道：“妹妹你看他气概，竟欲笼罩一世，未二句竟要做宰相了。”看到第二首，白梅笑道：“姊姊你看他前六句，竟欲做状元了。未后江城五月这两句，只将古诗一跌，分外清新，又使人不测。怪不得爷爷拍案。”看到第三首，红梅笑道：“姊姊，可笑他句句说心事，第一句待有年，分明说我们。第二句相交在春先，他分明说自家。第三句寿阳妆额，又说我们。第四句驿使逢君他又说自家。范氏谱宋家赋，总是一般寓意。第七句纸帐谐君卧，竟要坦腹东床了。”白梅道：“我们姊妹自负才高，每成一诗，还想一时，还不能如此确妙。不知南郎的诗肠，是怎样的。”
红梅道：“二姊姊羞羞，早早就唤他南郎，把丈夫都赊了。”
内边笑语休题。
且说南斌，饮酒之间，想道：“姻事已谐，不消说了。但已前妻妾九人，今日若不说明，他时反费周折。掩耳偷铃，非大丈夫之所为也，”随即对东阶道：“不敢相瞒，晚生已有妻妾九人，现在舟中，恐三位令爱要屈在十名之外了。”东阶听说有了妻妾，愀然不悦，即进内与夫人商议。北氏道：“既有妻妾，我女岂可为小，这使不得。即进闺房与三个女儿说知。（未完待续）