正在僵持不下时，外面却忽然传来了喧哗声。萧婧猜想便是关于赤那的母亲的，又见忽阑听了侍卫汇报后阴沉的脸色，便又笃定了几分。
前来报讯的那侍卫也心中忐忑，忽阑吩咐他们抓住赤那，他们不仅没有做到，反而连赤那的母亲也被救了出去。出了这样大的纰漏，不知道还要受到怎样的惩罚，这位新主子虽然不曾完全掌权，但严苛之名已经远扬，不由得他不怕。
忽阑看了那侍卫战战兢兢的样子，心中大为烦闷，当即命人将他拉下去，连同牵涉此事的一干侍卫一同斩首。看着苦苦求饶的侍卫被毫不留情地拖走，他怒犹未消，背后却有个声音幽幽响起：“殿下此举……太急进了。”
忽阑回头，正好看到萧婧的侧脸。她手上正拿着蜡烛，去点燃壁上的灯台，一副神情专注的样子。跳跃的火光辉映下，她浓密的睫毛也似在颤动似的……其实她如今的容貌远没有从前出众，但不知怎的，却让人看过后就难以忘记。
于是他扬一扬浓眉，语声不自觉地放柔了几分：“依你看，我当如何？”
萧婧放下手中的蜡烛，却答非所问道：“不知道吉泰殿下现下如何了？”
“他？”忽阑轻蔑道，“他不过是败军之将，以为攀附上了父王这棵大树，就可以不费心思得到王位，也亏得他耐得下性子做了这么多年的废人，那么往后的几十年，继续做废人倒也不算为难他。”
萧婧听得暗自心惊，姑且不论吉泰从前的残疾是真是假，忽阑既然留下了他的性命，必然是确定他已经真成了废人，再也没有任何痊愈的机会了。
然而她嘴上仍不疾不徐道：“那倒可惜了，陛下可是曾留了遗诏给他的。”
见忽阑神色一凛，萧婧便知道他还未见过那遗诏，于是又继续道：“能号令虎头军的印信不过是个死物，任何人都能从原主手上抢来，但遗诏却有不同，若是有朝一日被翻出来，可是会翻天覆地的……殿下不去防备二殿下，反而在四殿下身上多下工夫，岂不是本末倒置？”
忽阑冷冷扫她一眼，倨傲道：“就算他拿出遗诏又如何？左不过还是个废人，我阏于开国千百年来，历代君主无不骁勇善战，何曾见过废人当政！更何况他如今的性命悬于我手，杀了他便一了百了！”
说话时，他眼下青筋微跳，戾气十足。
“殿下可知，人言可畏……”萧婧的声音戛然而止，忽阑的手已卡上她的咽喉。他来势极快，萧婧根本不及反应。
忽阑慢慢加力，看着她的脸慢慢涨红，咬牙道：“我早就受够了你们中原来的人，说话兜兜转转，总是落不到实处，我给你一个机会，要么现在就交出印信，要么就死！”
萧婧只觉喉咙上那只大手越收越紧，呼吸也越来越困难。她却始终咬紧牙关，不肯吐出一个字。
那一刻，忽阑真想捏断她的脖子。这是他此生，第一次真正想亲手去杀一个女人。
因为身为勇士的荣誉感，他热衷于在战场上的杀戮，然而那仅限于男人之间。对于女人，往往一个威胁便能奏效，就像看上去比她坚强百倍的吉娜那样，他不过是才抽出刀，她就已经将心中所知和盘托出。那样的女人，他根本不屑于去杀。
只有她，分明是金枝玉叶娇生惯养，一双眼睛却视死亡如无物，丝毫不觉恐惧。
忽阑费了好大力气才克制住自己扼死她的欲望，缓缓松开了手。这一松手，他已经输了，在这场意志的较量中，他输得彻底！
萧婧咳嗽了几声，才哑声道：“条件很简单，你兑现之前的承诺，只要得到他们离开边境的切实消息，印信自然物归原主，”她略微停顿了一下，又补充道：“自然，还有夏昱所中之毒的解药。”
见他并没有反对的意思，萧婧加重了语气：“所谓的切实消息，便是要由我，亲眼看着他们出关！”
忽阑冷冷道：“你这是在暗示，我不堪信任，所以你才要亲眼目睹才作数？”
“不错。”萧婧答得利落，丝毫不给忽阑留任何颜面。
“你！”忽阑勃然大怒，右手下意识地高高扬起，却硬生生在半空收住。良久，他才咬牙道：“你这是在让我纵虎归山么？这一路上，你的部众想要劫了你去，也并非难事，如若在边关上，就更容易了。”
“这么说……”萧婧眼波一转，“殿下是没有信心了？”
忽阑皱眉：“你明明知道，眼下内忧外患，我此刻为了区区一个印章随你去边关，便是将好不容易打下来的江山拱手相让！”
“是又如何？”萧婧脱口而出，眸光一瞬间清亮迫人，“螳螂捕蝉，若是没有蝉在前引诱，黄雀又怎能捕到螳螂？若想斩草除根，必先掘开土壤露出根茎，这样容易的办法，殿下还需要犹豫吗？”
寂静宫夜中，她言辞锋利，针针见血，忽阑沉吟片刻，忽然放声大笑。
良久，他终于收住笑声，言语掷地有声：“好，便如你所想！”
翌日，都城四处便张贴出了告示，言明远嫁而来的韶华公主水土不服忽然恶疾，三王子忽阑将遣重兵护送其归国医治。
很快，潜伏在山中的淳于昭等人也收到了消息。众人面面相觑，一时间却有些迷惘，不知这样的消息是好是坏。毕竟，也不能排除忽阑是为了引他们露面而放出的假消息。阏于如今局势不明，新君未定，无论从哪一方面看，忽阑都没有这样做的理由。
就在众人争论不下时，顾卿卿和叶青却扶着许久不曾露面的夏昱出现了。
叶青虽然至今不能制出解毒的药剂，但他已经用针灸之术将夏昱血液中的毒素暂时压制，夏昱数日前便已清醒，只不过身体尚弱。
他到来时，宋易仍在嚷嚷着：“就算忽阑别有用心，也不至于千里迢迢地要到边关去围剿吧，横竖萧婧在他们手里，我们早晚都要送上门去的。”
淳于昭却持相反意见：“你之前不是也听到了，他急着要一个什么印章，或许是等不及了，所以才急着让我们上钩也说不定。”
他们两人本就互看不顺眼，如今更是各执一词，争得不可开交。直到夏昱到了他们中间，两人才尴尬地住了口。
沉默了片刻，宋易忍不住求助地看向夏昱：“怎么办？你看，忽阑这着棋根本就是全无章法嘛！”
夏昱略一沉吟，竟轻轻地笑了。
在众人疑问的目光中，他徐徐开口：“我们去边关。”
当这件事怎么看都不合情理时，那么一定是另外有人左右了忽阑的决定。那样大肆张扬，只不过是为了确保他们能听到这个讯息。
是她，一定是她！夏昱唇角的笑意渐渐加深……（未完待续）