“去去去，真当老娘是母鸡了，生蛋和吃饭那么容易！”施乾锦耳根子红了，推开有点不正经的东方郁，横了他两眼，“你最近越发的不规矩了，向谁学的，老没正经的。”
“哄娘子开心，是为夫的乐趣，天生的，不用向谁学！”东方郁很得意，眨眨桃花逗弄她。
“好了，赶紧走，这里到冰泪城有些距离。”这人是典型的登鼻子上脸，施乾锦不想和他多说，催促着离开。
因为有施家二老的刻意安排，拂萝没有和两人一起前往，被留下来照顾两老一小的起居生活。
两人不急，打算趁了二老的心意，到冰泪城多住几日，不急着回冰银山，一路上走得缓慢，硬是比常人多花两个时辰，到了日落时分才慢慢牵着马儿，悠悠晃晃地走进冰泪城。
施乾锦第一次来冰泪城，对这里的一切都不熟悉，好在有东方郁相陪，想吃什么，玩什么，只要她开口，东方郁总能做到让她满意。
赶了一日路，出游的劲头儿没有出发时那么浓烈，加上天晴化雪的寒冷，没有真气护身，施乾锦没少受冻，双唇微微青紫，浑身凉飕飕。
现在的她，整个身子缩在厚实的皮裘披风里，像个粉嫩嫩的桃子，不时地捧着双手哈气。一入城后，不客气地催促牵马的东方郁：“我快冻死了，快，找家客栈住下，我需要洗个热水澡。”
东方郁转头看看缩在马背上的圆球，好笑地摇摇头，真怕她冻坏了，牵着马儿加快了步子。
“娘子，冰泪城里有家客栈附带温泉，不如我们住进那家吧！”亏得娘子冷，让东方郁想起了一家复合她的客栈。
温泉客栈，是个极具浪漫色调的地方，很适合他们呢！
一听有温泉，施乾锦眼前一亮，兴奋地说：“行，就去那家，多贵都要住下来！”
她的脑子里已经浮现出热气弥漫温泉，泉边栽种着属于冬季所有的梅花，正值花节，梅花怒放，落英成蝶，飘飘洒洒落进温泉中，带着幽幽清香，熏染了整池泉水，让飘出的热气化作阵阵香气，弥漫了整个客栈。
“快，我要泡温泉，赏梅花！”受不了诱惑，施乾锦将脑子里幻想的一切认作事实，催促着。
东方郁奇怪地回头望了她一眼，心里有惑。娘子怎么会知道那家客栈的温泉边种了梅花，她有来过吗？
思绪回转，东方郁牵着马已经立在一家名唤春泉客栈的客栈外，殷勤的店小二看到有贵客，赶紧热情地向两人走来。
“二位客官可是要住店，来我们春泉客栈算是来对了，本店有别家客栈没有的服务，包你满意。”小二从东方郁手中接过缰绳，对另一名小二吆喝，“小福，快带二位贵客入店。”
“好嘞！”叫小福的小二一路小跑而来，引着两人进店，嘴里接着推荐自家店的好处，“二位请进！二位来得巧，正遇上冰泪城里由官衙举办的一年一次的巧夺天工，今日正是开始的第一天，大伙没来得急将作品展示出来。等到明日，整个冰泪城全城欢庆，可热闹了！到时候，好吃的，好玩的，定能满足你！”
听这小福吹嘘，施乾锦对他说的巧夺天工有些兴趣，随口问道：“这巧夺天工是什么庆典？”
一听这外行的话，小福知道这两人不是本地人，自然不明白巧夺天工是什么。于是，热情地为两人解释：“巧夺天工就是冰雕赛，不是小人夸口，咱们冰泪城里的巧夺天工与皇上举办的文武状元选举赛丝毫不逊色，挑选极为严格，奖品也十分丰厚，黄金百两，白银三千两，外加千里宝驹一匹。今年的奖品还多了一样，获胜者可娶我们冰泪城里的雪仙子。”
“只能男子参赛？”小福的话里听出些矛头来，施乾锦有点不能接受男女不平等的比赛。
小福是个机灵的人，听出她话里隐着点点怒意，再观她面色，心中明了。看来他们真是外地人，不知道这里的规矩了。
在冰泪城里，男女平等，皆可外出经商，男人虽能三妻四妾，却也要得到正妻同意，方可再娶妻纳妾。
“夫人误会了，巧夺天工不分男女，甚至不分地方，只要有能力，谁都可以参加。”小福做了一翻解释后，笑问，“夫人可是想参加？真有此意，小的愿帮你跑跑路，去县衙里领张报名书。”
“如此甚好，劳烦小二哥跑一趟。”施乾锦对冰雕之事很上心，胸中早有打算，就连要雕什么都已经想好了。
东方郁也不阻止，相反十分地期待和支持，因为胜后的奖品让他没有放弃的理由。
“二位想要什么样的客房？”小福将二人引到店内，开始介绍店内的住房等级，“小店内设两种客房，一种是带有温泉的上华房，价格为三两银子一晚。另一种是普通客房，其中又分二个层次，一是内设华丽的上房，价格为一两银子一晚，其他的为五十钱一晚，当然，大通铺更为便宜，只要十钱。”
“安排一间上华房！”东方郁拿出一锭十两银子，扔到柜台，“我们要多住几日，暂时支付十银，其他的银钱等到我们退房后一次结算。”
“二位客官里面，小福，带客官去东边的梅香阁住。”掌柜的一脸笑意，收了银子办事也很积极，让引他们进来的小福接着领路。
小福听到掌柜的吩咐，赶紧笑着应话：“好嘞！二位，请随小的这边请！”
两人跟着小福从侧门转入后院，一入后院，才发现这家客栈占地面积很广，而且布局十分精巧，设了水榭洞帘、清湖假山、曲桥回廊，俨然是栋富家豪宅，大气而华丽。
掌柜所说的梅香阁实至名归，大约八十平米的小院种满了梅花，品种其全，连最不常见的墨梅也能数出三、两颗，其中以红梅居多。还没进入院内，五里之外就能闻到扑鼻梅香。夜色中，积雪未化开，梅树上积着雪，露出点点红霞，赏心悦目。
“二位，梅香阁到了。”小福推开小院的门，将两人让进院内，在院个止住脚步，“二位客官要有什么吩咐，请拉拉东面系在柱上的红绳，自有人前来侍候。要是没什么事，小的就先退下了。”
“行，那你去吧！”施乾锦点点头，吸了吸鼻头，想早点将人打发走，然后在梅香四溢的温泉里，舒舒服服地泡一泡。
小福指着唯一条通往梅香阁的小路说：“从这里直走，就可能到二位要住的小屋。推开小屋的后门，出门后就有温泉。二位慢慢享用，晚饭半个时辰后会有人送来。”