秦良玉是个坚强的女人，强忍住失夫的悲痛，毅然接过丈夫遗留下来的干斤重担，继续训练白杆兵，管理石民众，尽心尽力，保住了石柱的安谧昌平。
二十年时光匆匆流过，转眼到了明神宗万历未年，满人崛起于东北的白山黑水之间，以努尔哈赤为帝，公然向大明边境挑衅。
明神宗调集八万大军征边应敌，却不料出师不利，八万大军几乎全军覆没。
辽东情势危急，朝延重调全国兵马赴援。
此时秦良玉已经四十六岁了，仍然亲自率领三千白杆兵，连同自己的哥哥、弟弟、儿子，兼程北上卫边。
万历四十八年，秦良玉的白杆兵已与满清军队打了几场硬仗，挫伤了清兵的一些锐气。
这时，明神宗驾崩，明光宗继位，光宗在位仅一个月就崩逝，又由明嘉宗登上了皇帝宝座。
前后几个月时间，换了几个皇帝，明朝廷一时无人主事，清兵乘虚而进，攻占了沈阳，势头更加猖獗。
秦良玉的大哥邦屏和弟弟民屏，为了挽回大明的损失，强渡浑河与清兵激战，无奈因寡不敌众，邦屏战死疆场，民屏身陷重围。
秦良玉闻讯后，亲自率领百名白杆兵，渡河杀入重围，拼死救出了弟弟，抢回了哥哥的尸体。其后，因秦良玉智勇双全，朝廷任命她为把守山海关的主将。
山海关是东北通向内地的必经之路，清军屡次派重兵前来叩关挑战，秦良玉不为所激，只命部下加固防守，终使清兵无法得逞。
一次，秦良玉的儿了马祥麟，带兵巡关时，被敌军的流矢射中一目，他忍痛拔出箭簇，援弓搭箭向远处的敌人射去，连发三箭，射死三个敌人。
清将大力震惧，从此不敢轻易再来山海关挑衅了。
兄亡子伤，秦良玉悲怒交集，于是上书皇帝，陈述了自家军队作战及伤亡情况。
嘉宗深为感动，下诏赐予秦良玉二品官服，并封为诰命夫人，任命其子马祥麟为指挥吏，追封秦邦屏为都督佥事，授民屏都司金事之职，还重赏了白杆兵众将士。
后来，清兵暂时放弃了骚扰边境的举措，于是秦良玉率部返回石柱。
返回之时，正赴上永宁宣抚使猓猡族的奢崇明起兵叛乱，奢崇明的党羽樊龙占据了重庆，听说秦良玉带兵回到了石柱，马上派人携金银厚礼去与她联络，想请她共同举兵。
秦良玉大怒道：“我受朝延厚恩，正思报效国家，岂能与叛贼为伍！”
她当即斩了贼使，火速发兵，溯江西上赶到重庆，出其不意地打败樊龙的部队，攻下重庆。
紧接着，她又率兵直赴成都，赶走了围攻成都的奢崇明部众，先后拿下红崖墩、观音寺、青山墩等几个大寨，彻底击毁了叛军势力。
朝延闻报后，授秦良玉为都督佥事，拜为石总兵官，以嘉奖她的血战功绩。
当解除了成都之围，秦良玉率领白杆兵骑马进城时，成都的市民纷纷涌上街头，扶老携幼，争睹女将军的风采。
这时，秦良玉已是五十岁开外，几十年的戎马生涯，不但没催她衰老，反而把她磨炼得愈加英姿飒爽。
只见她端骑桃花马上，面颊红润饱满，两眼炯炯有神，身姿挺拔，气宇轩昂，一派大将风范，却又不失成熟女性的醇美。
成都市民简直把她视为神明，纷纷在她走过的路上焚香跪拜。
巡抚朱燮元设盛宴，为秦良玉及部众庆功。秦良玉毫爽海量，与当地高层官员同坐一桌，开杯畅饮。
酒酣耳热之时，一位临座的巡抚署官员，也许是被秦良玉酒酣面红的神态迷住了，竟忘乎所以地从桌下伸过一只手来，拉住她的衣角抚弄不放。
秦良玉很觉烦心，悄悄抽出佩刀，猛地割下被牵的衣角。
在座的人大惊失色，秦良玉却丝毫不动声色，依旧举起酒杯，谈笑风声，倒是那位失态的官员羞愧地离开了席位。
几年之后，贵州水西一带，有一个叫安邦彦的匪首，自立为罗甸王，招兵买马，占据了贵阳以西的千里之地。
朝廷又诏命秦良玉率白杆军人黔平乱，秦良玉义无反顾，很快就平定了叛乱，杀死了安邦彦，但也赔上了弟弟秦民屏的性命。
天启七年，明熹宗驾崩，明思宗入承大统。
清兵趁朝廷改帝之机，由蒙古人作向导，从龙井关越过长城，直奔向通州，京师形势十分急迫。
明朝廷再次诏今天下诸军镇边勤王，当然忘不了调遣上次抗清有功的女将军秦良玉。
秦良玉接旨后，带领她的白杆兵，日夜兼程赶往京师，并拿出自己的全部家产作为军饷，以补朝廷因连年应战而造成的军需不足。
秦良玉的部队与清兵在京师外围相遇，还没来得及安营扎寨，就开始了全面进攻。
年已五十五岁的秦良玉，手舞白杆长矛，好似瑞雪飞舞、梨花纷飘，锋刃所过之处，清兵不是头落地就是手脚分家；所有白杆兵将士，无不以一当十，威猛如虎，打得清兵落荒而逃。
很快，秦良玉接连收复了泺州、永平，解救了京城之围。
明思宗听到捷报后，派特使携带大批酒肉前来犒军，并在平台召见了富有传奇色彩的女将军秦良玉。
见过女将军后，明思宗感慨万千，写下了四首诗，夸赞她的功迹，并御笔亲誊，赐给了秦良玉。
“学就四川作阵图，鸳鸯袖里握兵符；由来巾帼甘心受，何必将军是丈夫。”
“蜀锦征袍自剪成，桃花马上请长缨；世间多少奇男子，谁肯沙上万里行。”
“露宿风餐誓不辞，忍将鲜血代胭脂；凯歌马上清平曲，不是昭君出塞时。”
“凭将箕帚扫匈奴，一片欢声动地呼；试看他年麟阁上，丹青先画美人图。”
皇帝亲题的四首赞美诗，给予了秦良玉极高的评价，这实在是一件难得的殊荣，秦良玉叩谢圣恩后，班师回石。
又过了十来年，起义军张献忠进入四川一带，年过花甲的秦良玉再次披挂上阵，风采不减当年。
她率领白杆兵，连战连捷，解除太平之围，扼叛将罗汝才于巫山，斩叛帅东山虎于谭家坪，使张献忠的军队在川地吃了不少苦头。
然而，由于川地屡经兵灾，府库空乏，粮饷短缺，损失的兵力无法补充；而起义军部队势力强大，如潮水般涌进川蜀，整个战局上，官兵无法取胜。
秦玉良万般无奈，只有退保石柱一地。
这时京城已被李自成所率领的义军攻破，明思宗自缢于煤山，大明皇朝在风雨飘摇中终于彻底倒塌，李自成入主京城，张献忠则想牢牢控制住川蜀，以作为自己的据点。
张献忠东征西战，几乎囊括了全蜀，却唯对石弹丸之地无可奈何。
已经六十八岁高龄的秦良玉，带着她手下历经百战的白杆兵，不畏强暴，誓死抗拒，一直到张献忠败亡，起义军终没能踏入石柱半步。
清顺治五年端阳节过后，七十五岁的秦良玉，在一次检阅过白杆兵之后，刚刚迈下桃花马，身子突然一歪，离开了人世，结束了她戎马倥惚，驰骋疆场的豪迈生涯。
据说，至今四川石柱县还保留着秦良玉的故居和她用过的武器，当地百姓提起她的事仍然如数家珍，无不为家乡出了这样一位“鸳鸯袖时握兵符”的女将军而自豪。
秦良玉，一位伟大的女性，巾帼不让须眉！