普罗托斯族的飞船，最大的是那种圆柱状的太空母舰，看上去类似发光的飞艇。
围绕着它们上下盘旋的光点，像无数饥饿的飞蛾。
迈克推测，这些飞蛾状的光点是他们的战机，就像诺拉德Ⅱ号机库中那些整装待发的A—17幽灵战机。
另外还有些金色的飞船在太空母舰之间穿梭，像小星星一样闪烁不定。
然后，迈克看到，屏幕上一艘大飞船像在黑色的背景中忽然融化掉气样，柔光一闪，就消失了。
片刻之后，又一艘一闪，接着，再一艘。
“长官。”技术兵说，“不明飞行物正在消失。”
“他们使用了隐形技术?”上校问。
迈克忘了自己的处境，忍不住说：“不可能吧，在他们占绝对优势的时候?”
“正在操作。”静默，深如裂谷的静默。
似乎过了很久，技术兵才报告，“没有使用隐形技术他们好像进入了超光速飞行状态。”
“是的，他们撤退了。”
迈克盯紧大屏幕，只见更多的普罗托斯族飞船一闪即逝。
大的太空母舰，小的金色飞船，蛾子似的太空战机，转眼间消失得无影无踪，全都像具有超自然的魔力一样。
能够熔化星球内核的超自然魔力，迈克提醒自己。
上校紧绷的脸放松，皱出笑容，“好，他们怕我们，所有人员稍息，但不要放松警惕，提防他们另有诡计。”
迈克把头摇得像拨浪鼓，“没道理呀，他们可以把一个星球随便拿来烧烤，为什么要怕我们?”
“这都不懂?”上校说，“他们的精力和能量都已耗尽，没有实力和我们再战。”
“我们只有一艘主力战舰。”迈克还在摇头，心中有些恼怒，“而他们，有数百艘。”
“他们害怕我们后面有援军。”
“不，不，一定有别的什么原因，他们的行为没有意义，实在太怪异了，根本说不通。”
“我们不能老用人类的眼光去看问题。”杜克说，耸起了眉毛，“看看他们的武器，人类想像不出这种火力吧。”
“正是啊，这些普罗托斯族的飞船在数量和火力上都占绝对优势，我们招惹他们了吗?为什么他们出现在这里?”
“利伯蒂先生，你问得够多了，到此为止吧。”上校的眉毛耸得更高。
但迈克不理睬这个警告。
“不，这个事件中有许多东西不清楚，看那些遭受破坏的地方。”
迈克指着一个技术兵的显示器说道：“他们煮熟了整个星球，但有些地区明显比别处破坏得厉害些，比如每个住人的城市，是的，但是再看。”
迈克指向墙上的数据说：“看行星的另一面，正好相反，这面遭到剧烈打击的地方，都远离地图上的人类殖民区。”
“我很清楚，我刚看过这个星球的材料。”
“够了!先生，我们更关注普罗托斯族怎样确定他们的攻击目标。”
迈克大脑深处某个地方突然一激灵，他脸一热，“嘿，等等!我们从哪里得知‘普罗托斯族’这个称呼的?”
“上校，是我们这样称呼他们，还是他们告诉我们的?”
“利伯蒂先生!”埃德蒙·杜克勃然变色。
......