看守东君楼的是一位老态龙钟的博士，他坐在影壁后方的长桌后，整个脸庞被一道积年疤痕所贯穿，鼻梁上架着厚厚眼镜，低头翻阅着一本古书。
这位老博士浑身上下没有任何灵气波动，像是纯粹的普通人。
他只在每年开学的学宫集会场合露面，即便李昂等学子也不清楚他的姓名——似乎在蒲留轩那代人刚入学的时候，他就已经在学宫里了。
薛彻从腰带上解下腰牌，放在老博士桌上，毕恭毕敬道：“门守，这些学生要参加试炼。”
后者抬头澹澹地看了他一眼，提笔在名单上写下几行字，
下一瞬，笼罩在众人身上的阴冷气息烟消云散，那种被窥视的不适感也迅速退去。
‘某种禁制么...防止未经登记的贼人擅闯，或者盗取东君楼中的异化物。’
李昂眼角余光瞥向那位被称为门守的老博士手中的书籍，书本上没有任何文字。
奇奇怪怪的书本，奇奇怪怪的看门人。
众人跟着薛彻，走过漫漫长廊，沿途遇见了一些造型诡异的“人”。
他们穿着只有黑白灰三种颜色的学宫职工制服，动作僵硬，脸上表情一成不变，腰间别着一串串钥匙，出入于各个房间。
有些人还会推着小推车，车上摆放着各类稀奇古怪的物品。
晒成干的蛐蛐，被砸碎的玉石，飘着葱的热汤等等。
“傀儡机仆。”
像是知道众人心中所想，李惠压低声音说道：“东君楼异化物繁杂众多，有些异化物只需要锁在箱子里，贴上封条，就不会再作妖。
而有些异化物，具有活性，每隔一段时间就需要‘保养维护’，按照特定规则行事，让它们平静下来。
每种异化物都对应着不同规律，稍有不慎就会引发灾难后果，
就算是专精于此的博士学者，也很难面面俱到。
因此东君楼会使用这种没有生命、只会循规蹈矩的傀儡机仆，来完成琐碎繁杂的维护工作。”
“...”
李昂看着那些死气沉沉的机仆，眯起了眼睛。
傀儡术是念学与符学的交叉术法，流派众多，既有像鸦九那样控制他人作为傀儡，
也有像当初在太原府，遇到的余永余远傀儡师兄弟——他们以秘法制成的傀儡栩栩如生，与活人无疑。
眼前东君楼的这么多傀儡，是谁在控制？谁在提供能量？
而且...
李昂仔细观察，发现这些傀儡机仆的外表似乎过于完美，无论是头发的干枯分叉，还是皮肤的毛孔，都真实得不像假人。
‘难怪鬼市中，会流传着学宫将长安城监牢死囚偷偷运走，进行异化物实验的流言。’
李昂顿了一下，‘不知道这些傀儡拆开来后，里面会不会是木头、棉花、竹子...’
诡异气氛中，众人穿过了漫长走廊，在推开某一扇厚重门扉后，眼前景象豁然开朗。
这里已经到了山体的另一端，两侧山崖高耸陡峭，数道溪水沿着嶙峋山壁垂直落下，如瀑布般坠入下方碧绿深潭。
而在山岩周围，搭建着许多木质脚手架，形成船坞。
船坞中心处，自然是一艘船。
一艘悬浮着的巨型木船。
不少学子下意识地惊呼出声，眼前船舶实在太大太高，
虞国江南引以为傲的、能承载数百名船员的俞大娘航船，在其面前，简直就像微不足道的小舢板一样。
“前隋天艟，长一百丈，宽十五丈，重近一千八百万斤，以昆仑若木为龙骨，玄铁山铜为骨架，”
薛彻以一种颇为复杂微妙的语气说道：“在其图纸中，天艟能搭载二十余种飞行异兽，上百种战争异化物，满载上万名船员。
是前隋历代皇帝最疯癫、最狂妄的幻想，集合而成的造物。”
“隋朝天艟...”
一位荆国学子张着嘴巴，双眼几乎要瞪出来，“竟然是真的。”
李昂、裴静的学宫弟子也忍不住深吸了一口气，在某些前隋野史中，记载了隋朝历代皇帝，痴迷于寻找无尽海中，能赋予人永生的神山神岛。
他们派遣了无数修士、学者、船只，前往无尽海，为他们搜寻神岛消息。
很可惜，再庞大的船只，也无法横渡危机四伏、充满可怖妖魔的无尽海。
因此，他们决定倾尽国力，以先秦时期的某些战争构造物为原型，
使用不可言说的禁忌之法，建造一艘前所未有的巨舟。
这艘巨舟上的乘客，只会是隋朝宗室，以及一部分证明了自身绝对忠诚的仆役家族。
隋朝皇帝将亲自登上巨舰，率领着皇族与子民，横穿无尽海，抵达传说中的极乐仙岛。
至于结尾，正如虞国史书所述说的那样，隋朝的最后一代皇帝离奇暴毙，帝国转眼间分崩离析。
“隋帝崩殂后，由于其没有子嗣，前隋宗室挑选出了新的小皇帝。那位小皇帝面对四起狼烟，决定启用这艘尚未完工的天艟，镇压叛乱。
可惜在此之前，上百个宗门就已经联手凿开了长安大阵，四处烧杀掳掠，
这艘天艟，也在战乱中被埋在了山崖之下，直至隋国灭亡，都没有等来出航的机会。”
薛彻难得感性地叹了口气，带着众人踩踏吱呀作响的木板，登上巨舰。
山长，信修枢机等各国代表已经在舰首处等待。
信修枢机一如既往的平静澹漠，而荆国皇叔，南周国师等人的脸上，笑容难掩僵硬。
天艟是隋国国力顶点的造物，
即便上面的某些构造、阵法，是前隋皇室不传之秘，当代无法复制使用，
天艟上所搭载的作为武器的异兽、异化物，也多半损毁，
这么一艘宏伟巨舰，只要能悬浮飞行，都是对各国的巨大威胁——别的不说，两军对垒僵持之际，天艟在战场上方遥遥飞过，敌对军队的士气就自行崩塌了。
“都到齐了？”
山长扫了眼登上舰船、东看看西看看的众多学子，朝祭酒陈丹丘眼神示意。
后者点了点头，从腰带上解下一块古朴玉佩，放入到舰首的扁平船舵中心凹槽处。
嗡——
船舵亮起一轮微光，七面船帆自行扬起，迎着峡谷间大风猎猎飘扬，
系在船只围栏与船坞上的十数根沉重铁索，也自行解开，释放巨舰。
木质甲板发出连绵不绝的吱呀响声，但不是那种腐朽船只濒临死亡的呻吟，
更像是一头沉睡已久的战争巨兽，正在吐息、苏醒。
天艟，启动了。
除了几位烛霄修士外，所有人下意识地抓紧了舰船护栏，以抵抗脚下的剧烈摇晃，
李惠抬起手臂，释放念力，阻挡头顶上方坠落的溪水，
甲板另一侧的某位南周弟子则反应不及，被瀑布淋成了落汤鸡。
陡峭山壁缓缓后退，
伴随阳光慷慨洒落，前方视线豁然开朗，
山林，农田，道路，城池。
李昂呼吸着清晨微风，俯瞰虞国大地。（未完待续）