“吾有一弟子刚从燕齐边境回来，方入冬不久，魏齐两境便有了受灾迹象。
今年必是寒冬无疑，据闻近海（今渤海）已经开始结冰。”
照骨镜里，是邹衍送来的消息。
荀子也叹道：“每过数十近百年便有季候轮替，或寒或热，亦或洪涝等事。
今年燕齐两地，怕是要遭逢百年不遇的大寒了。”
老圣人们说话后，照骨镜内便安静下来。
赵淮中放下镜子，埋头处理政务。
到傍晚的时候，范青舟入宫汇报道：“大王让府内密查姒家，已有进展。”
“姒家在燕、齐、楚、魏等地，控制着数家不同规模的教派、宗门等势力。
这些教派，有一个共同点是暗中宣扬海外有仙岛，据传岛上乃仙家福地，粮食吃之不竭，人人皆可饱腹，没有饥饿之患。
在岛上生存，可无灾无病，长命百岁。
这些教派，暗中组织加入其教派的民众，秘密前往海外仙岛。
各国失踪人口多由此而来。”
赵淮中道：“失踪的人，都被姒家送到岛上去了？”
“是。”
范青舟道：“府内已经查到仙岛的位置。其上人口，除了岛上的原生土著，过半是从我中土各国诓骗诱拐过去的人口。”
这么说姒家是老人口贩子，没跑了。
夜御府所察，和姒樱当日所说基本吻合。
“姒家在岛上自封国主，号称大夏仙国。”
“仙国？”赵淮中抿了抿嘴。
“大王看看这个。”
范青舟取出一面照骨镜的副镜，指了指。
赵淮中也再次将照骨镜取出。
镜面彼端，夜御府的某个密探，暗中打开了照骨镜的一面副镜，将彼端的情景呈现了出来。
那是以千计的流民，灾民，面黄肌瘦，衣不遮体，在寒风中瑟瑟发抖。
“魏地近来多有灾况，不少人流离失所，食不饱腹，姒家最近在魏地活动的很频繁，一碗薄粥便有着足够大的吸引力。”范青舟说道。
“这些是魏境招灾的流民？”
“是，魏王为了抗秦，全力练兵，境内这些灾民无处安置，也无力安置……而姒家在魏境的活动，很可能得到了魏王的暗中默许。”范青舟道。
“魏王的默许？”
赵淮中道：“你是说魏王无法安置灾民，索性将其给了姒家，姒家则在资助魏人钱粮，换取这些灾民？”
“应是如此。
但微臣并未找到确切证据。上个月府内的探子，发现姒家之人，暗中出入魏宫……”
范青舟知道姒家的姒樱在大秦为妃，所以说话很审慎，用‘应是’做前缀。
“姒家挺富裕啊，他们从魏境得了多少人口？”赵淮中问。
“魏境流民日益增多是近年才有的迹象，灾民基数不大，魏人全境流民大概四五万人，魏午转给姒家的，是其中的万余人。”范青舟道。
“姒家既然是老人口贩子，长干这种事，这么多人口往来运到海外，此前府内为何毫无所觉？”
“一来姒家在我大秦多有收敛，几乎不在我大秦境内获取人口。
再则姒家行事谨慎，很可能还有某种宝物，能装载存放人口，秘密运送，故而得以能不露行迹。
更主要的是，近年来妖患四起，各地战乱，人口多有折损，每年数千亦或上万人的损失，府内能彻查的只有我大秦一国之地，故而很难发现异常。”
范青舟低垂着脑袋：
“一国之根基便是人口，国土。魏王用魏境民众与姒家做交易，此为昏聩之举。
臣以为，可以继续彻查魏人和姒家，以找出更多实据。”
————
魏。
“大王，燕齐两地入十二月后，温度日降，我魏地也受其影响…”
魏王宫中，正在举行朝会。
魏地只是略受影响，并不严重。
问题出在此前魏人已经倾尽国力练兵，钱粮拮据。
此刻只是稍受影响，对魏人频临干涸的财政来说，却是雪上加霜，岌岌可危，几无余力休整救灾，改善状况。
魏臣声音低沉的汇报过情况，岂知魏午淡然道：“先王曾暗中藏了一笔税赋收入，以备不时之需，其数量当可解决我大魏眼前之困。
寡人将其取出，以充用度。”
众臣皆呆了呆，没想到魏午手里居然有隐藏的钱粮，能解决眼前之患。
众臣愣了下，而后齐声称善。
魏午略显自得的笑了笑。
————
时间很快来到年末。
咸阳，傍晚。
曹平从外边回到家里，脸上得意洋洋，瞅着没人，伸手就用完好的那条胳膊拍了媳妇一把。
啪！
媳妇反应泼辣，毫不示弱，翻手也还了曹平一下。
他媳妇今年三十三岁，中人之姿，但身材丰腴，已生过两个娃，孩子都有十来岁了。
“你发什么疯，出去喝酒了？”媳妇没好气道。
“喝了，咋地。”
曹平很牛逼的道：“把上次军中发的那一斤腊肉，给吾蒸上，再喝点。”谷
媳妇没搭理他：“那些肉是留着过岁（过年）的，哪能现在吃，真喝多了，滚屋里睡觉去。”
“咱再说一遍，把肉给蒸上，要喝点。”曹平没喝酒的时候，一般不敢在家里这么牛逼。
不管是在哪个年代，男人都不富裕，不开挂一般不是媳妇对手。
人前是曹平当家，没人的时候，都是媳妇做主，说出来全是辛酸泪。
但今天曹平酒壮怂人胆，腰杆挺的笔直，话罢见媳妇不动，手欠，又去拍了一下：“快点，吾告诉你，明天军里还有好东西发下来，肉管够。”
“又发东西？”
媳妇本来要发作，听到后半句顿时来了精神，主动往曹平身边蹭了蹭。
曹平斜着眼刮了媳妇一眼：“去，把肉蒸了，晚上再把咱伺候舒服了，明给你带好东西回来。”
媳妇翻个白眼，丰腴的身子又蹭了蹭，低眉顺眼道：“咱家过得好，有些结余，我想把那块肉省下来，过岁回阿母家时带回去，你脸上不也好看吗？”
曹平鼻孔朝天，哼哼了两声：“那晚上你可得卖点力气。”
媳妇啐了一声，鄙夷道：“不卖力你尚且屁也不是，还卖点力，怎么卖力？”
第二天大早，在媳妇卖力以后，差点没起来的曹平，早早起床，飞奔往城郊赶去。
时间已是十二月下旬。
蒙骜换防，从东线戍边，回到咸阳休整，准备迎新春。
他来到宫里，打算对赵淮中汇报东线与魏境对峙的境况。
赶上赵淮中准备出门，笑道：“寡人要出宫，老将军回来，便同去好了，正好犒劳蒙将军。”
“甚好。”
蒙骜欣然答应，见赵淮中一身便装，也脱了甲胄，从随员手里接过大氅，换了便服。
赵淮中遂在蒙骜，辛武等近卫的簇拥下，出宫而去。
咸阳大街上行人极多，人来人往，气氛喧嚣。
赵淮中负手前行，颇为享受治下国泰民安的兴盛景象。
他和蒙骜一起往城外走去：
“明年伐魏，将军可曾做好准备？”
蒙骜笑道：“老臣这数月来在东线，早已准备妥当，只等大王一声令下。”
“可知魏人境况如何？”
蒙骜道：“魏人兵锋确有提升，不过，魏人缺良将。
且魏人近年为了练兵，国力几乎被拖垮，若是他们能打胜仗还好说。
若魏人吃了败仗，凡十五岁以上，都征兆入伍，一力主张扩军练兵的魏王必遭反弹，届时魏人内部怕是有一场好戏。”
赵淮中微微点头，蒙骜人老成精，不仅会打仗，对魏人的形式看的也很准。
君臣正在走动商谈，忽然看见前方有一队人，拉着辇车数十辆，随行护卫百余人，当街而过。
队伍中央的一干护卫，人人体型精健，目光锐利，极具气势。
“这是谁家的队伍，中间那几人，倒也有几分气势。”
蒙骜和赵淮中站在街角，旁观那队人从大街上经过。
“姒家的人。”
赵淮中淡淡道：“走吧，去城外，寡人给老将军备了些礼物。”
蒙骜美滋滋道：“老臣先谢过大王厚赐。”
脚步紧跟着赵淮中，对大王要亲赐的礼物十分期待。
城郊。
赵淮中和蒙骜赶来时，城郊的果木园子，已经聚集了不下两三千人。
大多都是老兵。
却是在果木园子里开辟出来养殖畜牧的兽舍，为迎接即将到来的新春，准备同时宰杀五百头猪。
凡咸阳周边的老兵，伤兵，都被召集过来，分猪肉。
蒙骜过来后，跟着赵淮中登上一座临时搭起来的木台，一起看数百头猪，同时被宰杀的盛况。
蒙骜愕然道：“大王说要给老臣的礼物，就是这？请老臣观看宰杀黑面郎？”
“昂。”
赵淮中坦然道：“去年咱咸阳周边兽舍，繁殖所得黑面郎两千余头，迎岁集中起来宰杀五百头，寡人让蒙将军选两头猪带回去。”
蒙骜道：“两头可不够，臣家里人多，新春聚在一起，至少得四五头方能够吃。”
赵淮中欣然应允：“就让老将军先选五头肥猪，拿回家里。”
顿了顿道：“这回带老将军过来，可真是亏本买卖。”
蒙骜大乐。
嗷~嗷嗷！
五百头大肥猪被捆缚起来，同时宰杀，惨厉的嚎叫声，惊天动地。
那场面，那气势，那鲜血飞溅的一抹猩红，蔚为壮观，前所未有。
刀刺入猪颈，猪叫声迅速低弱。
然后每头被宰杀的猪下方，都摆上一个大木盆，放出来的猪血，满满的五百盆。
而后是开膛破肚，内脏等物分别被掏出，清洗干净的名场面。
杀猪场上热气蒸腾，热火朝天。
众多聚在周边旁观的老兵，包括蒙骜，都看得聚精会神，居然看出了爽感。
有的老杀猪人手起刀落，干净利索的把猪分割开来，旁观的人还会跟着喝彩。
赵淮中看了半上午杀猪，和蒙骜等人边看边讨论，笑声不断。
晚上，辛武等近卫还带了不少猪肉回宫，准备迎接接下来的新春。
昼夜交替，寒冬的冷意由盛转衰，春天将至。
秦即将攻魏，诸般事宜，在新春以后，便紧锣密鼓的展开了筹备。