扬州，鹤鸣谷。
关于这个山谷，曾有一个传说。
这个山谷原本只是一座荒谷。后来，天上的鹤仙想要取悦朦胧仙子的芳心，盗走天帝寿宴上的一瓶雾而触犯了天庭，遭到各路仙神追捕。鹤仙因走投无路，躲进了这座荒谷里。神仙们就将山谷围了起来，为了活命，鹤仙不得不把这一瓶雾打开，霎时间雾气笼罩了整个山谷，神仙们只得悻悻离去。后来，鹤仙一直找不到出路，直至知道了朦胧仙子因想私自下凡寻找自己，被罚永远埋在蓬莱深处时，他心灰意冷，将自己身上的鹤羽尽数拔出，撒地成鹤，殉情而死，从此，山谷间便鹤鸣不断。
即便上边艳阳高照，鹤鸣谷也冷如长夜。遍地起伏的鹤鸣，满山弥漫的浓雾，置身其中宛若置于仙境里，怡然忘俗。
消瘦的青年坐在山谷顶峰，下巴长着一缕清须，道袍褴褛，十柄软剑在他周身有旋律地旋转着。每有一柄软剑经过他的面前时，他都会抬手在剑上轻叩一下，使其颤动，激起无比悦耳的剑鸣。
伴随着剑鸣，青年口中轻蹦出歌曲：“琵琶弦上说相思，当时明月在，曾照彩云归。”
淮曲伴随剑鸣婉转，惊醒谷林沉睡的鹤群。
“莫问金陵，谁家公子争艳早？入舟秦淮，呼晴鲤水距月遥。”
一曲紧接其后，引林中百鹤竞相飞来。脚掌一在青年身边着了地，便扬啼唳叫，为青年的剑鸣唱曲助兴。
“依依杨柳池边滟，溶溶月色岭下风。载酒同歌，金羁白马，美人在侧，终似少年游。”
一时间，鹤啼、剑鸣、淮曲争相和鸣，竟将终年云雾笼罩的鹤鸣谷惊搅得雾消云散，久照不进的阳光倾洒而下，霎时间照亮了整个鹤鸣谷。
那群白鹤见谷间落满了阳光，不由悦啼。
慕容皓月眯起了眼，望向久违的太阳，手轻轻朝软剑一揽，背后紧闭的剑匣缓缓打开。
“归。”
十柄腾空飞舞的软剑纷纷应声入匣，剑匣却仍震鸣不止，难以平静。
刚刚亲历过空谷淮音合鸣，如何能静？
“唳唳。”一声鹤啼传来，慕容皓月收起了激昂澎湃的心，扭头一望。
一只眼角如若镶着朱泪的白鹤也正朝他这边望着。慕容皓月立即会意，从怀中取出了一株血色的莲花，花色如鹤顶沥血。
鹤血莲花。可生死人，肉白骨，治百病，每隔百年才能得以开花。
阳光照射在莲花之上，泛出一阵血光，片刻后便恢复了正常。经阳光照射后，莲花变得更加妖艳虚幻了几分，更有几点晶莹在闪烁。
“血莲已完全绽放。多谢鹤兄，贫道也要先行离开这里了。”慕容皓月看了眼血莲，露出了如释重负的笑。
朱泪白鹤似懂人言，疑惑不解地看着慕容皓月，“唳唳”哀叫了两声。
慕容皓月无奈一笑：“鹤兄，你不必挽留，贫道已在这住了五年，用五年等这莲花盛开。五年来，不谙外世事，错过了秦淮河的五次盛景，我也是时候该回去了。”
听到此，百鹤静默无声，有些竟伤感落泪。
霞光万顷，山谷之上，是无边无际的苍穹。
“谷云散去，迷雾再也不会阻住你们飞出山谷的路。”慕容皓月望向了天穹，缓缓道：“这片山谷已经束缚不了你们，你们也要出去见一见那从未见过的世界了。”
“虽然，这片山谷确实很适合你们。”
刹那间，青年略微沧桑的脸上展现出了少年的洒脱。就如同八年前武当山门旁的那棵枝繁叶茂的大槐树下，鸟语花香，檀香醉人，一个背负剑匣的少年为了寻找剑心，毅然踏出山门。
那年，他的目光中尽是对江湖的向往。
但他此刻的目光中，却只有那秦淮河上，抱着琵琶从雪月楼间走出的歌女。
她，就是自己的剑心。
一时间，谷内鹤声如潮，响彻云霄。
朱泪白鹤依偎在慕容皓月的臂膀上，有着感激，但更多的是依依不舍。
“我们终会再见的。”慕容皓月目光中，有着将要赴约的决然。
……
一支装备齐全的猎人大队在鹤鸣谷山脚下的酒肆内喝酒。
显而易见，他们是为了捕鹤而来的。他们四处打听了许久，才知扬州方圆十里也就只有此处有鹤存在。可信心满满的他们来到这酒肆中时，却被店小二的几番说辞吓得犹豫不前。
“我劝你们不要去的好，听人说，这谷顶上坐着一个怪人：背着个大匣子，穿着破长袍，谁要是靠近他十步内，都会将手一挥！喏，就像这挥一下，一把剑就会随着他的手势从那匣里‘飕’地一下飞出来，你的脑袋瓜子瞬间就落地了！”
“无聊至极！”一位大汉不屑地嘟囔了一声，抬眼望向了窗外。
酒肆窗外可以看到鹤鸣谷的一道山路，是五年前一个道士上山的时候，活生生用剑开凿出来的。虽然这道山路上浓雾缭绕，但只要沿着这条路走，便可以从山脚直抵谷顶。
山路很弯曲，却很连绵，给人一种无穷无尽的感觉。但大汉隐约看到有一人在这无穷无尽中缓缓走下山来。
此人一身道袍，背着一个大匣子，在无比颠簸的山路间，他却仍能健步如飞地行走着。大汉觉得这个人很眼熟，但是却实在想不起来在哪里听到过这身打扮了。
“喂，你们看这人是不是很眼熟啊？”大汉指向了窗外的那人，其余人纷纷望了过去。
这一望不要紧，酒肆内顿时上蹿下跳，鸡犬不宁。
慕容皓月走下了山谷后，回望了山谷一眼，不由感慨万千。
五年前，他为一人上山。历时五年，为同一人下山。五载年华皆付寂寥，为一人而待花开，少年已成青年，不知，她又是否如同昨日？
风徐徐而起，褴褛的道袍随风而动，几点墨滴流转，晕染成画，一只巨大的墨鹤在他缓缓脚下凝聚成形。
转眼间，青年已驾墨鹤离去了。
那群猎人窥见青年驾鹤而去，顿时就欣喜欲狂，随手扔下了几两银子，便抄起了猎具上了山谷。
可一路上，他们并没有看到一点鹤的影子，只看到了寥寥的鹤翎，以及大片的人骨。
再往上走，便到了谷顶。谷顶上是一个简陋的草庐，像是有仙人曾隐居于此。庐前，是一株碧绿的长藤，藤顶血芒乍现，露光盈盈，似是在孕育着下一次花开。
可下一次花开，怎么说也要等百年后了。
雾还未散尽，霞光万丈，铺满了整个山谷，山谷上下充满了暖意，隐隐间，能听见从天际间传来鹤的鸣叫。
“这个山谷……怎么和他们描述得不一样？”
为首的大汉并没有显得很失落的样子，而是疑惑地挠了挠头，打量着这静谧无比的山谷。
现在起，此谷虽名鹤鸣谷，却，再无鹤鸣。