在这煌煌西域之中，共有三大势力。其一名为天女宗，势力主要在工商之间，掌控着西域三十六国的商路，宗中弟子也多是商贾出身，是三大势力中财力最为雄厚的一支。
其二名为炎道教，这是个新兴不久的宗派，乃是一尊奉火神的宗教，一经传到西域便风靡三十六国。在西域三十六国中，竟有足足十三国国王笃信炎道教，占了全西域的三分之一多，这炎道教也是西域之中政治影响力最大的一支势力。
其三名为冥府，这是西域三大势力中最神秘的一支。冥府起源自十余年前，曾经的名字叫做“黑衣派”，后来在八年前改名为“冥府”。这是个来自西方的宗派，听闻是西方的几名十字骑士所建立。扎根在西域境内后，便疯狂地发展自己的势力，近年来已有领袖群伦之势。
这三大势力，除了冥府之外，其他两大势力的基本结构都是有证可考的。
其中，天女宗以“天女”为尊，其下有“鸟语花香”四使，再然后还有三十六分坛的坛主，每名坛主都分管西域三十六国中一国的商务，结构完备，同时也是西域三大势力中底蕴最深的一支。
炎道教以教主为首，其下有六大炎使，炎使之下还有十八火云，虽然在西域三大势力中是成立时间最短、资历也最浅的一支，势力却丝毫不容小觑，完全不亚于历史高出它数倍的天女宗。
可要说西域所有势力中最令人惊奇和摸不透的，还是这最最神秘的“冥府”了。这“冥府”无论是首领还是上层机构的建筑，西域三十六国中均无一人知，只知道“冥府”有无数为“冥使”，各个武功高强，还擅长秘术，让人望而生畏。
“冥府”之中所用的信物，乃是一块黑色的令牌，名之为“黑木令牌”——生死台的背后，便是有着“冥府”的势力在支撑，而之前连温和莫问在生死台中盗走的那个黑色的木牌，便是有名的“黑木令牌”。
有了这“黑木令牌”，在整个西域便可呼风唤雨，因此无论是西域的客商还是行人，甚至就连三大势力的其他两派之人都算在内，无一人不在随时觊觎着这小小的一块“黑木令牌”。
因此，现在莫问等人的处境，十分危险。
此刻正住在窄小客栈中的莫问、灵汐和连温三人，显然对于他们的处境心知肚明。
当天白天，他们除了在客栈中休息、采买一些必要的事务便是一直在分拨四处查探着，随时注意着周围的一切可疑的动向。
对于他们来说，无论如何都不能让随时都有可能出现的敌人趁虚而入。因此三人就算是牺牲自己的睡眠时间，也要将觊觎莫问手上的“黑木令牌”的敌人的底细探听清楚。
而相应地，适当的休息也是必要的。
若是不能安心休息的话，恐怕他们很快便会陷入到精神衰弱的困境中去，到时候即便是预先探测到了敌人，也未必有和敌人的一战之力。
因此对于现在的三人来说，无论是探查敌人，还是养精蓄锐，都是一样重要的。
对这一点做得最好的，恐怕便是连温了。
他整个白天，几乎有三分之二的时间都在睡觉。莫问和灵汐不禁好奇他怎么有那么多的觉可以睡，换做他们两个，就算让他们睡觉，恐怕他们也睡不着。
在沉香国呆了一日后，三人在当晚出发，前往沉香国西面的炎道国。
这“炎道国”的国名便已经宣告了它的立场——这个国家的所有人都笃信炎道教，就连国王也是一名炎道教的虔诚信徒。在这个国家内，国师的权力丝毫不亚于国王——因为炎道国的国师是炎道教的“六大炎使”之一。
他们刚刚离开了盘踞着天女宗势力的沉香国，便要进入到盘踞着炎道教势力的炎道国中。
可以说，此刻三人的处境，也算是十分艰难了。
三大势力中的两大势力所盘踞的国度，已经快要被三人经历了个遍。而神出鬼没的“冥府”说不定便藏在暗处，伺机而动。
莫问手中的“黑木令牌”本就是出自于冥府，是他从冥府麾下的生死台老板手中盗过来的。因此三大势力之中，若说其他两大势力对于“黑木令牌”仅仅是“觊觎”的话，那么冥府的人对此刻真称得上是“势在必得”了。
毕竟这“黑木令牌”对于冥府而言的意义，要远胜于对于其他两大势力而言。
但这也并不代表者莫问等三人只需要去防范冥府一家势力便足够。更何况，在这广袤的西域之中，又不止天女宗、炎道教和冥府三大势力而已。
除了这三大江湖势力之外，西域三十六国的势力依然不容小觑。虽然这些国家大都是一些小国，所有国家的势力加在一起也难以同东土的大国们相抗衡，可这也并不代表着这些国家的势力便应该被轻视。
无论如何，对方都是一国之力，而莫问等人一方，则只有区区三人。
从之前遇上的天女宗“香使”一事看来，莫问等人的行踪已被人盯上，过不了多久，便会有越来越多的来自各方的敌人前来骚扰三人。
三人必须时刻做好与敌人作战的准备。
莫问等三人望着前方的渺渺前路，不由得对未来有些迷茫。
现在他们应该怎么办呢？凭借他们三个人，是否能够走出这茫茫西域，安然将“黑木令牌”带到圣炎大陆呢？
“黑木令牌”作为冥府的信物，当然也是十分稀少的。并不是冥府的每一位冥使的手上都有“黑木令牌”。只有得到冥府承认的有一定地位的冥使才会获得“黑木令牌”，作为地位和势力的象征，一般手上持着黑木令牌的冥使，都是冥府中的要人。
生死台的大老板，便是其中一位。
除此之外，整个西域之中，现身的黑木令牌还有四个，算上莫问手中的在内，一共是有五个黑木令牌。只要有这黑木令牌在，整个西域之中便没有任何势力敢不听持有令牌之人的号令——当然，除了天女宗和炎道教的人之外。