白惊鸿与楚天阔多年至交，同为先帝爷白浩汤昔年起兵之时的文武两大支柱，渊源非浅。
楚天阔热情的接待了这位老朋友，老爷子痛心疾首、声泪俱下地讲了一大堆忠孝节义的典故道理，劝说楚天阔停止军事行动。倾听老兄长教诲的过程中，楚天阔全程表情认真虔诚，且不停地点首附和。
待白惊鸿把该说的都说完了，楚天阔语调平静地告诉老友：“您老也知道，我不是诚心要造反的，是皇上身边的奸佞四人组做事太绝步步紧逼，才把我逼上这条大逆不道之路的。我此番兴兵，也不是为了当皇上，而是为了不负先帝托孤重任，要替帝国社稷清除君王身边那一小撮奸臣败类的，并非要为难我们的皇上。只要皇上交出四人组，斩首公告天下，天阔立刻上表谢罪解甲归田，关于这一点，还请老友回去向圣明天子转达。”
忠厚长者白惊鸿轻信了好友的话语，回到朝中一五一十向白扬眉转述了楚天阔的要求，并且一力请斩白邦彦、燕邪骨之流。
白邦彦、漠暗风等人闻讯大惊失色，生恐自己失势遭殃，连夜进宫，合伙诬陷白惊鸿勾结叛军离间君臣大逆不道，白扬眉也是个棒槌，信以为真，震怒之下，将白惊鸿这位开国老臣下入大狱。
没过两日，本已年老体衰时日无多的老宰相白惊鸿，受天牢苦寒不过，一命呜呼。
白府丧礼上，一个年纪小小五官清秀的素服少年，表情平淡地向前来灵堂上拜祭的朝廷大臣代表白邦彦搭礼，面对这张假惺惺的仇人脸，少年表现得恭谨得体，彬彬有礼。
这个小小少年，就是白惊鸿的公子，白清野。
隐忍若干年后，就是这个不露声色的白公子，用一席话断送了白邦彦的性命。
惊闻老友白惊鸿含冤而是地噩耗，楚天阔雷霆大怒，下令进攻。战斗一开始，燕军便遭遇到了衔尾赶来的燕邪骨的殊死抵抗。
楚天阔拍打着全身戎装主动请缨的小儿子楚笙歌虎肩，意味深长地道：“汝兄重锦身子骨一向羸弱，吾儿多加努力。”
这句暗示性极强的交代，无疑给楚笙歌内心一个信号，大哥楚重锦身体不好难堪大任，父亲即将打下的江山迟早要传给自己的。
于是，备受鼓舞的少年乳虎楚笙歌，带着自己从域外招募来的三万狼兵，玩命地冲击燕邪骨阵营，这些海外雇佣兵有奶就是娘认钱不认人，打起仗来个个不要命，当日，三通鼓过，大破燕邪骨秃鹫骑军。
唯一被予厚望的一支劲旅被打散，朝中君臣急成热锅上的蚂蚁，白扬眉大哭求计，白邦彦出骚主意迁都代郡暂避兵祸，大臣白凌波却力主坚守待援，白扬眉哭唧唧问：“若守不住又当如何？”白凌波正色立朝：“若贼城破，微臣愿陪皇上一起去地下向先帝爷谢罪！”
然而，朝中大臣并非每个人都像白凌波这般忠烈不怕死，当天夜里，白邦彦这个奸佞小人，派心腹司马瀚文化妆出城与楚天阔以新朝相位为条件，盗了玉玺，打开了骊都城门。
在白邦彦的内应下，楚天阔挥军杀入骊都。惊闻宠臣白邦彦降贼，引叛军往皇宫而来，白扬眉又悔又怒，大笑一通，大哭一通，在宗庙当中，横剑自刎。
皇族内眷百余人皆被乱军杀死，小公主白须鲸在小将白修的保护下逃出虎口，流落江湖，成立“白衣社”，招募裘岱岳等白衣军残部，转入地下继续坚持复国斗争。
漠暗风等走投无路，纷纷乞降。燕邪骨见骊都已破，深知大势已去无力回天，遂带着黑烛深等秃鹫残军北上辽东，去与盘踞彼处的前朝太师燕霸皇会合。
白凌波太庙自缢被楚军救下，楚军谋士叶清川与宋暮雪先后恭礼招降，白凌波长笑三声：“我堂堂大骊天朝，文臣武将衮衮诸公，尽是墙头之草，贻笑大方，凌波不才，愿做为国尽忠第一人！”
言罢，白凌波毅然殉国。
相比白凌波一个手无缚鸡之力文臣的视死如归，反倒是卿布衣、文博容、秦朝宗等这些武将，都贪生怕死地归降了楚家。
楚天阔坐上了冰冷的皇位龙椅，立国号“大楚”，册封韩雪莲为皇后，长子重锦为太子，叔伯兄弟楚大寿与楚大和为亲王、楚明为郡王，首席谋臣叶清川为首相，与许出的“投诚献玺”次相白邦彦，同掌朝政，普天同庆。
天底下从来没有两碗水端平的例子，对于楚天阔的这一系列安排，有三个人是极其不满意的。
一个是楚明，他自认为自己屡立战功，却只得了个郡王的爵位，反而不及两个无能的叔父长辈，心中大大不甘！
另一个是军功第一的尤勐川，他私下经常愤愤不平，自己从代郡起兵就跟着皇上鞍前马后前档后杀东征西讨北逐大燕南灭大骊功高盖世，他叶清川一个后方玩笔杆子喊喊口号的幕僚，凭什么位列百官之首排在我的前面？！
明郡王与尤勐川日渐加深的怨恨，也未日后明郡之乱和楚天阔之死埋下了伏笔。
最后一个，是被父皇画的一张大饼战场上拼掉半条命、到头来却等来竹篮子打水一场空的楚笙歌。
楚笙歌很郁闷，说好的太子名分呢？怎么就给了只会看家守门的药罐子兄长？我在战场上赴汤蹈火拼死拼活几次连命都差点丢了，就为了替大哥做嫁衣吗？？
后来一打听，楚笙歌终于明白了。
原来，楚天阔就立谁为太子一事，咨询过叶清川，他的意向是偏于性格相貌酷似自己的小儿子的：“国赖长君，大公子身体太弱，怕不成器。”
然而叶清川一锤定音：“重锦是长子，当立。”
楚天阔这才打定主意立大儿子重锦为皇储，为了防止龙精虎猛胆大心雄的小儿子楚笙歌给兄长上眼药，还下旨将另外一位重臣宋太傅的长女宋青鸾赐婚给东宫做了太子妃。
十里红妆嫁入东宫的太子妃，郁闷难言，要知道，她可是楚笙歌两小无猜的青梅，如今却成了他的嫂嫂。
意难平！