外面的战事已经基本结束，广场里燃起的熊熊的篝火，照耀着血雨腥风之后的星空。
虎卫军为主体的太子党三大营兵将，正在井然有序的将一具具尸体丢进火堆焚烧，夜风吹来，空气中满是刺鼻难闻的烧焦味道。
沿途都是明杖执火，盔甲鲜明的东宫亲军，他们神情肃杀，都有着一双冷酷无情的眼睛，浑身散发着凌厉无匹的杀气，仿佛来自九重地狱的黑甲勾魂使者，让人不寒而栗，避而远之。
宫城甬道稀稀落落还燃烧着几堆火苗，兀自冒着腾腾的黑烟。地下横七竖八躺满了宫娥、侍卫和太监的残肢断体，肠流肚破，惨不忍睹。
龙耳走不出多远，就忍不住扶在栏上恶心得呕吐起来。
头带狼盔、身披黑甲的陈渥丹迎过来，他脸上赫然多了斜斜一条鲜红刀疤，自眼角伸至下颚，恐怖而惊心。
这个如旭日东升的帝国将种，上前盘问了几句，当他确定了龙耳的身份后，表情怪怪地盯了小宫娥半晌，然后吩咐手下打开宫门，将她引领到头戴金冠、啃着油腻腻烧鸡的太子楚德纯面前。
楚德纯憨笑看着龙耳道：“是‘零柒’吗？这么多年让你卧底在宫中为我做耳目，辛苦你了。”
龙耳跪地叩拜：“贱婢这条命，是您的母亲宋先后给的，当年龙耳年幼，得罪了当时圣眷正隆的荣娘娘，险些被鞭挞而死，是宋皇后看婢子年幼可怜，出面求情，收留了我在身边，待婢子亲厚有恩，皇后被喜新厌旧的皇上冷落，抑郁成疾，仙逝弥留前，唯恐继任的荣皇后心思歹毒再对小主人您有所不利，便使人将龙耳安排到了荣后宫中唯一忌惮的任务韩太后身边，为小主人您多年来张目做耳，穿针引线，时刻护太子周全。这十数年来，龙耳片刻不安有负先后恩情和重托，所幸并未辱命。婢子在这里，谨贺新君君临天下，千秋万代。”
楚德纯用绸缎袖子擦了擦嘴角的油腻，笑容可掬：“荣德懿和邕王几次三番要加害于我，都亏了你能及时通风报信求援奔走，我这条小命才能活到今天。‘零柒’，现在你的卧底任务圆满结束了，可以恢复回到龙耳的身份了。德纯是个知恩图报的主子，你对我的帮助，我不会忘记的。嗯……我记着太后身边的谢听风谢统领死了老婆好久了，这位谢大侠功夫好，又一表人才，你与他在太后佛殿共事这么长时间，应该都相互了解的。这样，改天我让太子妃白清浅姑娘和太后说，促成你和谢统领的这桩姻缘，以后呢，你们两个好好过日子，生个小谢少侠，给我将来的太子当护驾大将军，哈哈！”
对谢听风心仪已久的龙耳，喜不自胜，款款下拜：“多谢小主子成全。奴婢一定会代替九泉之下的林望雨姐姐，好好照顾谢大哥的。”
…………
守侯在宫城外的是帝国第一战神、陈昂驹执掌的上万名剽悍精锐的御林猛士，晨光映照在长长短短的兵刃刀枪上，散发着冰霜一般的水光寒意。
摄政王楚笙歌的眼神也像刀刃一样的冷森酷烈：“皇兄驾崩的时候，谁在身边？”
“王爷，是龙耳姑娘。”男子身后想起了桃小夭的声音。
楚笙歌身形没有动，龙耳垂首来到摄政王面前，微微矮身，福了一福低声道：“贱婢给王爷请安。”
过了许久，楚笙歌才声音沙哑地问道：“皇上是怎么死的……”
龙耳咬了咬下唇，诉说道：“奴婢的本意是斗胆潜伏寝宫，趁病要了皇上的命，好为伤心而死的恩人宋先后报仇，可没等婢子下手，皇上已经宾天了！求王爷、王妃明鉴！”
桃小夭轻声道：“王爷，龙耳说的是真话。丫头请薛狐悲大人给皇上检查过遗体了，御膳房的廖琼琚廖婆婆也证明，皇上近些时日，确实贪图与荣德懿床笫之乐，大补虎狼之药，把身子都掏空了，再经军马围宫这一吓，便撒手人寰了……皇上若非栈恋权位，能够顺应天命及时急流勇退，也不至于走到这一步……事已如此无可奈何，人死不能复生，还请王爷节哀顺变……”
“‘胭脂虎’，去请岳母大人兰若大公主进宫陪着母后，好生守着老人家。”楚笙歌垂泪，声音有些哽咽。
“是，王爷。”冷湄躬身礼退。
“邕王现在到哪了？‘暗虎’。”楚笙歌又问道。
李阳秋阴恻恻地道：“邕王现正被灵兮、萧无尘软禁在‘血影门’，随时等候您的发落。”
“德纯性格太善良，德音又是个有野心的主儿……”楚笙歌沉吟不语。
“阳秋明白。”李阳秋沉声而去。
桃小夭嘴唇微张，似乎要说什么，楚笙歌已疲惫地道：“你们都退下吧，小夭留下来陪陪孤……”
…………
两日后，重锦皇帝大丧，摄政王楚笙歌领衔内阁一众大臣，当众宣读太上皇遗诏：传位太子德纯。
半月后，楚德纯继皇帝位。
摄政王楚笙歌忙于统筹指挥帝国各路精锐部队，分路深入辽东塞外，对燕国老巢残余势力进行一次彻底大涤荡。审讯定罪外戚集团余党的任务，则落在了白清野等一干文臣肩上。
外戚集团大败，邕王被软禁的消息，被那些闲杂人等迅速向楚都四方传扬。
朝野的各方人物，对新君楚德纯的态度开始有了明显转变。
桃小夭、陈渥丹、白清浅等太子党“元老”，所到之处，就明显感受到了这种变化。
需要人手？各部合力筹集；需要钱粮？内阁出面备办；需要场所？城防司、皇城司合力征辟；需要护卫？三大营不乏自告奋勇的猛士。
荣皇后已经倒了，邕王已经倒了，中间骑墙派的势力明白，现在是楚德纯统辖朝政，号令天下的朝代，不识时务，后果那是大大不妙；何况桃小夭的运作和楚笙歌的手段夫妇珠联璧合，早就让第三方势力吓得够呛，他们都明白，新君楚德纯这个最后胜利者后台的强硬，是不可以硬抗硬顶的。