清凉舒缓的微风吹过壁炉谷，却带来了血与火的气味。
少年挣扎着被按倒在马车上。
“我们必须离开！”按住他的壮年男子喝令道：“这里马上就会沦为兽人的狩猎场！”
“可我们为什么要离开壁炉谷，这是我们的家，是父亲的家乡啊！”少年满脸悲愤：“你这样临阵脱逃，被打得抱头鼠窜，也配被称为骑士吗？”
男子对少年的话充耳不闻，只狠狠地甩了甩马鞭，仿佛要甩出胸中一口恶气。
“我不配被称为骑士了，可未来还在，我们仍有机会将兽人赶回他们的世界！现在我们要暂时撤退，去战火还没波及到的吉尔尼斯王国！”
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距离壁炉谷被毁灭已经过去四年了，吉尔尼斯王国仍笼罩在战争的阴云中。
当年人类诸国组成了前所未有的强大联盟，却仍然在骁勇善战的兽人大军铁蹄下兵败如山倒。唯有幸存的吉尔吉斯王国在独具慧眼的格雷迈恩国王领导下修建了一道长城坚壁将兽人隔绝在了外部。国家依仗着长城得以顽强存活。
而这一天，吉尔尼斯王国的少年泰兰正仰望着高大的格雷迈恩之墙，怒骂出声：
“总有一天我要拆了这狗屁城墙！”
“噗。”他身旁名为苔丝的黑发少女嗤笑出声：“拆了兽人岂不是杀进来了？”
“那又如何？”少年死死地盯着城墙，倔强的目光中充满了不甘：“虽然我们认识不久。可你总该清楚，这道墙就是兽人胜利的标志啊！”
苔丝奇道：“这不是吉尔尼斯胜利的标志吗？是长城将敌人隔绝在外啊。”
“不！”少年固执地说：“是兽人将我们包围在墙内，使我们失去了自由！我一定要返回自己的家乡壁炉谷，将那些兽人全部赶回家，将这耻辱的，本不应存在的墙壁拆掉！”
“你的想法还挺有趣。”少女踢着小腿，嘴角挂着笑。
泰兰心想，如果他的母亲卡兰德拉.佛丁听到他口吐这般狂言，定会呵斥于他。
实际上尽管卡兰德拉不止一次喝令泰兰慎言，但内心还是会感到慰藉。她的想法竟是：
“提里奥，泰兰越来越像你了。”
“当当当”一阵尖锐的警钟声打断了少年和少女的自由时间。他们抬头望去，只见一片乌云遮住了太阳，在地上投下了大片的阴影，就像将整个王国内心的希望葬送到了深深的黑暗中一样。
“不对！”苔丝分辨出那不是乌云，而是一艘巨大的飞艇！它正缓缓地向地面降落了下来。
“兽人来袭了！”城墙下的镇民们慌作一团，街上顿时涌出了大群不知所措的人，有的疯狂地夺命而奔，有的赶回家中收拾贵重行李，有的急忙告知自己的亲友逃命。
“妈妈！”泰兰顿时慌了，顾不得和新朋友告别就疯狂跑回家。连卫兵与飞艇激烈对射也顾不上看了。
他们所居住的小镇与兽人控区只有一墙之隔，堪称吉尔尼斯的第一重防线，自然驻扎有不少兵力。这些军人虽不及兽人步兵精锐，但也并非久疏战阵，平时里训练有素，在战争中相当可靠。在遭遇奇袭时，他们面对前所未见的高科技产品——地精飞艇也只愣了片刻，很快就操起弓箭和火把，向飞艇射出了火箭。
可惜飞艇来得实在太快，没多久就晃晃悠悠地着陆了。
刷刷刷，无数火箭射向了刚刚着陆的飞艇，火矢点燃了气体轰然炸开。飞艇上顿时燃起了熊熊大火，可还是有几十名兽人跳了下来，进入到了镇子中。卫兵们留下了半数提防飞艇，剩余人同样进入了镇内开始搜捕兽人。
由于同盟国达拉然自顾不暇，吉尔尼斯国内法师属于稀缺资源，整个镇子也仅仅配有一位等级不高的法师。绝大多数战斗小队都由四位战士和一位牧师组成。这种配置得益于在多次惨烈的小规模遭遇战中总结出的经验，有牧师的存在能极大降低队伍的伤亡比例。
此时一支小分队搜寻到了窄巷中。他们以两个持盾战士在前开路，牧师和一名弓箭手居中，一名持枪战士断后。
“这里安全，前进！”为首的持盾战士探查完毕，刚低喝着指挥同伴，回首却看见了令人毛骨悚然的一幕。
一道黑影如大鸟般从天而降，尽管那黑影体型庞大，可在空中竟没有发出丝毫异响。他轻轻地落在小队当中，从身后猛地一把扭断了弓箭手的脖子！
这赫然是个成年兽人，而在他身后，另一位成年兽人已将枪战士斩杀当场！
“当心！”这提醒来得太晚了。手无缚鸡之力的牧师身陷两个兽人的前后包夹中，等待他的唯有死亡！
两名持盾战士疯狂地冲上前想救下自己的队友，小巷中随即发出了叮叮当当的兵刃交击声和刺耳的骨折声。
很快战斗便结束了。
当少年疾驰过小巷时，只看见战士的鲜血染红了碎裂的盾牌，与牧师头上惨白的脑浆汇在一起，描绘了一幅死亡的图画。
泰兰吓得面色惨白，气喘吁吁地跑回了家。
“都什么时候了你还在外面野？快藏起来！”卡兰德拉插上了门栓，一把抓住泰兰，想将他塞进床下。
“不，我已经不是小孩子了！我是圣骑士的儿子！”泰兰挣扎着不愿躲藏，可卡兰德拉猛地抓住了他的肩膀，用尽力气叮嘱道：“儿子，你是我的儿子啊！你看着我的眼睛！”
“啊……”泰兰看向母亲严肃的漂亮蓝眸，内心仿徨起来。
“你还是个孩子！我知道将来你一定会与父亲一样踏上战场，去斩杀这些兽人，但不是今天！”卡兰德拉前所未有地凝重：“答应我，不是今天！无论发生什么事情，你发誓都要乖乖藏在这里！”
“是。”泰兰糊里糊涂地遵从了母亲的判断：“我以父亲的荣耀起誓，一定会乖乖藏在这里，直到您叫我出来。”
卡兰德拉刚要作答，却听轰地一声巨响，响声近在咫尺。她顿时脸色大变，连忙叮嘱道：“趴好了，不许出声！”
又是一声巨震，门栓断了，整扇门板被一只绿色的大脚踢飞了起来。大脚的主人很快踏入了卧室，泰兰趴在床下，只能看到那只绿色没有穿鞋的大脚，吓得连大气都不敢喘。
他清楚，那只大脚就代表了传说中的怪物——兽人！
“肮脏的东西，滚出我的家门——！”泰兰吓了一跳，他从来没有听到母亲发出过这样尖利的吼叫。
兽人看向眼前这个瘦小且瑟瑟发抖的女性人类，笑了：“女人，你竟敢拿起菜刀对着我，我可要把你当做敌人了。”
“敌人？”泰兰听到母亲的声音几乎带着哭腔：“从你们侵入我们世界的第一天起，我们就是不共戴天的敌人！”
“你是个值得尊敬的敌人！”兽人大吼着抡起了铁锤：“我会赐予你一个荣耀的死亡！”
不！不行！泰兰内心疯狂呐喊着，就要爬起身去与兽人死战。可他的身体却在恐惧中变得极度僵硬，一动都不能动。
那可是战无不胜的兽人战士！连父亲那样拥有盖世武艺的骑士都敌不过的恐怖对手，自己这样平平无奇的少年又如何挡得住呢？冲出去也只是送死啊！
“我以父亲的荣耀起誓，一定会乖乖藏在这里！”
“不，你藏在这里不是因为守信，而是因为懦弱啊！”
泰兰脑海中天人交战，此时“咚”地一声，卡兰德拉的身体已重重地砸在了地上。她的脖子以一个奇怪的角度扭曲着，显然是被折断了。她绝望伸出的手臂强行抽搐了一下，似乎要抓住自己正在消逝的生命，但终究还是垂下不动了。
泰兰紧紧地捂住了自己的嘴巴，生怕发出声音，可眼泪还是止不住地淌了下来。
他从没有这样羞愧过，为自己的弱小和胆怯而感到深深的愧疚！
他从没有这样仇恨过，仇恨兽人，也仇恨这样无能的自己！
兽人离去后不知又过了多久，男人终于在床下找到了蜷成一团的泰兰。
“我不出去，妈妈说她不叫我，就不许出去！”少年受到了很大的刺激，拒绝离开床下。
“听话！”男人噙着泪将他抱了出来：“她已经不在了，以后你就跟着我吧。”
“我错了！乌瑟尔老师，您教我武艺吧！”泰兰嚎啕大哭起来：“我发誓，一定要把兽人消灭到一个不剩！”