老狗再次见到方未明，是在周庐大狱的门口。常听说书人讲故事，那些主角儿被构陷入狱的时候，多半会受到狱卒的欺凌。然后受到什么大人物召唤，出狱的时候，就是经典的装x打脸桥段。
不过方未明毕竟是方未明，不管是狱内还是狱外，这三个字足以代表很多东西。方未明进去的时候什么样子，出来的时候还是什么样子，连衣角都没有半分凌乱。唯独眼中的一丝疲惫，无论如何都掩藏不住。
老狗从食盒中取出一壶温酒，递到方未明手中，嘴角一咧，露出两颗大黄牙：“大人出狱是好事儿，干嘛苦着一张脸？大人，大狱的规矩，出狱的时候一壶清酒，洗尽尘秽。”
方未明从老狗手中接过酒壶，若有所思的说道：“我是个无趣的人，做一件事的时候，无论结果失败与成功，我不会有喜悦或者悲伤的情绪，只是觉得有些疲惫。狗剩说，人生下来就是做事的，确乎是这般道理，我这般心态也不知道是好是坏。”
方未明很少喝酒，但还是轻啜了一口。眉头微微舒展，却又皱了起来。
酒很好喝。
稻米最纯粹的香味，和竹叶的清香完美的糅合在一起，入口之时，清淡如云气，和唾液混合的瞬间，酒精独有的辛辣在舌尖绽开，又平添了一丝粘稠。酒液顺着喉咙攀爬至小腹，酒气把天灵盖儿顶开，让人舌尖儿连着后脑勺一齐的颤抖。
这应该是青龙街上依竹轩的酒，这一小壶就要六两纹银。
方未明抬眉问道：“你哪来的这么多钱？”
老狗挠了挠头：“老娘前几天病死了，省下了不少买药钱。往后的日子，过得能略微宽裕些了。”
方未明倒吸一口气：“我曾经许诺过老太太，要亲自给她抬棺的。老狗，是我对不起你。”
老狗慌忙摆了摆手：“大人能够出狱，就是最好的结果了。”
方未明有些无言，却还是道了一声谢：“本来有些事情，可以托尹相去做的，只是……总之，黄老将军的事，谢谢你了。”
老狗又挠了挠头：“大人今天好生的客气，圣上要接见您，咱们还是别在这儿耽误时间了吧。”
方未明点了点头，施展望气，目光看向笼罩在一团沉闷紫气之中的皇城。
……
又一次见到站在帝国最顶端的那位，方未明的神态依旧不卑不亢：“罪臣方未明，见过圣上。”
昭皇接见方未明的时候，无论衣着还是体态，分明都庄重了许多。打量了一番方未明，昭皇眼中还是有一丝惊讶：“方卿从周庐出来，面色依旧如常，真不愧我昭国之栋梁。”
这番话有很多种理解方式，方未明自然清楚昭皇指的哪个意思。方未明躬身行礼道：“启禀陛下，罪臣在周庐下了狱，周庐的同僚一切都是按规矩办的。”
昭皇这才满意的点了点头。
他方才钦点方未明为副总指挥使，整个周庐都是方未明说了算的。但是在他下令之前的那一秒，周庐不能听任何人的，这才是他需要的周庐。
昭皇在这个位置上坐的太久，以至于许多程式化的东西，他一贯习惯于省略再省略。方未明这般与他沟通，倒让他轻松了不少。
先前让方未明下狱，背后自然有他的意思。现在让方未明出来，作为补偿给他一个副总指挥使的位子，看起来方未明也欣然接受。如此这般，自然该聊一聊戏肉的部分。
昭皇注视着方未明，缓缓说道：“林檎城那个小家伙，你打算怎么处理？”
方未明恭敬答道：“有用之人仍有有用之处，又用的顺手，自然要继续用下去。”
昭皇笑道：“他在林檎城做的那些事，你不会不清楚吧？”
“臣自然清楚。”
昭皇面色一冷：“那你还敢继续用下去？”
“臣的卷子已经开始写了，没法中途再修改。”
“他所做之事，在动摇天下根基！”
“这个天下是陛下的，陛下在，天下就在，不是什么人都能动摇的。”
“你既然知道这个天下是朕的，又岂敢反驳针对天下的定性？”
“陛下是社稷主，是天下王。但这江山社稷，太广太大，陛下久居这皇城之中，未必能够全然看通透。”
“方卿！你这是欺君！”
“陛下若真的看得通透，林檎城那么多灾民，陛下不该为一人而轻百姓。”
“方未明你找死！”
“臣不敢。”
“不敢什么？”
“不敢找死。”
“大名鼎鼎的周庐倾城，是贪生怕死之辈？”
“陛下言重了，只是臣死了，许多事就没人去做了。陛下纵然可因一人而轻百姓，却不能为我一个人轻天下。大罗虎视眈眈，此局非臣不能破。”
“你凭什么？”
“林檎城的小家伙，依旧在臣控制之下。对大罗的了解，他也该是最多的。他在区区一林檎城中所做之事，都能被陛下认作是动摇天下根基，陛下自然清楚他捣乱的能力。”
昭皇眼中闪过一丝精芒：“黄老将军借机面呈朕那篇文章，是你的手笔？”
方未明俯身：“臣罪该万死！”
昭皇眼中的冷意退去，却依旧摆出来一副威胁的神态：“看得出来，你对如今时局非常了解。这还真是书生不出门，便知天下事。方卿，你可谓是当今天下第一高手。这样一来，你到底算是书生，还是一个武夫？”
方未明朗声道：“是陛下的臣子。”
昭皇拍手大笑，方未明神色如常。
等到笑够了，昭皇这才问道方未明：“朕的臣子有很多种，你想做佞臣，还是贤臣，还是铮臣，还是孤臣？”
方未明低眉：“臣不知。”
昭皇这才满意的背过身去：“你打算怎么做？”
方未明注视着昭皇的背影，缓缓的说道：“这要看荀笙怎么做。”
“你打算亲自去问他？”
“臣打算亲手把他提来，让他和臣一起去做。”
昭皇手指按在书案上：“这件事只有你们两个自己去做。”
因为昭皇背对自己，看不见自己的表情，方未明有些僭越的皱了皱眉：“敢问陛下，其余的呢？”
昭皇清楚方未明所说的这个其余是指什么。
边军的分布，政局的稳定。
还有，林檎城的水灾，林檎城的百姓。
昭皇转过身来：“照旧。”
方未明神色黯然。
昭皇道：“这不应该是你最想要的结果吗？”
方未明叩谢离去。
出了皇城，看着长安街头人来人往，方未明愈发显得疲惫。
这是最好的结果。
却不是方未明最想要的结果。
面对那么多活生生的人，即使是方未明，也不由得有些贪心。