“我只是迷路的旅人，我不是敌人！”
“嗖——叮！”
“不要放箭！我这就离开你的森林！给我指条路我就走！”
“嗖嗖——啪叮！”
见了鬼了，躲在石头后面都能被射到！龙懊恼地拔下钉穿披风的箭支，这只箭制作精良，箭头经过哑光处理，在阴暗的环境下不容易暴露射手的位置。
他不熟悉弓术所以不了解自己面对什么样的对手。刚才对方连射两箭，后箭追上前箭在空中碰撞转折击中躲在石头后的他。被这样的射手盯上，龙的处境十分危险。
“难道是听不懂北地语？那我用其他的语言试试。”
他用奇美修利亚语喊了几句，对方没有反应，再试试帝国语，对方突然发怒连连朝他藏身处射击，而且看样子对方不断在接近。
“出来！”
听到对方用腔调别扭的北地语喊话，龙把披风攥在手里试探着伸出去。过了一会对方似乎没有继续放箭，他才探头探脑地站出来。
射手已经来到空地的边缘，修长的身材没有一丝多余的赘肉，由于带着帽盔和半覆面面甲看不出容貌，但听声音似乎是女性。她一手持弓掌握五箭以便速射，另一手控弦引箭待发。龙高举双手表示自己没有恶意，只是在森林里迷路了而已。
“嗖！”
又一支箭紧贴鞋帮钉在他脚旁，吓得龙抬腿往旁边一跳，同时心中也升起一股邪火。对方明明听懂了他的话，甚至能用北地语交流，但却这般欺人太甚，真当我好欺负吗？
心里想着脸上自然也没什么好脸色，他一边说话分散对手注意力，一边贴着石头慢慢前蹭，毕竟这个距离对他十分不利。
“迷路？满嘴谎言，你们这些只人！”
对方是某一支外人种吗？矮人、巨人等类人种族不喜欢被称作带有贬义的“亚人”，在他们的语言里普通人类也有个类似的称呼“只人”。这下麻烦了，这些外人种往往都很排外，像矮人那样与王国交好的特例也是因为世代交流合作的缘故。
射手的情绪似乎越来越激动，龙觉得自己不能再这样被动挨打了。他向前猛掷出手中团起的披风，血纹战妆瞬间沿脖颈侧脸浮现出来，借着披风遮蔽对方视线的机会，猛蹬岩石向她扑去。
一道阴影从龙的头顶掠过，三支利箭从上方接连射下。射手看到掷出披风就知道他的打算，蹬地前翻掠过龙突进路线的上空，以头朝下的凌空姿态速射三发。披风被三支箭钉在地上，原本应该身在披风阴影里的龙却不知所踪。
射手落地毫不停歇转身平射，已经扑到她面前几步远的龙身影一晃突然隐去。第一次见到残像武技的射手一愣，从侧面视线死角已经传来拳风。
她拧身勉强避开，但还是被反手抓住了帽盔。龙扯着帽盔往地上一掼希望能压制对方，但手里突然一轻，射手在失去平衡前一瞬间扯开系带脱身，只留给龙手中的空头盔。
一头白金色的长发跳了出来，龙在看清她的脸的瞬间心脏真真切切漏跳了一拍。眼前的人仿佛清冷的海面升起的明月，哪怕只是水中的粼粼倒影都是人间至景。
前额和腮旁描画的蔓纹更是增添一份异样的美感。尖尖的耳朵抖动了两下，让人忍不住想要轻轻咬上一下，对方眼里的嗔怒瞬间软化了龙的拳头。
“啊！”
刹那的失神，龙的脸上结结实实挨了对方一脚飞踹，差点没把脸都蹬平了。不过疼痛倒是让他清醒了过来，他再次使出从霜音那里学来的云踪诀，在四围游走避开对方的箭尖所指。由于不希望下手伤人，令龙的攻击颇受限制，而对方却并不领情，一箭接一箭愈显刁钻。
龙全力一击以分毫之差落在持弓少女脚前，将浅埋地表的巨石砸得一头猛沉。对方向后跳开以躲避这威力十足的一击，却没有注意到巨石的另一头已经高高翘起朝后背拍来，“砰”的一下差点没把她拍得背过气去。
龙居高临下面向滚倒在地的对手，持弓少女并没有急于起身，侧身抽箭就势用脚踏弓引箭，箭镞直指龙的眉心。听着弓身上传出的紧绷声，龙的怒火也被彻底点燃。
他双目逼视着出手刁钻的对手，浑身的杀气狂涛般汹涌而至。在少女的眼中天地间的光明似乎被黑暗瞬间吞噬，一切都在离自己远去，只剩下那对烧穿灵魂的目光紧紧锁住自己。
她的手指因为恐惧而微微痉挛，就是这小小的一窒让箭羽稍稍偏转了少许，擦着龙的脸颊而过飞入身后森林中，留下一道浅浅的血痕。
龙一步跨到她面前，攥着领口想把她拎起来。持弓少女没有伸手取箭，而是双手横握弓身用力一扫。
余光瞥见寒光逼近，龙一下推开她，弓角上嵌着的利刃也同时从他眼前掠过。不等站直身子，那女孩已经嗖地绕到身后，温热的弓弦不知何时绷上了他的喉咙，感觉到弓弦一拧，便是生死关头——
“她想绞死我！”
龙来不及多想，一手顶住弓弦，另一手朝着身后用手肘捣去，然后蜷身使出残影技蝎尾，反踢右腿从对手身下绕过倒击后背。
肋下遭到重击少女一口气没喘上来，后背即被龙的脚尖重重点了一下，又被仰首头槌正中鼻梁，鼻血在白皙的脸上开了花。
她被这一连串动作打懵了，双手松开战弓呆呆地原地晃了晃，紧接着一屁股坐倒开始放声大哭，嘴里哭喊着听不懂的语言。已经转身摆好再战架势的龙愣在原地，这还是第一次碰上这种对手。
即使哭的稀里哗啦，少女仍然美得不可方物，就是满脸的鼻血让人很有负罪感。面对这种出手毒辣打不赢就哭还漂亮得没天理的对手，龙也彻底没办法了。
他撇撇嘴挠挠脑袋，伸手想安抚对方，至少希望能解释清楚自己没有敌意的事实。一支利箭崩的一声钉在他脚前的土地上，四周森林里，数十名身披奇特甲胄的战士已经将他们包围，从体态和头盔没有完全遮掩的部分面孔来看，应该是持弓少女的同族。看着在枝杈间现身持弓瞄准和骑着猛兽手持武器的士兵们，龙很光棍地举起双手投降了。
被捆成粽子的龙被一个骑兵夹着带回了他们的城市，说实话他们用作骑兽的猫科动物奔跑起来肩背起伏的幅度太大，让人十分不舒服。
本来被捆着就很难受的龙脸朝下不断上下颠簸着，沿途洒下一路的呕吐物。路上另一支巡逻队从侧面靠上来对着他们喊话，虽然听不懂他们在说什么，但好在骑兵控制着骑兽放慢了速度，不再在树干间蹬踏飞腾，而是老老实实在地面上小跑着前进。
晕头转向的龙被提溜着来到森林深处，这里是北地亚精灵最后的家园洛芳澜，建筑在这片名为歌霜暗野的大森林里的精灵城市。
立体的城市从地面延伸到树冠，仿佛水晶叶子围拢而成的铃兰居巢散布在城市各个角落，这些居巢大多位于离地十几到几十亚矩的空中，是精灵们的住所。
在各个功能区之间有廊桥和旋阶连接，同时也可以用作防卫战时的工事。地面上的建筑往往是有着生产或仪式用途的场所，包括种植收割、魔兽养殖和祭祀迎宾等。
龙被带到最高大宏伟的建筑面前，来不及欣赏宛如金丝缝纫宝石筑成的外观，就被推进了大门。
经过了两道关卡到达一个大厅模样的地方，里面已经坐着一群身材高大衣着古朴的精灵，龙还没来得及看清四周，就听见大殿之上有人讥笑。
“哦？很干脆的就被抓住了嘛龙，我还以为你能多抵抗一下呢。”
抬头朝声音来处望去，艾绫正翘着二郎腿戏谑地俯视着他。
“艾绫姐，你听我解释……”
艾绫朝旁边坐着的女性亚精灵点点头，对方也微笑还礼。
“族长，这就是我弟弟龙，感谢亚精灵能迅速地把他带到，我希望他没有做出什么冒犯你们的事情。”
“我们的哨兵太鲁莽了，和金岚阁下的弟弟发生了一点冲突。您的弟弟身手很不错，相信艾露拉也学到一点教训。”
亚精灵族长亲自走下台阶为龙松绑，并邀请二人稍事休息后参加晚宴。
“感谢族长您的好意，那我们就在贵地休整一晚再出发。”
仍然稀里糊涂的龙向艾绫询问发生了什么，在他前去打水期间，一队亚精灵巡逻队发现了独自一人的艾绫。不过不像龙遇到的那个坏脾气家伙，他们戒备不失礼貌地询问了艾绫的身份。
艾绫为了试探对方的态度，很大方地表明了自己的圣达尔身份。对方吃惊地派人向上级报告并邀请她前往洛芳澜。亚精灵们护送她来到城市，通过森灵感知到强者到来的亚精灵族长亲自前往迎接，并立刻派出另一队人去寻找龙。
“不是说外人种都很排外吗？我觉得他们挺客气的。”龙不解地问艾绫，不过两人都没有什么头绪。
“听说你和个亚精灵打了一架？”
“没错，赢了！”
“嗯，那就好。”
当他们换上亚精灵准备的衣服来到晚宴时，几乎所有亚精灵都知道圣达尔和另一个人来到了他们的城市。不少人好奇地从居巢走出来从远处观察他们，有大胆的还会一展歌喉，唱着悠扬婉转的旋律试图引起他们的注意。
龙抻着脖子看着这个尽是俊男美女的城市，大胆地笑着向他们挥手。有的亚精灵面无表情地钻回自己的居巢，有的好奇地指指点点。
宴会厅的内壁上攀附着黑色的藤蔓，上面结出一个个网笼，每个网笼里都有一团柔和的光芒。数百盏这样的网笼照亮了整个大厅但又完全不让人觉得刺眼。
“我总觉得这些亚精灵对我的态度有些微妙的厌恶……”龙小声跟艾绫抱怨，“但他们对艾绫姐就很热情是怎么回事？果然还是因为我太弱吗？”
“抱歉呢，最近由于捕奴队越来越频繁地活动，洛芳澜居民对于人族的态度有些过激。你遇到的那个哨兵艾露拉，她是才加入巡逻队的新兵，见到你时以为是捕奴队的斥候，所以才会鲁莽出手。”
亚精灵族长隔着老远居然也能听到龙的悄悄话，这让他感到有点尴尬。
“这里也有捕奴队吗？”龙的语气掺上了一丝仇恨，“那就没什么了，你们会警戒也是应该的，那种家伙见到就该杀光。”
虽然不是完全没有芥蒂，但当时那个新兵也并没有实际伤害到他，更多是在威吓性射击。既然亚精灵族长都向他道歉了，龙也不好再抱怨什么。
“不过亚精灵是怎么知道艾绫姐不是捕奴队的呢？”
听到龙的问题，亚精灵族长带着一丝疑惑地看了看艾绫，随即像是明白了什么一样微笑起来。她的笑容像和煦的阳光一样，让人生不出一丝反感。
“两位……恕我冒昧，是亲生姐弟吗？”
“我在奴隶营里捡到这小子的。”艾绫说着揉揉龙的脑袋，龙缩着脖子嘻嘻笑了下。对于他们来说，这并不是什么禁忌的话题，相反他们都为生命中遇见对方这件事感到自豪。
“你们的感情真好……金岚阁下可知道你带有亚精灵的部分血统？巡逻队感觉到了熟悉的气息，所以并没有对金岚阁下做出什么无礼之事。”
“什么？”
“噗……”龙偷笑了一下，被艾绫在脑袋上敲了一拳。他真的难以将艾绫这个人形魔兽和传说中优雅冷漠的亚精灵联系起来。虽然亚精灵族长不像是在开玩笑的样子，但要说艾绫姐有亚精灵血统……
“我出生的村庄在被帝国军队焚毁前，确实离歌霜暗野不是很远。”艾绫反而认真地思考起来，脸上难得地露出十分严肃的表情，“村子里也一直有祭祀精灵神的传统。我的父母也给我讲过精灵走出森林与心爱的人类建立村庄的传说，虽然并没有说过是哪个村庄。”