失去了沙克的带领，艾绫三人只能硬着头皮向东疾驰。现在他们身处帝国战区，而对方已经知晓逃亡者的存在，找到他们只是时间问题。
躲过了骤雨和接下来的白天，他们喂饱了骑兽趁着云朵遮蔽满月再次起飞。雨后的空气清冷纯净，这种天气下只要不到两时时间就能越过剩下的两百多矩路程，但他们却没这么好运，帝国的前线空骑已经在空中保持不间断巡逻。
虽然方圆百矩内帝国也只有五十骑原本用作侦察和传递军情的空骑，但对于不清楚军事部署的逃亡者，这像是铁桶一样的封锁线实在是太难闯过去了。
帝国军营喊声大作，突然有眼尖的哨兵看见云朵边缘的月影之中有可疑的物体在移动。瞬间烽火就在大地上如活物般蜿蜒点亮，龙眼中原本漆黑的大地像是宴会的餐桌亮起密密麻麻的火光。
“没想到飞这么高还是躲不掉，冲！”
月亮短暂地从云彩里露出来，银光瞬间洒满天地，四面八方的低空中都有闪亮的灰白朝这里飞来——那是飞行魔兽的的羽翼反射月光的颜色。
“往有山的方向飞！那应该就是奇美修利亚！”霜音朝着左前方打手势，浓黑山形模糊可见，也不知道到底是奇美修利亚的哪个地区。
利用高度优势三人开始俯冲，迅速冲出尚未成型的包围圈。追兵隐隐分成两拨追击，由于地形和草木的遮蔽，令追击变得更加困难。
巨大的石英砂岩形成峰林峡谷的奇特地形，一旦飞入山区像是进了迷宫一般，一个不小心就会被峰林表面藤蔓挂住或是撞上从其他方向飞来的队友。
数十追兵和艾绫三人你追我赶险象环生，龙的心脏都要冲破胸膛跳出来了，他全身早已被冷汗浸透。十多亚矩宽上百亚矩高的石峰往往飞到近处才会猛然现出身形，高速飞行下难以急转弯，龙的飞骓几次要靠四足蹬踏难以避开的石柱才能完成转向。
后面的追兵更加狼狈，他们的战斗用坐骑身形巨大，加速虽快可转向不如逃亡者的中型空骑魔兽灵活，不过短短一刻已经有两人因为转弯不及撞上石柱，被植物挂擦摔下绝壁。
两拨追兵中人数较少的那十几骑减速拉高不再追击，领头的空骑兵在悬振翅停的骑兽上观察片刻，招手让手下撤退。
“我们不追了吗？”手下有人发出疑问。
“让那些新来的混蛋追呗，到时候我们追上了他们要在背后捅刀子，追不上罪责也是我们担。谁叫人家是借了圣辉教的光，我们这些人跟着老上司倒霉。你没听说吗，最近整肃风声这么紧就是因为逼反了诺澜家的人。上上下下这些空骑哪个不是诺澜训练出来的？哪个跟他们没点关系？这种时候，安安稳稳无过就有功了。
更何况这里已经是奇美修利亚的地盘，这黑灯瞎火的，我还想多活些年月。”
那些士卒听了深以为然，纷纷掉转方向往回飞去。
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噼噼啪啪！
“呸呸呸！”
本以为是一团薄雾迎面飞来，结果是大群类似蜉蝣的虫子，弄得龙满脸满嘴都是。现在正是这些虫子求偶交配的时节，月光所到之处，大片银色的薄雾从山林间呼啦啦飞起，那都是虫翅的反光。不过今晚月亮只能偶尔从云缝里露个脸，导致虫子们摸不清方向四处乱撞。
借着月光明亮的短暂间隙，龙看清了远处石门一样的巨岩，被侵蚀的山岩中间形成一条大约二三十亚矩宽的裂缝，从山岩三分之二高度一直劈裂地面。若是在地面上这个裂缝可以容下至少八辆马车并排通过，但对于高速飞行的空骑来说就太过狭窄了。
有了！
龙腾出一只手从包里拽出一件衣服，三两下绑住袖口衣襟，打结的时候掏出个矮人送他的眩光球绑上，这一路下来只剩最后三个，反正已经到了奇美修利亚地界，也不用省着用了。
“艾绫姐！霜音！我有个办法，拉高！我给你们招手的时候就俯冲，越过那道裂缝！”
原本都快追丢的帝国空骑看到目标居然自己向上飞出峰林，这不就是活靶子吗？他们吹着尖利的唿哨一拥而上，打算抢份功劳。
龙按下眩光球依次朝后抛去，破衣服呼的一下鼓了起来，稍稍减缓掉落速度。刺目的三团白光在峰林峡谷上方出现，无数蜉蝣飞虫找到了目标，呼啦啦朝白光围拢上去。
仿佛一片银色的大海突然从地面升起！罗尔曼尼亚人根本刹不住坐骑，直直撞了上去。指甲大小的面积上至少有十几只层层叠叠的虫子。裹进虫群的帝国空骑挣扎着调整姿态，追着逃亡者们俯冲的大致方向而去。
呜——呜——呜——
三人险之又险从石门中依次穿出，身后响起惨叫和巨大的碰撞声，之后便归于寂静，再没有一个追兵出现。
龙开心地大叫两声，艾绫和霜音也相视一笑，总算是摆脱了麻烦的尾巴，只要能找到个有人烟的地方问问路，这逃亡的日子也就算结束了。
“拉到高空去看看有没有灯火吧？”
不等霜音说完，飞得较低的龙突然撞上了什么，半空中发出“嘣”的一声，龙坐的狐吻飞骓惨叫翻滚着跌落，在山林里铲出一条宽且长的浅沟。
一瞬间四周火光四起，不等龙起身，劈头盖脸几张大网就把他和坐骑缠住。箭矢如雨般朝尚在空中的艾绫和霜音射去，中间还夹杂着抛网、石块和飞射的斗气刃。
龙挣扎着想要拨开网子，十多个人影从山林里唰唰跳出把他死死压在下面，几乎要背过气去。
“龙！”
看到他遇险，艾绫也顾不上什么危险不危险，扯断皮带从半空中翻身跳下。燃烧的斗气仿佛金色慧星，轰然落地把周围的伏兵全部吹飞。
“吾乃第六十六代圣达尔‘金岚’艾绫·额比斯！既然胆敢向我亮出獠牙，都做好去死的觉悟了吗！”
这声咆哮借着斗气刺穿山林，周围的喊杀与箭矢突然一滞，然后就听到黑暗中传来惊叫：
“艾绫姐？”
“住手！都他妈住手！”马上从另一个方向响起了粗重的喊声，树枝晃动着有人朝这边走了过来。
唔，刚才这两个人的声音好耳熟啊？
“真的是艾绫姐！龙呢？他也来了吗？”一个矮个士兵举着火把走出山林。
“你是……琳斯吗！你怎么会在这里！”
“果然是艾绫啊，居然成为圣达尔了，哈哈哈真了不起啊。”
“汉莫！你也在这里！”
没想到来到奇美修利亚后最先遇到的伐木工叔侄会在这种情形下重逢，霜音也降落了下来，甫一着陆立刻冲向被困住的龙。
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“哈哈哈哈，龙，真是对不住，我们以为是帝国的空骑又来侦察，所以在山崖之间拉起了绊绳，没想到把你给打下来了。不过这也太巧了，你们居然刚好会遇上我们。”
已经当上伍长*的亚克斯向缠着绷带的龙道歉，这里正好是他们的防区，小队长之一的汉莫，还有他的女儿琳斯也都在他的伍中。龙这一下摔得还蛮重，好在没有伤到骨头和内脏，他和那头飞骓都要修养一阵子才行了。
和亚克斯一家重逢让人惊喜，琳斯也缠着艾绫问这问那，特别是再次见面，居然已经成了了不起的圣达尔，那可是军中所有人都崇拜不已的斗神！
由于战事紧急，三人决定由霜音回王都通知圣达尔归国的消息，而艾绫和龙则由亚克斯率领部队护送，直接向前线总指挥萨摩利亚报到。
“哦？艾绫和龙来了？速度也太快了。嗯？龙，你这是……噗！”
“雷殛”萨摩利亚看到一脸丧气的龙差点笑出声。他起身先向同为圣达尔的艾绫问好，然后就揶揄地斜觑着扎着绷带胶布还有点鼻青脸肿的龙。
“怎么了，被罗尔曼尼亚人胖揍了？”
龙一肚子气又不能在这种场合发火，只是嘟嘟囔囔说被奇美修利亚边防军的熟人率部队当成间谍从半空打下来揍了一顿。萨摩利亚也没有继续嘲笑他，只是拍拍他的头宽慰两句。
“艾绫你没有领军经验，就让亚克斯伍长率队作为你的亲卫吧，正好你们相熟，你也需要有了解军队事务的人辅助。我再从我的亲卫里划两队人给你，至少你手边有人可以调动。”
萨摩利亚已经对艾绫的安排有所考虑，任命她先作为“协律者”塞拉的副将熟悉军务，但他没有把龙划归艾绫指挥，却让他在自己亲率的部队里去当士兵。
“这也是王的意思，你在我这里好好锻炼，在这里没有特殊对待，去和普通士兵们一起熟悉战场、学习战争吧。”
“是，谨遵圣命！”
艾绫虽然担心，但这毕竟是主帅的命令，她除了反复嘱咐龙要小心外，也只能把不安藏在心里。
龙立刻整理东西去安排好的军营报到，萨摩利亚却把艾绫留下，向她转述来自王的叮嘱。
“我知道你更在乎的是武技的修为，但身为圣达尔领军是义务，务必要细心学习大胆尝试。无论你愿意与否，你和你身边的人已经涉入王国的政治圈。你有政治目标也好、想要安稳一世也罢，务必要建立起自己的势力！
我说的可不是王或者我指派给你几个参谋或者副官那种东西，你要像其他圣达尔那样去筛选你自己的追随者，无论是出身、武力、头脑或是其他的资本，你需要能为你流血能交付后背的盟友！
而这一切都从这场战争开始，作为军队和政权的纽带，你要在军中开始培养你自己的派系。现在你有相熟的边防军，很好，但人数和能力还远远不足。之后王会把闪调到你麾下，你们关系不错而她又出自大陆闻名的神瞬一现流，如果她能成为你的密友甚至追随者，对你的助力会很大。
好了，把脚放下来，我知道你不耐烦听这些。你和星云海的商人们关系不错，又是代表星云海选上的圣达尔，龙又和离那里不远的门德萨瑟尔学者们关系紧密，这次的战争打完，你和龙就好好经营在地方上的势力，以后还会有更多任务和挑战交给你们。”
放一脸不耐烦的艾绫离开，萨摩利亚叹了口气又坐回桌案前去处理令人头疼的军情。
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是这儿吧？带着蜻蜓标志的小队。
龙拎着包裹站在营帐前反复确认两遍，撩起半边布帘努着嘴探头往里瞄。
“你就是叫龙的新兵？”
突然从身后传来问话，龙连忙转身站得直直的大声回应：
“新兵龙·额比斯前来报到！”
“放松放松，现在不是操练的时候，我这里没这么多规矩。我是队长波尔，赶快进去把东西放下找个空铺，一刻时间后给你们这些新兵讲习，动作快！”
龙行了个拳胸礼一头扎进营帐，小队长波尔也没太在意，虽然督营告诉自己要照顾一点这个新兵，想必是和哪个世家或者什么官员之类有关联的人吧。
“你这么小年纪就来当兵了？”其他几个新兵对最后加入的龙感到好奇，边整理东西边和他搭话。
“我是从帝国逃奴，来奇美修利亚后当上了佣兵。既没有房产也没有田地，当兵也是条出路。”龙并没有炫耀什么，很普通地做了自我介绍，“有机会干帝国猪，还有钱拿，为啥不来？”
在来报到之前，萨摩利亚的副官、同时也是这支部队的指挥官阿克戴蒙斯就告诉他来到军营不要表明自己的身份，而是普通地准备了一套关于这个的说法。龙也没有顶着艾绫姐的名头或是和王、雷殛这些人的关系来炫耀的想法，所以他表现得就像是个普通新兵一样。
不知道等会要讲些什么呢？龙虽然见识过战场，但亲自参加还是个新奇事儿，他既有点害怕，但又很奇怪的有一点点期待。
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*伍长：奇美修利亚军制的其中一级。十人一队设队长，五队一伍设伍长，十伍一营设督营，十营一卫设指挥，十卫一军（某些特殊军不足或多于十卫）设 将军，将军之上有提督（一路或一区总指挥）、元帅（全军总指挥，有时由国王兼任）