阮孚是一个儒生，准确地说应该是曾经。
一次阮孚和往常一样进入了妖界，他潜入了冥王殿里想要偷一些具有宗教信仰意义的器具，却无意间触动了机关进入了密室。
密室的布置很简陋，直接映入眼帘的是一张破烂的桌子和铺在桌子上的羊皮地图。地图的一角用妖文写了几个字，阮孚研究妖也有很长时间了自然认得写的内容。
“轮回镜，能够实现任何愿望的宝物。”
阮孚小心翼翼地收好了地图，然后立刻离开了冥王殿。
——如果这是真的话，我也许就能……
回到人界后，阮孚立刻想办法组织人手准备再次前往妖界。
根据地图上所描述的位置，轮回镜应该是在大漠深处。妖界本就是凶险异常之地，大漠深处就更不用谈了。所以向来独来独往的阮孚打算这次征集人手一起前往妖界，如果能够有捉妖人加入就再好不过了。
所谓捉妖人，就是拥有灵力的特殊的人群，能够使用玄幻无比的妖术进行战斗，不过捉妖人的数量十分稀少，就算有钱也不一定聘请得到。
捉妖人们基本分为八大世家：凌家，萧家，秦家，刘家，李家，周家，吴家，诸葛家。
无论哪个家族都是名门，想要在他们府上征求到护卫实在很不容易。
阮孚也不奢求能请到捉妖人，这天，他和自己店里的一个老顾客约见在一个酒馆里。
两人点了几盘小菜一壶小酒，然后就开始商量起事情来。
阮孚将身子微微探过去，小声地说：“陈老，我最近在妖界得到了一张藏宝图。”
一听到“藏宝图”三个字，陈老也警觉了起来，他用余光扫视了一下周围，然后同样压低声音回复道：“藏宝图？你不是向来只捡些小玩意的吗，怎么这次想要去捞一票大的了？”
“我只是想要那里的一面镜子而已，它对我意义不一样，我无论如何也想把它弄到手！但是这玩意藏在妖界的沙漠深处，我一个凡人实在是无法保证能活着回来，所以就想请问您老有没有什么关系找一帮护卫给我，如果有捉妖人就再好不过了，当然报酬我肯定是一分也不会少的。”
陈老眉头紧锁，摸了摸长长的花白胡须，然后边咂舌边摇了摇头：“啧，我也不是没有办法帮你找到人手，只不过你这目的地实在是太凶险了，这几乎就是必死无疑啊，给再多钱我估计也没几个人会去的。”
“这……那妖道呢，您有办法请到妖道吗？”
陈老瞬间脸色铁青，怒视着阮孚，把声音压到极低：“你疯了吗，居然想打妖道的主意，要是被知道了可是要砍头的！“
“啪——”
一个空碗突然砸到了桌子上，一位身形粗犷的男子笑着说：“哟，两位，能借点酒不？”
阮孚和陈老被这不速之客的举动吓了一跳，陈老战战兢兢地问：“难道……你都听见了？”
男子依然不羁地笑着：“呵呵，我是捉妖人，只要我有那个想法再小的声音我也听得见。放心，你们说的内容我不会告诉任何人的，我只是对这位小兄弟说的事情有点感兴趣罢了。怎么样，小兄弟，有兴趣雇佣我当你的护卫吗？顺便说一下，我可是佣兵团的第一把交椅，就怕你出不起雇佣我的价钱。”
阮孚向陈老看了一眼，想征求一下他的意见，陈老想了想后默默地点了点头。
“好吧，有捉妖人陪同我也是求之不得，不过只有你一个人的话……”
“这点你不用担心，我自然会多喊几个手下来的。”
妖界内
粗犷的男子牵了四匹骆驼来到了驿站，将骆驼拴在了栓马柱上，然后就大摇大摆地走进店里去了，阮孚则紧随其后。
妖界的驿站相比人界的要大上好几倍，因为万妖王只允许人类在驿站这里进入妖界，整个妖界也只有以驿站为中心的方圆两公里是安全地带。
于是大量的人类商人都会在驿站这里与妖们进行交易，自然而然地，妖界的驿站为了满足庞大的顾客群就扩建地越来越大，到现在为止一个普通的妖界驿站都有一个王府那么大。
不过万妖王还下令，驿站只允许通商，不允许私自开商铺进行买卖，如果不是这一条命令的话估计驿站周围早就形成一条商店街了吧，甚至都有可能会出现一座贸易小镇了。
驿站内部噪杂万分，人头攒动，大部分都是来自各地的商人以及随行的护卫。
阮孚跟着粗狂男子穿过人群来到了驿站的酒楼里，他们径直走到一张酒桌旁，坐在桌旁正在喝着小酒的两个人立刻起身迎接。
粗犷男子指着其中一个身体较为瘦弱的男人说：“给你介绍一下，这位是周地，曾经是捉妖人世家之一周家的分家二少爷，现在是我们佣兵团的老二。”
接着他又指着另一个男人说：“这位皮肤白白嫩嫩的是我的侄子，白少堂，也是一个捉妖人，现在是我们佣兵团的老三。”
最后他自豪地用大拇指指了指自己：“至于我嘛，曾经是八大捉妖人世家之一萧家本家的二少爷，现在是佣兵团的老大，萧雄。”
然后他又给白少堂和周地介绍了一下阮孚：“这位就是我们这次的雇主，阮孚，虽然是个小兄弟，但是各位可不能小瞧他了，他可是已经在妖界混了十几年还能活下来的大前辈啊！”
不善言语的阮孚不好意思地挠了挠头解释说：“过奖过奖，大前辈什么的实在是不敢当，我其实也就是在妖界偷点小玩意卖罢了。”
萧雄拍了拍阮孚的肩膀爽朗地笑了起来：“哈哈，雇主你太过自谦了。”
阮孚四下里看了看，这附近除去妖、商人以及随行的护卫就只有他们四人了：“那个，难不成只有我们四个人？”
“是啊，有我们三个捉妖人当护卫还不行吗？我们可是佣兵团的前三名啊，说实话，我们可比你说的妖道要强多了，事实上我们也确实亲手杀死过不少妖道。”
“这样啊……你们的实力我清楚了，不过这报酬，真的只要付萧大哥您一个人的就行了吗？其他两位的呢？”
萧雄回头看了看身后的两人，略有心事地叹了口气：“哎，是啊，他们的那份你就不需要付了。”
“这……为什么？”
“佣兵团向来最看重的是声誉，做了多少事，出了多少人力，都会如实向雇主索要，一分不多一分不少，他们的那份报酬会根据他们的实际付出来判断，所以是任务完成后才收报酬的。至于我，因为我是老大，所以想要请我出马肯定是要先付定金的。”
虽然萧雄这么说，但是阮孚总觉得他有什么难言之隐，那一叹绝不可能是无来由的，不过别人既然这么说了自己也不好再多问：“诶？也就是说那三百两白银只是定金？”
“怎么，你以为呢，妖界可是九死一生的地方，而我出马肯定能保你不死，这么点定金还算便宜呢，难不成你付不起后续的报酬？”
“这……能用物品抵押吗，我店里的妖器倒是有不少。”
“也行。”
“呼~那就好。”阮孚松了一口气，要是只能用现钱的话还真的付不起。
“没别的事的话就出发吧，二弟，侄子，把准备好的行李全都带上！”说完，萧雄带头走出了酒楼。
从沙漠远处蔓延过来的是一条闪着金光的长线，离近了一看才发现，那些反射着金光的原来都是一具具森森的白骨，众多的白骨埋在沙子里连成了一条线，甚至形成了一条路的自然标志。
这条路是通往另一个驿站的路，是由大量的商队经过长久的岁月才走出来的一条路。而妖界是十分凶险的，一旦脱离了驿站周围的保护区就意味着有死亡的危险，那些长眠于此地的尸骨必然就是可怜的赶路商人以及随行护卫的。
杰的目标并不是下一个驿站，他们只是顺着这些白骨标记暂时走一段路程然后就要面对没有任何路标的大漠了。
广袤的大漠，死寂的沙海，周围是单调而灼热的金黄色，哪怕耗尽眼力也看不见一丝绿意，没有潺潺流水，也没有巍峨高山。在火辣辣的太阳底下，沙漠犹如在炉子上灼烤着，沉闷的热浪席卷着每一寸沙子扑面而来，使人喘不过气。
在沙漠中，预先防好沙子是一件很重要的措施，头巾面纱便是用来挡沙子最好的工具。萧雄教会了杰如何将三米长的棉布缠在头上抵挡风沙，同时，杰也惊奇地发现了循环空气惊人的冷却效果，即使是在沙漠的炎炎烈日之下，这也令他十分地欣慰。
杰眯着眼睛抬头看了看太阳大概的位置，又放眼望向远方，沙漠的广阔让他感觉到无比地疲惫似乎永远也走不出去似的。
四人又走了一段路，时近中午，太阳升得老高，晒得沙子直冒烟。
周地提议道：“萧哥，要不先休息一下吧，快到正午了。”
萧雄眯着眼睛抬头看了看，点头道：“行，这么大的太阳要出人命了。”
于是四人从骆驼身上下来休息，支起凉蓬，但沙子热得烫人，叫他们站也不是坐也不是。杰是第一次接触沙漠，也是第一次开始深切地体会到了沙漠的恐怖。
四人把随身携带的背包垫在沙子上一屁股坐了上去，这样就不会有多烫了。在这种烈日高照下水分的消耗速度是平时的三四倍，所以谁也不愿意和别人多说一句话。四人默默地擦着汗，无声地熬过了一个炎热而又漫长的正午。
太阳终于偏向西方了，四人拿出水壶喝了一小口水就又跨上骆驼出发了。
沙漠上有的是旋风，一股一股的，把黄沙卷起好高，像平地冒起的大烟，打着转在沙漠上飞跑。不知为何，杰一看到这小旋风就想起了树林。也许是因为太过渴望绿色了吧，又或者是因为在这沙漠中唯一让自己熟悉的就是风了，进而让自己联想到家乡那熟悉的树林。
又过了一段漫长的煎熬时光，日近黄昏，杰眼前的沙漠呈现一派金色，无数道沙石涌起的皱褶如凝固的浪涛，一直延伸到远方金色的地平线。
“好了，时间差不多了，今晚就在这附近扎营吧。”萧雄指挥说。
随着夜晚的来临，萧雄打算在一个沙丘众多的地方休息。四人把帐篷搭在沙丘的背风面，这样可以免受风沙的袭击。这种方法不禁让杰联想到了自己曾经听陈老讲述过的，航海旅程中海湾的作用，而这沙漠刚好也能用“沙海”来形容，沙漠与大海，实在是有点相像呢。
之后，萧雄在沙地上挖了一个坑，点好柴火放在坑里，一行人便裹着厚厚的毯子烤着食物吃。
“来，喝点酒暖暖身子。”
萧雄从包里拿来一壶酒，喝了一口后递给了周地，四人就这样轮流喝了一口。杰本来是不怎么喝酒的，但是为了暖身子也就只好勉为其难地喝了一口。
在沙漠中赶路的日子是痛苦的，沙漠就如同人间炼狱一样，人们拼了命地想要逃离这里。在这里五天的旅程煎熬无比，杰感觉仿佛是呆了五个月一样。
经过五天的相处，杰与佣兵团的三人感情也密切了一些，开始互相聊起家常来了，不过基本都是晚上聊，因为白天说话太浪费体力了。
午后，原本还是一片死寂的沙漠突然刮起了一场大风，沙粒飞扬，天昏地暗，这就是沙的世界，简直让人无立足之地。
四人立刻下了骆驼躲在骆驼身后，骆驼也靠在一起跪在沙地上，紧紧地闭着双眼。
杰对萧雄大声喊着：“萧大哥，难道是沙尘暴来了吗？”
“好像是吧。”萧雄大声回应道。
白少堂偷偷从骆驼身后探出头去看了一眼风沙聚拢的地方，然后立刻爬到萧雄的身边说：“萧叔，那不是沙尘暴，你自己看！”
听到白少堂的话后，萧雄也偷偷看了一眼骆驼身后的沙漠，狂风聚拢着沙尘居然形成了一个巨大的骷髅头漂浮在半空之中。
“怎么了，萧大哥？”杰不敢探头去看，只能询问萧雄。
“那不是什么沙尘暴，那是沙妖在作祟！”说完萧雄就翻身一跃，朝巨大的骷髅头冲了过去。
“沙妖？难道是妖出现了？”杰担心地询问白少堂。
“是啊，不过你放心，区区沙妖还奈何不了我萧叔。”
萧雄边跑边从怀里抽出了一张灵符贴在了自己的脑门上，嘴里喃喃道：“太上老君急急如律令！【定风符】”
灵符应声消失，取而代之的是一个蓝色的保护膜覆盖在了萧雄身上。
“吼——”
骷髅头张开血盆大口朝萧雄怒吼，狂风便席卷着黄沙铺天盖地般冲了过去。
然而萧雄却丝毫没有躲闪的意思，他正面迎着大量的风沙，如同一支离弦的箭穿过风口笔直冲进骷髅头的嘴里。
杰看到这一幕不由得慌张起来：“白……白兄，这……”
白少堂却是轻轻一笑：“呵，你看着就好了。”
没一会，一个黑色的小东西从沙子骷髅头里以抛物线的形式被扔了出来，萧雄则紧跟着那黑色的东西也从骷髅头里跳了出来。
黑色的小东西刚好落在了杰与白少堂的中间，原来这是一个黑色的小妖，有着细长的耳朵和蜥蜴一样的尾巴。
小妖刚准备起身逃跑却被萧雄一掌按在地上，动弹不得。
“哼，小妖也敢来猖狂！”
萧雄冷冷地哼了一声，然后他按在妖胸口的手居然穿透进去了，接着便是血腥的一幕，妖的心脏被隔着皮肉拔了出来！同时，操纵着狂风的沙子骷髅头也随着妖生命的终止而消散了。
萧雄把心脏扔到一边，然后把手埋在沙子里洗了洗，用他的话说，妖的血太晦气。
杰后怕地咽了咽口水，刚才的那一幕给他的震撼依然烙印在脑海里：“刚才……手怎么直接穿进胸口了……难道……是我看花了？”
萧雄先是不解地看了杰一眼，然后恍然大悟地笑了起来：“哈哈，说的也是，忘了跟你解释了，雇主。我们捉妖人每个人都有一个独特的妖术能力，我的能力就是【抽取】，能够触碰到物体内部的东西。在战场上，无论敌人穿了多么厚的盔甲，我都能把他们的心脏直接拔出来。”
“这就是……捉妖人的力量……”在此之前，杰从来都不知道捉妖人居然是这么恐怖的家伙。
“好了，接着赶路吧。”
他们比较幸运，黄昏的时候居然遇见了一块小小的绿洲，看到水源后骆驼们争先恐后地冲过去贪婪地喝了起来。四人把水壶装满后便就地扎营起来，今晚他们就在这块宝地过夜了，和前几天一样，裹着厚厚的毯子围着火堆就聊起了天。
由于今天是第一次遇见妖并且大获全胜，甚至找到了绿洲，所以大家的兴致都很高昂，萧雄干脆拿起酒壶一口就喝光了。
喝完后，萧雄晃了晃空了的酒壶，然后意味深长地对身旁的白少堂说：“侄子，你信不信我能凭空把这壶酒变满？”
白少堂将信将疑地摇了摇头：“不信。”
谁知萧雄突然破口大骂：“那你还不快去给老子再拿一壶酒来！”
“诶……是……”于是，白少堂低垂着头回帐篷里找酒了。
杰有点好笑地对萧雄说：“萧大哥，你也不至于这么耍自己的侄子吧。”
“嘿，他啊，就是个书生，有些地方比较傻，逗起来意外地很有意思呢。”萧雄笑着抖了抖自己的空酒壶。
这边话刚说完，白少堂就拿了一壶新酒过来了：“叔，酒我拿过来了。”
“不错。”萧雄接过酒壶满意地点了点头。
白少堂重新裹起了毯子，刚准备坐下却突然瞥见对面的周地居然把自己的手伸进了火焰里烤着，并且眼神空洞，像是着了魔一样。
“周哥你干什么呢！”白少堂二话不说，立刻冲过去拍掉了周地的手。
听见白少堂的大声叫喊，杰和萧雄也同时朝周地看过去。
周地一惊，这才回过神来，他愣愣地看着自己的手，手心已经有地方烧焦了，他声音颤抖着说：“我又……又看见那场火了……”
“别说梦话了，快点把手拿来，我给你治疗一下。”白少堂强硬地扯过周地的手，用灵力帮他治疗着烧伤。
杰看了看周地，又看了看萧雄，试探地问了一声：“萧大哥，这到底……”
萧雄看着自言自语的周地，眼神中却仿佛看见了遥远的过去，他叹了口气说：“哎，他的家人是被一场大火烧死的，从那以后他便对火有一种莫名的执着，如果在火堆旁没人看着他的话，他就会像现在一样，什么时候被烧死了都不知道。其实我们佣兵团的每个人都有一些不可告人的过去，我也是，我侄子也一样。加入佣兵团就意味着必死无疑，没人可以终老一生的，若不是放弃了对生的执着的话，是不可能加入佣兵团的。”
果然这几个人有什么隐情。杰再次坚定了自己心中的疑惑。
——当时萧雄突然找上门来并且主动要求护卫的时候就觉得很奇怪了，为什么他会对沙漠中的宝藏这么感兴趣？明明只是一个佣兵而已，又为什么会对沙漠这么熟悉？还有在谈论报酬的时候也是，那一声叹息到底是什么意思？至于白少堂和周地，这两个人是在妖界的驿站才见到的，一般来说想要约人见面的话都会在人界吧，为什么非要到凶险的妖界不可？再加上周地现在的状况，果然，这三个人有哪里不对劲，特别是白少堂和周地，不知为何给人一种强烈的违和感。
难道他们三个是想要到了目的地以后抢夺宝藏？不对，感觉他们并不像是那种小人，而且佣兵团一般也不会做这种会损毁名誉的事情，更别谈是佣兵团的三个象征人物了。不过防人之心不可无，对于他们还是留个心眼比较好。
萧雄喝了一口酒，深邃的目光望着远处的天际，回忆起了往事：“雇主，机会难得我就和你讲讲我们三个加入佣兵团的契机吧。”
“愿闻其详。”
“我原本在萧家本家是个二少爷，虽然也很有实力但总是比不上我大哥，老爷子也决定把下一代家主的位子交给大哥。我是个争强好胜的人，我很不服气啊，既然在家族里拿不到第一那我就去外面自己闯荡出第一！我凭借一身的妖术也确实是闯下了一番名声，然后就创立了这个佣兵团，自己当了老大，算是圆了我的‘第一’梦吧。”
“至于我侄子就比我的经历要坎坷了，我侄子其实是野种，在听到他的姓氏的时候你就应该也想到了吧，他是我大哥在外面跟别的女人鬼混生下来的野种，所以他虽然拥有灵力但是一直被人刻意回避着。捉妖人的家族不承认有这样一个野种，外面的凡人也瞧不起这样的野种的存在，他小时候被同龄人埋在土坑里打，长大了也被各种阴险的人物坑害，最终无可奈何来到了我的佣兵团，我在得知他是我大哥的儿子后便收留了他。”
“周地应该是我们三个人当中最惨的一个了吧，他得罪了一个名门，然后全家都被大火烧死了，不过不知为何周家的本家并没有出手救他们分家，恐怕是那名门的势力确实很大吧。我遇见周地的时候他几乎就是一个活死人了，一心求死，跪在地上求我杀了他解脱他每晚的噩梦。我跟他说，是你害死了你的家人，就这么被我杀了太便宜你了，要死就死在战场上，被乱枪刺死，被乱箭射死，被万马踏死，这才是你应有的下场。于是，我就这么把他劝进我们佣兵团了。”
萧雄又喝了一口酒，火光照耀下居然看见了两行清泪滑落下来：“真是怀念啊，过去的事情。”
“萧大哥……”杰万万没有想到印象中那么坚强的萧雄居然会因为往事流泪了，自己的心中也不免一酸。
萧雄擦干了眼泪：“让你看见丢脸的一面了呢，过去的那些伤心事就不想了，来，我们一起高歌一曲，把那些烦人的东西全都忘了吧！侄子，疗伤好了没，快点把周老弟带过来一起唱起来！”
“知道了！”
说完，白少堂就拉着周地到萧雄身边坐下了。
杰则是丈二和尚摸不着头脑：“高歌一曲？是什么歌？”
“我们很久以前跟着军队出去打仗的时候学的，这是胡人的歌，虽然不是什么好听的歌，但是意外地能够鼓舞士气呢！我们三个先唱一遍，然后你再跟着唱就行了！”
“茫茫瀚海，亲亲我家。滚滚尘土，悠悠我穴！朗朗乾坤，男儿热血，浩浩苍穹，佑我柔然……”
看着高歌欢笑的三人，杰的内心不禁感受到了一丝温暖，还感受到了一种视死如归的觉悟，他们三个人与其说是在护卫自己倒不如说是在以护卫作为借口来进行一场最后的旅行，对于他们三人来说，旅途的尽头又将会是什么呢……
看着三人其乐融融的样子，杰居然有点喜欢上他们了，甚至还有点羡慕，因为自己从来就没有能够如此相处的同伴。
他微微笑了起来，轻声附和着：“茫茫瀚海，亲亲我家。滚滚尘土，悠悠我穴……”