冻土。
大陆的冻土，指的是处在大陆最中心的那一座永远被冰雪覆盖——或许本身就是由冰雪组成的那一座最高峰。没有人知道冻土有多高，因为没有人能够爬上冻土的最高峰。但是这并不妨碍它成为这座大陆最高峰的存在，没有人对它的称号有什么异议，因为即便是站在冻土最边缘的脚下仰望着它，也能够被那一望无际与天相连的白色雪峰震撼，甚至有传说冻土的最高峰直达女神的宫廷。而冻土又不仅仅是全大陆最高峰这样象征性意味浓重的存在，它也是整个大陆水源的发源地，仿佛神造一般的八条精确的河流朝着以冻土为中心的八个方向，带着不断消融的冰水给整座大陆带去生的希望，可以说，如果没有冻土的存在，整座大陆便不会有生命。一个极度不适宜生存的地方却孕育出了最生机勃勃的大陆，这个世界有时候就是这么有趣。
即便是在冻土最边缘的平缓地带，也能够感受到整座冻土散发出来的寒气。虽然没有结冰，但已经能够让人产生凛冬将至的错觉，植被已经稀少，动物更是少见，从内到外散发着一股荒凉。
但是就在这荒凉的地方，有两个身影在缓慢地行进着，她们的身影一大一小，好似出来游玩的主仆一般。小个儿穿着蓬蓬裙的小姑娘仿佛在生着闷气，走在前面，一边走一边不断地用自己的松糕鞋踢着路边的小石头，而大一点女仆打扮的侍从脸上挂着标准的微笑，恭敬地跟在后面——而那个女仆的背上，斜背着一个镜子。
“咱们，出女巫城堡了？”突然，女仆身后的镜子说话了。
“是的，二号。”魔镜女仆回答道。
“这里是，冻土吗？”褚一有些疑惑地问道。
“没错，这里是女巫城堡与冻土相邻的地方。”魔镜女仆认真地解释道。
“我们来这里做什么？”褚一更加疑惑。
可是还没等魔镜回答，玛利亚就气鼓鼓地说道：“回家啊，不然还能干啥。”
“你的那个，蒸汽基地在这里？”褚一问道，“怪不得别人都找不到。”
“不，这里只是一个通道而已。我有很多个通道。”玛利亚随意地摆摆手，突然停下了脚步，转过身看着魔镜，或者说她背后的褚一。
“怎么了？”褚一有些疑惑地问道。
玛利亚露出一个得意的笑容说道：“到了。”
“？”还没等褚一露出疑惑的表情，就在玛利亚和魔镜所站立的地面突然猛地一震，然后，地面上出现一个圆滑的环形切口将玛利亚和魔镜圈在其中，接着，瞬间下坠。
“啊——”瞬间的失重让褚一尖叫出声，他下意识地朝着天上看去，一个圆形的缺口在他的头顶越来越小，接着缓慢闭合，周围的一切都陷入了黑暗之中，然后在下一瞬间，无数暗红的灯光亮起，褚一才勉强看清自己的情况。玛利亚她们脚下踩着的还是与外面没有什么差别的岩石土地，甚至还有一束顽强的野草在上面生长，但是在这犹如井盖一样的土地周围，却是褚一从未在这个世界见过的，金属支架。金属支架上鄙视强迫症一般没有任何规律地点缀着无数小灯泡，它们一齐散发着暗红的光芒，如白驹过隙一般在褚一的身边一闪而过，但是同时也照亮了这个“通道”——而组成整个通道的那无数交叉的暗色金属支架，仿佛有生命一般在她们的身边发出金属的摩擦声，然后在褚一的周围迅速地向上生长——不对，不是金属支架在生长，而是褚一在下坠。
这竟然是一个完全隐藏在地下的电梯！褚一震惊了。这，这是多么大的工程量？
异常迅速的地下电梯下坠了整整几十秒，几乎就在褚一要怀疑是不是即将沉入地幔的时候，它好像撞击到了什么东西一样，猛地停了下来，而周围的金属支架也抵达尽头，周围的黑暗让人怀疑周围有没有实体。但是接着无数的蒸汽从周围和地下喷射出来，给褚一带来了些许热气，同时也遮挡了他的视线，就在褚一以为已经到达目的地的时候，他们脚下踩着的电梯却突然像丢出的飞盘一样，猛地横向弹射出去——这可比过山车要刺激地多，要知道，这个所谓的电梯不过就是一个能够站着的下水井盖，异常简陋，没有任何的防护措施，如果一个不小心被惯性甩开，普通人肯定是活不成了。
但是玛利亚和魔镜都好似习以为常一般，她们的身体好像黏在井盖上一样纹丝不动，玛利亚还笑呵呵地转过头对褚一竖起了大拇指，在嘈杂的金属声中一拍胸脯：“我设计的蒸汽电梯，怎么样？很实用吧？绝对是安全的民用级别。”
民用个头啊！谁家的电梯就一个底，还用超过一百二十迈的速度狂奔。如果现在自己不是一面镜子，褚一他估计已经面无血色了。
再经过好像弹球一样的几次弹射转向之后，褚一已经有了想要呕吐的感觉，他已经根本分不清方位了，不过就在他决定闭上眼睛的时候，一声好像微波炉出炉的“叮——”声响起，他感觉到他们脚下的飞盘缓慢地停了下来。
一个金属合成音响起：“欢迎您的归来，最高第一权限人。”
面前黑暗的墙体缓缓打开，玛利亚率先跳了出去，伸了个懒腰舒服地说道：“啊！终于回来了！真是再也不想出去了，真麻烦。”
而玛利亚也带着褚一从电梯之中走了出来，在玛利亚扬起的小脑袋上一敲：“去洗澡。”
“就不！”玛利亚别扭地扭过头，然后就是拿脑袋顶着魔镜的肚子，嘴里气鼓鼓地哼哼着。
就在主仆二人日常斗嘴的时候，褚一，他已经被震惊地说不出话来。
在走出电梯的时候，出现在他面前的，是一座超级巨大的建筑物——是一座甚至比他见过，放置着“伊甸园系统”超巨大蒸汽建筑还要大上几倍的蒸汽机。它仿佛有生命一般不断地在褚一面前吞吐着蒸汽，发出雷鸣似的巨大响声，无数的管道从它的身上向外伸展着，通向深邃的穹顶。褚一努力地朝着上面望去，蜿蜒崎岖的管道和轨道将他的视野填满，一眼无法望到尽头，飞行的蒸汽机械和齿轮规律地行动着，无数地蒸汽手臂在搬运着物资，白色的蒸汽顺着管道有序地输送到各个地方，一切都显得井井有条。他忍不住咽了一口口水，这里，这里简直是一个帝国。
“玛利亚殿下，我记得您好像很久没有洗过澡了。”魔镜的声音带着些许无奈。
“没办法的事情嘛，我们这么多天都在路上，夏尔又是一个小气逼，早餐都不给我准备，更何况洗澡了…….而且，我现在已经是半蒸汽结构的了，根本不用洗澡的说。”玛利亚踩着魔镜的脚面冷哼。
“作为皇室成员，沐浴是必不可少的礼仪。”魔镜不由分说地抓起玛利亚就想走，但是没想到玛利亚比泥鳅还滑，一下子就钻到魔镜的背后，瞬间就抓住褚一，将他从魔镜的背上摘下来。
“喂，你要干嘛？”褚一有些惊悚地喊道。
“嘿嘿嘿，比起洗澡这样无聊的事情，当然是先做正事要紧啦！”玛利亚露出无良的笑容，举着褚一就一溜烟跑掉，边跑边叫：“给我准备一个上好的蒸汽机床！全套的扳手！蒸汽动力锤！工作用蒸汽动力盔甲！老娘要亲自上场！”只留下魔镜满脸无奈地站在原地。
“不要啊！”褚一惊慌失措。