时间终于来到野外演习当日的清晨，诸多身着维斯敏斯特王立学院制服学生全副武装地聚集在离王都有二十公里以上的东北荒野上。
“下面我来转述由上层拟定的演习内容。”
我所处的小组正在进行演习正式开始前的事项传达，除了我，这组还有着诸多熟悉的面孔。
克蒂莉娅、萝瓦娜、克莉丝、史提尔，也在此队中，而指挥官则是被指派为队长的爱德利克·史密斯。
他已经决定升学到以进入近卫骑士团为目标中等科。
虽说如此，家格和成绩方面，和克蒂莉娅和萝瓦娜这样的成员相比，克蒂莉娅她们还是压
倒性的优秀。
但是有着男生担任班级领导的传统存在，所以就由他领导了。
态度上也有让人看不过眼的地方，不过，是和那个态度有着相称的姿容的美男子。
“本次演习旨在考验整体行军速度与隐蔽能力，具体情况设定是帝国入侵我国，而本分队先前已派遣少量精锐拖住了敌军，现在要穿过这片山林以撤离战斗区域。”
爱德利克将地图摊在了地上，细细地解说着。
“这次的作战有着时间限制，如果在日落前没有抵达终点便会被扣去大量的分数，所以越早到达越好。”
这次演习的成绩虽说对毕业没什么影响，可如果表现出众，便会对今后志在军部的人大有裨益。
“可这里是难以行进的山野并非可以直线前行的平原，我们不可能在正午之前到达终点。”
萝艾瓦娜有些不悦地向着信心满满的爱德利克提出了质疑。
“萝瓦娜小姐无须担心，连同旧路在内的最短路径我都已经了如指掌了。”
“你这话是什么意思……?这次选定的场地是昨天才公布的吧？”
听到萝瓦娜的疑惑，一旁的史提尔露出了无比得意的笑容。
“这附近的情报，包括地形与路径，凑巧我们家族里有个雇佣兵在冒险者生涯中有所了解，我就把它们整理下来都交给了爱德利克学长了。”
“情报可是战争中最为重要的一环，掌控了这些的我们已然胜券在握了。”
爱德利克也得意地笑了起来。
“这种取巧一般的方式，我不是很能接受。”
萝瓦娜皱了皱眉头，对于她来说比起用取巧的方式赢得胜利或许更喜欢用堂堂正正的方法赢得胜利吧！至少这一点至少我是不讨厌的。
“我赞成萝瓦娜的看法，这种没有经过证实的情报并不是很可靠。”
听到了身为公主的克蒂莉娅的反对，爱德利克显得有些失落。
“可是……，还请放心，我事先有按照情报画下地图，而在与手上这份地图对比过后，证实了情报的准确性。”
看着变得有些畏畏缩缩的爱德利克，史提尔赶忙替他做出了回答。
“可是如果走旧路，那就极有可能遭遇大型野兽与魔物，关于这一点你有何看法？”
克蒂莉娅眯起了眼睛，向着爱德利克提出了最为关键的问题。
“这一点，学院已经在演习开始之前就做过清扫工作了，安全问题无需担心，而而且我认为走旧路的话对于摆脱敌人的追踪更有帮助。”
不敢直视克蒂莉娅，爱德利克低垂着头，有些颤抖地说着。
“好吧，既然你都这样说了，那一切就由担任指挥官的你来决定吧。”
没再多说什么，克蒂莉娅直截了当地同意了爱德利克的看法，在她看来，虽然每个成员都可以提出意见，但终究还是要听从指挥官的抉择。
“请您放心，担任指挥官的我必定会让这一组获得全年级最高的分数。”
听到克蒂莉娅如此的回应，爱德利克终于松了一口气，随即他向着克蒂莉娅行了一礼，用谦卑的声音如此宣言着。
在确认了行进路线后，众人又开始确认遭遇魔兽时的应对措施以及行进队形种种事项。
在确认了行进路线后，众人又开始确认遭遇魔物时的应对措施以及行进队形种种事项。爱德利克是个非常注重面子的家伙，由于在克蒂莉娅和萝瓦娜哪里丢了面子而被其他看到狼狈不堪的样子，于是乎就要试图从我这里找回他的面子。
“你真的应该感到荣幸，艾克斯，好好感谢我吧，我为你这个无法使用魔术的累赘量身定制了一个工作，快点过去把我们这一组的物资搬过来。”
说着，爱德利克指向了不远处堆放着的大堆行囊。
那个数量绝对不是一个人能够搬运的了的，不过我也明白，反驳也只是徒费口舌。只要在没人注意的时候使用一下魔术强化一下身体，这点量还是很轻松的。
“我知道了。”
明白这一点的我，点头向着堆放处走去。
在掂量了背包的重量后，我悄悄地用魔力进行了体能强化，随后才背起了背包，不然以这种程度的重量来看，绝对没法负担到终点的。
原本该出现在身体周遭的术式在我刻意的隐蔽下并没有被人看见。这时一旁突然传来了一位少女的声音。
“那个，嗯…….独自背这么多行李，一定很难以承受吧……”
说话的是克莉丝。比起我和姐姐克蒂莉娅，克莉丝要小了一个年级，所以在此之前，克莉丝少与我有过交流。
克莉丝在刚刚入学的时候，还因为绑架事件而当面向着我道谢过。但是就那之后，克莉丝就再也没有主动过来说过话，顶多在远处远远地看着我，以至于我差点忘记她的存在。不过这个时候又突然出现在我的面前到底是要做什么呢！
不知道她究竟要做些什么的我只能静静地等待着克莉丝的下一步动作。
“那，那个，看起来很重的样子，要不！我也来帮你拿一部分吧。”
听到这话的我，微微地有些高兴，但还是委婉地拒绝了她。
“不用不用，谢谢您的关心，但这点事，交给在下就可以了，还不用劳烦公主殿下您。”
我明白有着这般善心的克莉丝，在阶级意识大于天的威斯敏斯敏权贵层中可以说绝无仅有的。
或许是久处深闺，不偕世事，亦或是天性善良，对于自身行为的种种后果，克莉丝并不能洞悉。其心灵简直如同纯净的水晶一样毫无瑕疵。但真是这份纯净无瑕的水晶也更加容易破碎，虽然我没有预言未来的能力，但我也差不多看到了她的结局，我似乎从她的身上看到了法国路易斯十六王后玛丽·安托瓦内特的影子。
如同火红色的头发如同蔷薇一般艳丽，其心灵如同水晶一般纯净。
“蔷薇的水晶姬”，或许她会永远沉浸在这美好的蔷薇之梦中，直道终结的那一天到来。