砰！
“你要我说多少次啊！”薇拉乓的一拍桌子，怒气冲冲的从椅子上站了起来：“我不是说了嘛！这事跟提艾奇奎尔，总参，梁姐都没有关系！——别碰我！你们这些混球！”
可威斯特伍德士兵仍然罔顾薇拉的意愿，将她摁在座椅上，而她的对面，威斯特伍德军官露出了又怜悯又疲倦的笑容：“何苦呢，大名鼎鼎的薇拉上校，提艾奇奎尔共和国联盟的战争英雄，战后你不是在你们提艾奇奎尔的陆军大学任教吗？”
“可我不是说了我因为什么事情引咎辞职了嘛！”
“不是被调动到了新的岗位上？测试什么新的战术？你可是梁凌陆军元帅的义妹，你自己都这么说了。”
第几次了？薇拉看着眼前的夏洛特·埃布拉姆斯，再一次瞠目结舌，哑口无言。而她也从没有这么厌恶自己的名声过，共和国陆军元帅梁凌的亲信，一起长大的义姐妹关系，薇拉曾经通过自己的本领向国内的同僚证明这些完全不是她升迁的法宝之一，可她不知该怎么和这个呆在矿产圆顶里，和云上世界分隔的威斯特伍德人解释：“我，你，这——”
“哎，好吧，好吧，薇拉上校，我不是那种死脑筋的人。冷静点。”而且她还要被夏洛特劝说“冷静点”，此刻的威斯特伍德军官脸上挂着一丝微笑，轻拍着薇拉的肩膀：“但你们无端入侵矿产圆顶可是事实，你说呢？”
“那又怎么了，我不都说了我们在地下遭到恐兽袭击！”薇拉再次强势反弹：“我们难道没有寻求紧急避难的权利吗！国际公约上——”
“你们当然有，但恐兽呢？”夏洛特打断了薇拉的话，再度将她逼得哑口无言：“我没看见什么恐兽，只有你和你的同伴爬出来了。”
这么说完，昵称“夏莉”的夏洛特紧盯着薇拉的双眼，她期待着“提艾奇奎尔的暴熊”再度暴起，可这一次，她等来的却是薇拉的一声叹息，她懊恼而沮丧的表情让夏莉觉得事情是不是出现了“转机”，可很快她就明白这声叹息的真正意义：“唉……我们在这说这种车轱辘话，有毛意思，反正我现在是佣兵，艾斯缇西的佣兵，你爱怎么认为就怎么认为吧！但你就算问我一万遍，我还是这么回答！”
“哎哎哎，你看看，别耍赖啊。好歹你也是战争英雄，给国民看到你这样，她们会哭的喔。”看着正在生闷气的薇拉，夏莉半是调侃，半是挑拨的这么说道：“至于你说的到底是不是真的，会有核实的消息送来的。到时候事实真相就会很清楚了。”
哼，事实真相本来就很清楚，欲加之罪何患无辞嘛！薇拉气鼓鼓的想着，紧盯着审讯室天花板上的吊灯。如果说从大群恐兽之中带着艾莉卡逃脱有一百份的困难的话，那和这个成见甚深的威斯特伍德人争辩，难度至少得有九十八份……这太糟糕了。
“开心点，上校，愁眉苦脸也没用啊。”更糟糕的是，这个威斯特伍德人还用一副乐呵呵的表情劝慰薇拉：“如果你们真的是清白的，我可绝对不会冤枉你们的，我以我的名誉和生命保证，请你一定相信我。”
“……”
她说的这么诚恳，可我怎么知道这是不是真的？薇拉沉默不语的看着面前信誓旦旦的威斯特伍德人。她认为威斯特伍德人没有说谎，但这又和弥漫在这个房间里的火药味完全不相符合……是电影里的“猪排饭”手法吗？
我可不吃这套，薇拉心想。不过这不妨碍她从威斯特伍德士兵手中接过自己的午饭，不过，这还真的是猪排饭吗……
“啊，突然想起来，丝缇卡也会做很好吃的猪排饭呢。”嚼着有点发软的炸猪排，薇拉忽然自言自语起来；而一不小心打翻了思绪的五味瓶，薇拉不由得联想到仍不知身在何方的小女仆，阿辽莎，以及Witch佣兵社的其他女孩们，她们现在身在何方？而她们又是否知道我们身在何方？
薇拉不知该在这个问题上抱悲观还是乐观态度，尽管她和艾莉卡的应急定位信标一直都在工作，但问题是，这里是个守备森严的军事基地，两个外来的电波信号不知会遭遇如何的不测。薇拉不由得担心了起来，她甚至不知道艾莉卡现在身在何方……
这到底是怎么发生的呀？为什么我得受这份罪？厌烦的看着头顶的白色灯具，薇拉的心情越加烦躁，她不禁回忆起从被抓住到现在的十几个小时期间内到底发生了什么……可她竟然发觉，自己甚至不能确定是不是过了十几个小时。
但她们至少活下来了。比起被恐兽困在地下求生无路时的绝望，现在的情况已经不知道好了多少倍。从这个角度上来说薇拉或许还应该感谢这些威斯特伍德人，只要她们不把事情想的太复杂。
可偏偏在这个问题上，威斯特伍德人的这个指挥官怎么就那么固执呢！薇拉想到这点就感到非常的愤愤不平，心中对威斯特伍德人的成见又将气愤的心情放大了几分，这些可恶的家伙，难不成真的想把我当成把柄吧？本来离开祖国来当佣兵就是为了避免给梁姐添麻烦，可这下别说梁姐，恐怕连……
不对。薇拉忽然想到一个至关重要的问题，既然这个叫夏洛特的威斯特伍德人笃定她审问的人是入侵者，那么她难道还要把艾莉卡也把我绑在一起吗？她可是有点名气的人，而且也和提艾奇奎尔清清白白，不带瓜葛啊。“等等！威斯特伍德人！我的同伴呢！十几个小时了，她也应该醒了吧！你们要是对她做了什么——”
“所以你想见她？”夏莉打断了薇拉的抗议，不知为何笑了起来：“上校，你会见到她的，但是在事情调查清楚之前，我难道不该避免你们相互串供吗？或者你把我当成一窍不通的傻瓜？”
薇拉再次瞠目结舌，百口莫辩。“隔离审查”这个词在她的脑海里盘旋不停。在提艾奇奎尔，这种措施只有对那些结伙的犯罪分子才会施行，一个提艾奇奎尔人如果平白受到这种处置，几乎会本能的感到受到了侮辱。气极的她差点就恼羞成怒的扑向夏莉，可最后还是控制住了自己的愤怒。可尽管如此，她脸上的表情也早已狰狞的如同恶鬼：“你这可恶的……”
“别对我露出这种表情好吗？我不会对你的朋友做什么的——布里扎德帝国人，嗯？”夏莉眯起了眼睛，打量着面前个头不高却军功赫赫的前提艾奇奎尔军官：“如果这是个洗清嫌疑的计谋的话，倒是很有趣的想法啊，那个皇帝陛下倒是和我国不那么敌对呢。”
“你——”
“放心啦，就算是军事法庭，我也不会搞刑讯逼供那一套；何况是对你这位意志坚定如钢铁的薇洛妮卡·奥斯金娜上校呢？”夏莉这么说道，而她也很快履践了自己的话——她结束了审问，打着哈欠和随从离开了询问室，而另外几名威斯特伍德士兵则将薇拉押回了牢房。一路上，年轻的威斯特伍德士兵用好奇的眼神打量着薇拉，其中有一个似乎还知道薇拉过去的身份。她开头还和同僚低声谈论薇拉的“动机”，直到薇拉狠狠地瞪了她们一眼才慌忙噤声不语，可这反而让薇拉更加火大。我又没做什么错事，她想，那凭什么要给这些家伙评头论足，当笑料看啊！
可问题是，就算不喜欢，该给讨厌的家伙低头的时候还是不得不低头，薇拉也不得不在随后向这些押送她的士兵询问艾莉卡到底在哪里。但是不出所料，威斯特伍德的女孩们露出为难的笑容，劝薇拉赶紧回到自己的囚室：“上校，别让我们难做呀，艾露珐少尉特别嘱咐我们……”
“什么什么少尉？”
“您别问这么多啦，快点走吧。”卫兵们催促道，毫不留情的将薇拉往前赶，好像牧羊犬赶着一只不听话的倔羊——尽管其实薇拉更应该是一只狼。只可惜离群的孤狼还不如羊。
那么老虎呢？
薇拉还是忍不住的去想艾莉卡。尽管她知道自己几乎不可能得知艾莉卡身在何处，在经受着如何的对待，但她依然忍不住的去想，一只威风凛凛，似乎永远都不会屈服的老虎会如何应对无礼的横加指责。
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莉斯特·塞克斯顿小心翼翼的打量着面前的这位少女，眼神好像触摸精美瓷器的手一样轻柔——尽管她一辈子没有见过那么精美的瓷器，更不可能用手摸过。至今为止，她所拥有的最易碎的物品，就是鼻梁上的这副眼镜。
她推了推这副眼镜，再度低头看向手中的卷宗，上面记录着面前这名少女少得可怜的信息：艾莉卡·魏特曼，佣兵，艾斯缇西公民，拥有一家佣兵社。
然后就没别的了，莉斯特撇了撇嘴，不由得心生沮丧。从各种意义上来说，她很想问出更多关于这个“入侵者”的信息，但是莉斯特比起向别人提问，更加善于让别人来询问自己，不管是回答真话还是回答假话她都游刃有余，训练有素。
是的，回答假话，这其实是莉斯特·塞克斯顿真正的工作，尽管没有任何一个人看出来这点。她其实是布里扎德帝国军情七处的一名情报员，是一个著名而庞大的情报组织里最微不足道的神经末梢，尽管如此，她也是隐瞒身份在另一个国家，过着小心翼翼的生活。
而为了维持这样的生活，她受过一整套关于说谎和隐瞒自己真正目的的训练，尽管从实际上来说这些训练从没发生过任何作用——至少莉斯特认为，在今天之前是这样。可尽管她花了几个小时回忆反审讯训练的点点滴滴，到了自己亲自讯问的时候，却笨拙的好像个孩子。
这个难题的另一方面则是艾莉卡的态度，在莉斯特的眼中，这个仍未从身体的重创之中恢复过来的佣兵，浑身上下弥漫着一股不知该称为忧伤还是严肃的氛围。尽管莉斯特在此之前被整个矿产圆顶的同僚评价为一丝不苟的“不会笑的莉斯特”，但和面前的这人相比起来，莉斯特甚至觉得自己还算是开朗的……
不对。莉斯特摇了摇头。她知道这个佣兵拒人千里的气氛多半是因为身体虚弱，但除去这些客观因素之外，这个叫艾莉卡·魏特曼的佣兵身上散发着一种凛然的，高贵的气息。啊，就是这个，莉斯特忽然想到，这样的气息让人想起她真正的祖国布里扎德。她不禁想到，也许这就是我开不了口的原因……？
“别开玩笑了。”摇了摇头，莉斯特自己对自己说道。不管如何，她都要从这个佣兵嘴里问出更多的信息，否则万一招来怀疑，她一个小小的神经末梢可承受不起。这么下定了决心的莉斯特转过身再次面对艾莉卡，却不料对方也正打量着她：“你刚刚说什么？”
“没什么，别担心。”莉斯特耸了耸肩，将自言自语轻描淡写的一带而过，她接着翻开了卷宗，依循着大学时曾看过的电影里警察审讯犯人的场景问道：“在XX月XX日XX时，你和你的同伴入侵了威斯特伍德联邦第XX号矿产圆顶，对于这个事实你是否承认。”
艾莉卡没有直接回答，只是有些厌烦似的撇了撇嘴。莉斯特正要把这个理解成对自己的抗议时，她却忽然开口道：“站在你们的立场上我无法否定这点，但对于入侵这个词我不能同意，我们在地下遭遇到了麻烦，否则我们也不至于这样狼狈的出现在你们的面前。”
“哦，听起来像矿难。”莉斯特直率的评论道，不过这个回答让艾莉卡皱起了眉头。对这方面的事情特别敏锐的莉斯特立刻知道自己说错话了，不过她并没有想到将这个反应继续深挖下去，寻找一些有用的信息；她只是条件反射式的想要为自己的错误发言解释，可艾莉卡打断了她：“别在意，我只是想声明我们的出现只是意外。”
“哦……”莉斯特乖乖地点了点头，活像个学生——连她自己都有这种感觉。在这个严肃的佣兵面前，她好像回到了作为间谍受训生的时光——这可不是什么好事吧！意识到这点的莉斯特连忙咳嗽两声，掩饰自己的尴尬；接着，她在卷宗上如实记下了自己的感想。而至始至终，坐在她对面的艾莉卡都一言不发，房间里的气氛沉闷的让人伤心。
相比起来，另一个房间倒是热闹非常嘛，听见从相隔不远的另一个房间传来的吵闹声，莉斯特不知为何感到心理不平衡。不过想想正在那房间里对峙的是谁，吵闹好像也不太奇怪。莉斯特叹了一口气，完全随意，闲扯似的自言自语道：“这人竟然能和一个提艾奇奎尔的前高级军官同行，她的来头该不会也大得让人受不了……喔唷。”
莉斯特被自己所想到的东西吓了一跳，连忙提醒自己别多想。可是当她再度抬头观察面前的艾莉卡时，却发现她的表情有那么一丝细微的动摇。这是怎么回事？莉斯特心里吓了一跳，可表面上仍然佯装镇定。而这一次，她又忘记继续深挖艾莉卡的动摇：“好吧，不谈这个，你们是佣兵嘛……你们为什么会跑到地下去，又为什么会从我们的基地里面钻出来？”
“我不知道。”思考了一会儿之后，艾莉卡给出的答复让莉斯特有些皱眉头，不过当她继续听下去之后，倒也觉得艾莉卡说的有道理：“在地下，我们遭到恐兽的袭击，被迫逃窜，在半途中我伤重昏迷，具体情况就不清楚了……但是也没什么差别，那些恐兽逼得我们太紧，我们连择路，思考的余裕都没有。”
然后它们在地面上不停地冲击矿产圆顶？好像很合理嘛。莉斯特暗自思忖，将这一点记录在讯问笔录上，虽然并不抱特别大的希望，但是她觉得艾莉卡所说的这些话会得到“奥斯金娜上校”的佐证，毕竟对于说谎，没有人能比间谍更有心得了嘛。
——那么接下来该问点什么呢？回头看看房门上方悬挂着的电子钟，莉斯特发现时间还相当早，可是自己和犯人之间似乎已经无话可说了——甚至需要犯人给谈话的话题开个头。沉默了好一会儿之后，艾莉卡突然问莉斯特到：“能给我来点喝的吗？我有些渴。”
“啊，茶还是咖啡？”
“茶？”艾莉卡皱起眉头。
“啊！呃……好吧，没有茶，只有咖啡或者水。呃，咖啡好了？”莉斯特连忙改口，脸色一片铁青。她知道她差点就暴露了自己的身份，因为威斯特伍德人基本不会在待客的饮品里添加茶的选项——只有布里扎德人和提艾奇奎尔的华族才会！如果听见这话的不是佣兵而是……
我都不敢继续想下去！铁青着一张紧绷着的脸，莉斯特逃跑似的转过身去，从审讯室里跑了出去。她神经质地左右张望以确定没人正在偷听，又在走廊里绕了两个来回，这才终于松了一口气。不经意间，她瞥了一眼薇拉的审讯室，那里依然吵吵嚷嚷，争论个没完。一时间，一种被遗忘的感觉涌上了莉斯特的心头，她瞥了瞥嘴，自我安慰道，也好嘛，反正不被注意到才是间谍最安全的生活方式嘛……
可其实，自己还是期待一场波澜壮阔的冒险的吧？