“艾莉姐！怎么样怎么样，你没受伤吧？也没有被恐兽打到吧？呜呜呜，我都担心死了！家里到底出了什么事情了呀！”
噼里啪啦，如同连珠炮一样丢出一个又一个问题，说话的声音还带着哭腔。这一举一动无不透露出心中焦急的女孩便是斯碧特·法艾尔，Witch佣兵社的成员和家人之一。由于目前以自护军预备役的身份跟随艾斯缇西城防司令卡蒂·维尔京在外演习，她只能通过远程视讯电话和艾莉卡交流，但是这并不妨碍她展现对家和家人的担心：“刚刚我都被吓死了！艾莉姐，到底发生什么事情了呀！”
“斯碧特，冷静，冷静，一切都很好……或者说一切都没变糟。”艾莉卡不得不安抚情绪激动的斯碧特：“我和薇拉都很好，没有受伤，只不过院子给弄得有点乱，其他的麻烦事的话……也只有那些捣乱的家伙逃跑了吧，不过问题应该……”
“艾莉姐说什么呢！卡蒂前辈都跟我说了啦！”斯碧特急切而忧心忡忡的话语打断了艾莉卡的小谎话，看来她已经从导师卡蒂那里获知了事情大致的来龙去脉。艾莉卡不由得叹了一口气，看来这下想说点谎话让斯碧特安心都不可能啦：“好吧，好吧斯碧特，是，情况和卡蒂说的差不多，但没你想的那么糟糕啦。最后跑掉的恐兽只有两三只，情况还不算太坏……”
叽————，屏幕中的斯碧特眯起眼睛，用颇有压迫性的视线紧紧盯着艾莉卡，摆明了是不相信艾丽卡的话，艾莉卡被自己犯的错陷入了尴尬的境地，可是恐怕也不能现在就对斯碧特道出实情。思来想去，她最后只好用起缓兵之计：“啊……这样吧，斯碧特，你要不要先和薇拉说话？我想和你的卡蒂前辈谈谈。”
“哦……”斯碧特虽然依然牵挂不舍，却还是乖乖听从了艾莉卡的提议。艾莉卡总算松了一口气，回过头去却迎来了薇拉嘲笑的表情。那分明是在说“看你自食恶果的样子”的表情又让艾莉卡皱起了眉头。她挥挥拳头假意恐吓薇拉，接着便朝旁边另一台视讯电话努了努嘴，催出薇拉赶紧跟斯碧特聊聊刚刚发生的事情。接着，她转过头去，向屏幕中笑盈盈的女青年抱怨起来：“卡蒂你啊……明知道全都说了她会担心的要死，你这不是拆我台么……”
“这……我也知道啊，但是接受通讯的时候她就在我身边，全都听见了也不能怪我吧？”比起可爱更合适用帅气来形容的脸上，现在却流露出无奈的表情，艾斯缇西城防司令卡珊德拉·“卡蒂”·维尔京无奈的耸了耸肩，表示让斯碧特知道所有实情“不是她的错”。不过艾莉卡可一点都没有跟这位挚友兴师问罪的意思。稍微抱怨了几句之后，她接着说道：“那么你也很清楚的知道我现在有多倒霉啰？”
“嗯，很清楚明白的知道了，倒霉的让人不由得落泪呢。”卡蒂笑眯眯地回答，这种有点落井下石感觉的玩笑也是她和艾莉卡之间日常感情交流的一个部分而已。对此心知肚明的艾莉卡扶着额头回答“别逗我了卡蒂”，接着问道：“那么现在萤将军亲自在照看这件事情，那个刺客现在秘密地躺在医院里的事情，你也知道啰？”
“没错。”卡蒂点点头：“你想问什么？”
“单纯只是想知道你的看法而已。”艾莉卡习惯性的将电话听筒从左手换到右手，这代表着她接下来想说和听见的话并不想让太多人知道。
“基本上……我服从萤的命令，她是长官而且是我的‘母舰’。我忠诚于她。”电话另一头的卡迪压低了声音，屏幕中的她也同样小心谨慎的撇了撇身边正急切的向薇拉寻求实情的好学生斯碧特，这才继续说道：“你觉得我不会同意萤的意见吗？”
“我希望如此……”
“那你要失望了，艾莉。总体上我赞同萤的意见。”屏幕里的卡蒂摇了摇头，给出的答案其实并没有超出艾莉卡的预料：“只有五年的时间不足以让平凡的人们遗忘大战争的恐怖……只有那些天生英勇而坚韧的人们从没有恐惧过那些怪物，并且还与她们抗争至今。”
“就像我和薇拉。”
“对，而且你们一直都是最棒的不是吗？上次未来科技的事情，还有猎杀老独眼无疑都证明了这点。”卡蒂的表情重新舒展开来，露出了既算是揶揄也算是鼓励的笑容：“萤也是相信你们才这么决定的，你别忘了，这个城市里没人比她更积极于猎杀那些怪物。这是她的梦幻乡啊。”
“当然，我明白……”艾莉卡为难的搔了搔后脑勺。虽然并不意外，但她还是因为所有的麻烦事都压到了自己肩膀上而起了一点牢骚——微不足道的一点。而比起这一点点牢骚来说，还有更重要的事：“那么既然了解情况，你有没有什么可以参考的情报和资料？任何方面的都可以，只要跟那个刺客女孩或者恐兽有关。”
“我怎么可能知道和恐兽有关的消息，更何况，这种问题明明是问萤更合适吧？”这么说完，卡蒂露出嗔怪的表情，而且让艾莉卡有点苦恼的是那表情看起来还不像是装出来的。就在她猜想“自己是不是真的说了蠢话”而感到不安的时候，卡蒂却又忽然开口：“不过……”
“不过你知道什么？”艾莉卡赶紧追问。
“不过关于刺客我可能有一些事情还是知道的。”卡蒂也不再和自己的好友卖关子，交出了自己知道的讯息：“有一个组织，自称刺客公会，曾经和我们——准确的说是和萤达成过某种协议，具体的内容虽然我不太清楚，但是有传言称这个组织背后站着很强大的势力，因此我们被迫不会对她们的成员动手——譬如抓捕或者处刑什么的。但是我从没听说过这条规则有实行的一天。说到神秘的刺客我也就只能想起这么多了，如果帮不上忙的话……”
“不，不管有没有帮上忙，都谢谢你，卡蒂。”艾莉卡打断了卡蒂的话，诚挚的向她道谢。事实上，她是觉得卡蒂给予的这个消息或许会是一个很有用的提示——但仍然要接受事实的考验。
而且还有另一个问题要烦恼呢。撇了撇身边的薇拉，察觉到她一脸畏缩的模样，艾丽卡不知应该感到苦恼还是窃笑，看来缓兵之计也已经不顶用了嘛……嘛。艾莉卡自嘲似的笑了笑，中断了和卡蒂的通信而走到了薇拉的身边：“哎呀呀，斯碧特，你咋把薇拉弄得窘迫成这样子？”
“这家伙非要中断训练跑回来啊！”薇拉在艾莉卡的耳边耳语起来，一副又气又急又无可奈何的模样：“这这这这也太没有组织性纪律性了吧！换在我们提艾奇奎尔，这是要关——”
“好啦薇拉，憋一会儿你又不会炸了。”艾莉卡捂住话筒，小声对薇拉这么说道，她可比薇拉更了解这位普通的佣兵少女：“那么斯碧特——你是真的要回艾斯缇西来吗？”
听到艾莉卡的提问，斯碧特的脸上露出坚决而又稍带一丝埋怨的神色：“艾莉姐怎么也这么说啦！家里出了这么——”
“不，不，等一下，斯碧特。”见她这么坚决的态度，艾莉卡哭笑不得，她意识到斯碧特很显然误解了她的意思：“你搞错了，是的，我没有打消你回家帮助我们俩的意愿的意思——但是另一个方面，你看，薇拉说的也没错不是吗？你现在是民兵军官，你还要负起你的责任来，所以在奋不顾身的回家之前，你要怎么解决这个问题呢？”
“我——”斯碧特一时语结，看来艾莉卡提出的这个问题她的确没有想过。不过，就在艾莉卡感叹着“她是在太年轻”的时候，有人出来帮她解了围——自然是卡蒂：“艾莉，这件事情你就不用操心了，拉练已经完成了主要的训练科目，剩下的时间基本上是休整和‘团队意识训练’。斯碧特这个方面一直都做得很好的，对吧？更何况你们出了这么大的事情，她恐怕也没心思继续训练了。”
“嗯，那这样就好。”艾莉卡满意的点了点头，这才是她想要询问的东西。同样意识到这点的斯碧特不禁脸红起来，为自己的冲动和不成熟感到羞愧。不过，她没有仔细考虑的问题可不止这一件，艾莉卡接下来的提问又把她问到愣住：“那么另一个问题是……你准备什么时候回来呢？如果我没记错的话，拉练地点到艾斯缇西的距离，你就算全速飞行都要花两天的时间呢。”
“噶呜！”视讯电话另一头好像传来了这样的声音，艾莉卡只好再度露出苦笑，她不得不稍微责备起Witch家庭里最普通也相对最缺乏处事经验的一员：“你看你看，这么重要的事情你都没有考虑到，单凭一时冲动就做出决定怎么行呢？想要像卡蒂那样独当一面，就得事事都考虑周全呀……”
“对不起……”无从辩驳，斯碧特只好懊丧的低头道歉，表情已经从刚刚的着急牵挂变得有些萎靡不振，着实有点儿可怜——连薇拉都这么认为，她尽管一直试着劝斯碧特好好训练不要想家，但这会儿却也觉得艾莉卡是不是太打击家人的积极性了——直到她发现斯碧特的表情重新镇定了下来，她轻抚自己的胸口，连续做了两个深呼吸。吸气，吐气，吸气，吐气，拍拍脸颊，心情和表情在这样的“魔法”之下变得焕然一新：“但就算这样，我还是要回来，嗯。”
“嗯，好啊。”不动声色的看着斯碧特的变化，艾莉卡的嘴角终于牵出由衷的微笑。摈去冲动和情绪化，斯碧特还是做出了同样的决定；而艾莉卡又有什么理由拒绝亲密家人的这份关心之意呢？她的视线转向屏幕角落里的好友：“那么卡蒂，又给你添麻烦啦。”
“别这么说，我们不是朋友吗？”卡蒂笑了起来，还俏皮的眨了眨眼睛：“何况这件事情非同小可，‘多一个人就多一份战力’，你也是这么想的吧？”
“当然了，还是你懂我啊！”艾莉卡哈哈大笑起来，毕竟是大战争年代就和自己相识相知，共同作战的老友，卡珊德拉·维尔京这位曾在威斯特伍德海军航空兵供职的战机少女怎可能不明白艾莉卡的心思？“那么，斯碧特，做好准备之后赶紧回来吧。”
那么就这样吧，艾莉卡这么说完便挂断了电话，轻叹一口气。而站在她身后的薇拉则是不住的摇头：“艾莉你竟然这么决定……虽说有道理，但是从另一个角度来看——”
“事情跟你想的不太一样……你也明白的吧？”和薇拉并肩走在自护军基地医护站的走廊里，艾莉卡这么说道：“刚刚卡蒂也说到‘这件事情非同小可’这一点。但是自护军不能把这个消息公之于众，也不能以她们的官方身份出面解决。”
“所以只能让我们这些知道实情的倒霉鬼来做咯。”薇拉摇晃着脑袋附和艾莉卡的意见，接着说道：“真倒霉，要不是那只现在还优哉游哉躺在床上的黑猫女，这会儿我还在床上好好睡觉~~~~哈呜——”
但是事情远远没有“扰人清梦”这么简单，停在一扇打开的窗户前，两位战车少女眺望着窗外的城市，不约而同的露出了忧心忡忡的表情，要在这么大的城市里找寻几只危险而又善于隐藏自身的恐兽，用脚跟想也知道那是多么复杂和困难的工作……特别还是在没有什么情报和提示的情况下。
更不要说还要和那些恐**战并且剿灭它们了。只是想象一下，艾莉卡就觉得头疼不已，甚至忘记考虑更严重更危险的“另一个问题”。踌躇良久，她也只有轻叹一口气：“两天时间……在斯碧特回来之前，我们恐怕只能守着那家伙了。你觉得她会同意我们的建议吗？”
回答艾莉卡问题的只有一声表达不满的“哼唧”，大概是因为艾莉卡不愿意透露与阿辽莎之间的悄悄话，薇拉似乎对她有点小意见和怨恨感，她抛下艾莉卡一个人留在窗口，笃笃笃的向走廊的另一头跑去。艾莉卡蓦然回头，以为薇拉因为这件事生她的气，却不料她又气又好笑的回答：“我只是要去上厕所啦！笨蛋艾莉！”
“哦，哦……”语意不明的咕哝着，艾莉卡的视线固定在指向走廊尽头的方向上直到薇拉踹开卫生间的门。良久，她才垂下眼睑，露出了感伤的表情……
那表情稍纵即逝，窗外，新的一天伴随着太阳升起而重新开始，金色的光芒映照在房顶的瓦片上，反射出星星点点，充满着希望感的光芒。只是看着这样的景色，艾莉卡便觉得心中些许的阴霾也被一扫而空……“咕……”
肚子里的存货也被一扫而空了。听着自己的胃忠实的发出空腹的呻吟，艾莉卡苦笑着摇头起来，正巧，薇拉此时也匆匆忙忙的回到了艾莉卡的身边。两人合计了一下，决定将所有的麻烦事暂时抛诸脑后：“我记得基地周围有一家专营可丽饼和奶茶的小店很不错……或者我们去吃华式早餐？薇拉你会比较喜欢那个吧？”
不过那个很贵哎——不过自护军应该会请我们吃！两位少女就这么吱吱喳喳地讨论起早餐的问题，兴致勃勃的走出了已经恢复常态的自护军大本营。她们没有注意到的是，不知什么时候起，病房里的阿辽莎正站在窗前，眺望着二人没有什么紧张感的背影。
“艾莉卡……魏特曼……”
刺客少女凝视着艾莉卡的背影，低声重复着艾莉卡的名字：这个人，曾是布里扎德帝国第一的战士和指挥官，却背负着神秘的“诅咒”，她……
她会是“命运”之钟的一个部件，吗？
而我，能够相信“她”和“她”的伙伴吗？
思索着这样的两个问题，阿辽莎默默地低下头去，看向正扶着窗框的双手。从前的每一次，她只相信自己的双手与这双手中紧握的力量，从那个使命降临在自己的肩膀上之后，她便决定不再与人同行，也不再依靠别人，但这一次……
困扰着，思索着，阿辽莎就这样站在窗前矗立良久，直到一声呼唤从病房的入口传来：“哟，黑猫女，看上去你好像已经又生龙活虎了嘛？我想你还没有吃早饭吧？”