第二天中午时分，一支全副武装的小队人马赶到了杜马镇。
虽然这群小伙子和姑娘们的年纪都不大，但是身穿着笔挺的军装，自然而然地散发出一股凌厉的气势，令行人纷纷为之侧目。
卡洛从第一军团和掠天者的部队里面抽调出了一批天分不错的年轻人，二十名军团士兵，由艾玛带队的七名掠天者少女。他们的年纪都不超过二十岁，但是实力却都在青铜位阶的标准以上。像这样有天赋的年轻人，只要好好调教一番就可以成为他麾下的可用之才。
除此之外还有米丽雅和莉莉丝，前者是学徒兼情人，后者是看热闹不嫌事儿大的熊孩子。虽然说起来不怎么靠谱，但实际上她俩才能算是货真价实的战斗力。
杜马镇的镇长脸上挂着掩饰不住的疲惫之色，看起来一晚上都没有好好休息，他虽然没有见过卡洛，但是也知道这位新任军团长的名字，丝毫不敢有所隐瞒，立刻把自己所知道的一切都吐露出来。
杜马镇同样遭到了神秘的噩梦袭击，不过这一次的伤亡人数明显有所减少，天亮之后上报回来的死亡数字只有不到二十人左右。
那帮连名字都没有的贫民死了多少，镇长才不关心，真正让他坐立不安的是——昨日前来的蒂雅娜小姐在午夜时分离开了酒店，从此不知所踪。
当天晚上，里维尔湖中波涛翻涌，有不少人都亲眼目击到，有两条蛇形的怪物在湖面上展开了一场天翻地覆的大战。其中一条蛇闪烁着耀眼的光芒，照亮了半个湖面，而另外一条蛇隐藏在云雾之中若隐若现，只有在被光照到的时候才能看到一部分身影。
那场战斗持续了将近半个小时，最后两条蛇潜入水中，湖面归于平静。
镇上的老人说，湖里以前从来没有过这样的怪物，也许只是路过而已。但大家还是人心惶惶，船只都停靠在码头边，谁也不肯离开。
“他们说的那是赛妮娅吗？”米丽雅小声问道。
“如果是不明发光体的话……那肯定就是她没错了，只是我们还不知道她在追什么东西。”卡洛点头说道：“你去湖面上转一圈，不要下水，看看周围能不能发现什么线索。”
然后他转过身对艾玛说道：“我知道你在这里还有眼线，去打探一下看有什么值得关注的情报。”
“那我呢？我呢？”莉莉丝举起小手兴奋地喊道。
“跟我来，我们去查案。”卡洛拿起镇长交上来的卷宗文书说道。
赛妮娅在失踪之前，曾经要求镇长彻查附近失踪女子的线索，但是她一去不返，这份材料最后就转交到了卡洛手上。
纸质的书面材料并不是很多，一共也就是五份报案的笔录，内容基本一致，都是自己家的女儿或者妹妹失踪未归。其中有一份笔录上面的墨水还未干涸，正巧是在昨天晚上发生的事情。
“谁是镇上的治安官？让他带我们去这家看一看。”卡洛拿出这份笔录抬起头对镇长说道。
“是我，大人。”一个身形瘦弱的年轻人从镇长身后站出来，低下头恭敬地说道。
“你叫什么名字？”卡洛问道。
“我叫杜马，大人。”年轻的治安官回答道。
“杜马镇的杜马？”
“是的大人，这是我们家族祖先的名字。”治安官看了一眼镇长，继续说道：“我爷爷也叫杜马，所以他们都叫我小杜马。”
“很好，现在带我去这个报案人的家里，路上给我介绍一下他们家的情况。”卡洛点点头说到。
小杜马的爷爷自然就是镇长，杜马镇是他们家族的封地，这种以血缘关系维持封地统治的事情再正常不过。但是让卡洛稍微有些在意的是……小杜马的年纪似乎有些过于年轻，担任治安官似乎有些牵强。
不过出乎他意料的是，这个小杜马的职业素质竟然不错。
“报案者是博伦夫妇，失踪者是他们的独生女儿佩妮，今年十四岁。他们家以前是贵族，后来家道中落，丢掉了爵位，但仍然是镇上的体面人。佩妮是个很可爱也很听话的小姑娘，最近听说附近有年轻女性失踪的传闻，她就一直躲在家里……”
“等等……你的意思是说，她是在家里失踪的？”卡洛注意到小杜马措辞中的细节，打断他的话问道。
“是的，大人，那帮家伙越来越肆无忌惮了。一开始是外出失踪，现在就是明抢。”小杜马恨恨地说道：“我手上只有这五份笔录，实际上失踪的女孩子至少是这个数的一倍。有谣言说是什么大人物在掳掠女子玩乐，那些胆小怕事的人就不敢出来报案……”
“那么……真的有这么一个大人物吗？”卡洛沉声问道。
“呃……事实上……”小杜马脸上的表情一下子古怪起来，飞快地扫了一眼跟在卡洛身后一路蹦蹦跳跳的莉莉丝，小声说道：“您也知道谣言不可轻信……但是水手么，喝了酒就爱瞎说八道。据说新任的军团长喜好女色，还给自己组建了一支女兵部队……”
卡洛一口痰堵在嗓子眼里，疯狂地咳嗽起来。
莉莉丝偏过头去，装作没有听到的样子，肩膀却疯狂地颤抖起来。
“大人，大人！在下并无讽刺之意！不过确实是……”小杜马尴尬地分辩道。
“好了好了，我明白你的意思。”卡洛缓过气来，拍拍小杜马的肩膀，欣慰地说道：“你小子是个人才啊，我这里正缺人手，要不要过来跟我？”
小杜马的脸色一下子就绿了。
“多谢大人的赏识，但在下身负要职，不敢擅离职守。”小杜马惶恐地说道。
“你别多心，继续介绍案情吧。”卡洛挥挥手说道。
“博伦夫妇是在今天早上才发现自己女儿失踪的，家里的门锁有被暴力撬动的痕迹，但是他们晚上睡得很熟，周围的邻居也没有听到任何声音……啊，我们已经到了！”小杜马停下脚步，指着前方路口的别墅说道。
博伦夫妇正在家中，听说其他失踪的少女都没有任何线索，他们对于自己的女儿也做好了最坏的打算，却没想到治安官竟然会亲自登门，还带来了一位举足轻重的大人物……当然也可以说是传说中的犯罪嫌疑人。
卡洛当然没有傻到在这时候说出自己的身份，只是与两个老人寒暄了几句，就来到案发现场，也就是少女的房间。
正如小杜马所说，别墅的后门与少女的房间门锁已经被撬开，看来作案者是已经摸清了情况……或者说应该是本地人，才能掌握这样确切的情报。
事实上要查找犯人的话，卡洛自己就有足够的本事，但既然带着熊孩子出来散心，就要留给她发挥的空间。于是他侧过身，给莉莉丝让出了位置。
作为大炼金术士阿克苏思的唯一亲传弟子，莉莉丝在炼金术领域的造诣不必多说。少女叼着棒棒糖走到房间里嗅了嗅鼻子，冷哼道：“廉价的迷药……”
她抬起手洒出一团银灰色的粉末，房间里立刻显现出斑斑点点的印记，各种各样肉眼原本看不到的手印和脚印散发出明显的蓝色荧光。
“软底鞋，三个男人，还有一个光脚的女人。”莉莉丝看了一眼脚印，回头对小杜马说道：“去牵一条狗来，要那种能上山打猎的好狗。”
“没问题，请您稍等。”小杜马兴奋地说道，他这辈子估计都没离开过这个小镇，也从没见过这样神奇的破案手法。
等到他离开之后，莉莉丝脸上的表情突然一变，挑起嘴角对卡洛笑嘻嘻地说道：“恭喜你中奖了，这里还有腐臭的味道，又是诅咒教派做的好事！”
“妈的……真是阴魂不散啊。”卡洛叹了口气说道。
有人吐槽说在奇幻小说里看到四字成语很蛋疼……莫非都是英语原文党么？事实上我在哈利波特，冰与火之歌和龙枪系列中文版里面都见过成语，纯属翻译的问题。
一般来说除非有特殊典故，比如庄周梦蝶，又或者黄粱一梦这种的，我会特别注意，绝大多数形容词类的成语都是通用的，大家别纠结了，凑活着看吧。
另外今天看到有人说我这本书一股臭宅的味道……臭你大爷，不爱看请右上角！正常批评我都能接受，你丫怎么想出来这么奇葩的词儿的？
对不起牙膏师太了，大家看正文就好，不必在意~