流浪汉尴尬地笑了笑。“就像你看到的那样，呃——”他纠结了几秒钟，然后承认，“我遇到点麻烦。”
“你是指那边那三个人？”
“没错，他们是一个强盗团的人，什么坏事都干！”
“那你又是怎么被盯上的呢？”
流浪汉一直用眼角余光偷偷瞟着那几个人。他张张嘴正要说，忽然看见大汉们摇晃着膀子朝这边走过来。“等等，”他惊慌地说，“他们过来了！”
三条壮汉笔直地走过来，用肩膀推开人群。艾虎将酒杯推到一边，示意那流浪汉安心坐好。流浪汉一度惊慌得想逃跑，但艾虎的手摁在他肩膀上，就像一座山那么沉。“完了，”他绝望地低声嘀咕，“这下死定了，死定了……”
“冷静点，”玛丽安对那流浪汉说，“他们根本没盯着你，全盯着我呢，”她略带嘲讽地拍拍这人后脑勺，“而且走过来的也不止三个。”
绝对不止三个，艾虎扫了周围一眼，围上来的起码有三十个。强烈的摇滚乐掩盖了脚步声，掩不住狼一样的目光。在这些人中，他还看见一个奇怪的家伙。“那瘦子，你看，”他对玛丽安说，“走路摇摇晃晃，不像是能打架的人。”
玛丽安点点头：“那瘦子是带路的。他胸口插的红蓝铅笔，政府机关里跑腿的人最爱用——这家伙一定是个小官。”
此时“那瘦子”正趾高气扬地走过来。两个全副武装的大汉跟在身后，让他说话倍儿有底气。“如果我是你，就把那支小水枪收起来，”他斜眼瞧着玛丽安，“哦哦哦，强卖强买的女流氓，和她的相好在这吃香喝辣呐。”
“我不知道你在说什么，”玛丽安回答，“我在哪儿吃饭，跟谁一起吃，也不管你的事。说到底，你是谁？”
“真健忘，”瘦子啧了两声，“你今天刚买下一个直升机上用的敌我识别器，蒸汽城制式军用品，没错吧？现在有人投诉你胁迫，跟我们走一趟。”
“你们是谁？”艾虎问，“干什么的？”紧接着他又低声对玛丽安说，“我就猜到，你那种侃价方式肯定有问题。”
瘦子鼻孔都快翘到天上了。“我是新长江共和国两广特别行政区羊城直辖市鹤山镇政府治安办公室主任……”他喘了两口气，又说，“派来的，专门管这一片！”他得意地说，“在这营地里我就是规矩！如果遇上不守规矩的家伙，我的朋友就会教他们重新做人！”
“来抢劫的，”玛丽安对艾虎说，“强董，你看怎么办？”
艾虎想了想，友好地向瘦子提出建议：“要不就当没看见过我们？一头烤全牛怎么样？我来请客，啤酒管够。”
瘦子继续鼻孔朝天：“小子，现在求饶也晚了，跟我们走吧。”
一个格外粗壮的汉子站出来，一看就是头领。“别废话了，乖乖跟我们回去！调查完就放你们走。要是不配合，”他强硬地说，“咱们也不介意拽着脚把你们拖回去。”
他狼一样的目光在玛丽安身上扫来扫去，还舔了舔嘴唇。
“连他也一起拖？”艾虎拍拍依然坐着的大约翰，“这家伙分量可不轻。”
大约翰正在与面前的烤全牛奋力搏斗，啃干净的骨头扔得满桌都是。对周围那些大汉，他眼皮都懒得抬一下。手上太油，他一把拽下兜帽披风，当作擦手抹布。
看见山一样的大约翰，瘦子嘴角抽了抽，但说话一点不软。“别以为带个超级变种人就了不起，”他对身边的雇佣兵头目说，“咱们南方这边，三条腿的蛤蟆不好找，两条腿的变种人多得是！您说对不对，大哥？”
总是有人要作死。艾虎摇摇头站起来，从肩后抽出大剑。“好吧，看来我们谈不拢，要动手的话，就来吧！”他亮出剑锋，“但可要想好了，这是你们自己选的。”
这时周围的吃客们已经意识到风头不对，纷纷敬而远之。有舍不得肉的，干脆抬着桌子离开。顷刻之间场子中央清出来一大片。店主一看苗头不好，直接怂了，躲在柜台后面只露出半个脑袋。
“哈哈哈，居然还在耍刀？”瘦子捂住肚皮大笑，“你是坟包里爬出来的老古董吗？这是个用枪的时代，懂不懂？枪才是王道！”
瘦子身旁的雇佣兵头目显然比他懂行得多。艾虎肩上挂着激光步枪，腰后挂着激光手枪，但他一概不用，为什么？不会用枪？你在骗鬼啊！直觉告诉他，对面这家伙绝对精通近身肉搏。他有点后悔过早地站出来了，特别是离这家伙的剑还那么近！
雇佣兵头目多少还能察觉到危险，但他的手下可没这水平。酒色早已迟钝了他们的感官，这帮孙子对危险的感受就像餐盘对菜肴一样浅薄。“头儿，不用跟这家伙废话，”他们举起手中五花八门的枪械，“来吧，干死他们，今天一个人也别想活着从这酒馆出去！”
一个人也别想活着出去？那就试试吧。
一瞬间，仿佛有骤风自耳边吹过，酒馆的透明塑料帘子哗哗地掀起来。以艾虎为中心，一道无形无影的灵能向四面八方扩散，瞬间覆盖了方圆百米。他的身影在每一个持枪雇佣兵身后出现，以同样的姿势挥剑斩落！
空气被激烈地挤开，由此引发的爆响甚至盖过轰鸣的摇滚乐。
这情形只维持了极短时间。两眼一闭一睁，所有持剑虚影消失不见。艾虎回到原地，以潇洒的姿势甩掉剑上残血，插回肩后。
就像意识空间引爆了个原子弹一样，酒馆里瞬间鸦雀无声。不知谁踢掉了电源，摇滚乐也哑巴了。直到这时，人头才陆续从僵直的雇佣兵们肩上滚落。瘦子看见雇佣兵头目的脑袋咕噜噜一直滚到他脚下，简直要吓疯了，一个屁股墩坐在地上，双腿乱蹬。
“不要杀我，求你了，善心的好人，我是被逼的……如果我不通风报信，他们就会先砍掉我的头……他们是雇佣兵，只认得拿人头换钱，毫无怜悯……”
瘦子苦苦哀求。艾虎打量他片刻，确信不认得这个人。他卡巴卡巴地捏着拳头，过去踢他一脚：“是那个卖敌我识别器的死胖子叫你给这些人报信的？他怎么知道我们是——”
这问话方式不妥，差点泄底。幸好玛丽安反应快，抢在艾虎前头问：“他是怎么跟你说的？老实交代！”