“负我？你能负我什么？”鬼小花哭笑不得。
万泽丰不答，只扭头对夫人说：“今日之内，交出解药，否则那颗鹤顶丹珠就归三房了。”
一直安静待在床边的妾身赵氏赶紧俯首一叩，感激涕零的呼道：“谢老爷恩典，吾儿有救，吾儿有救了……”
这是鬼小花第一次见万景逸的母亲，她忍不住多瞧了几眼。其母温婉，慈眉善目，一幅贤良之像，实在难以想象为何儿子养得如此跋扈。
万泽丰没应赵氏，对众人说：“刚好你们都在，那我就正式宣布：即刻起，鬼小花改姓万，单名一个‘幸’，为我万家二女，原二子，三子相继顺位。望各房顾及亲情，竭力照应，勿起争端。”
“凭什么你说改就改呀？谁稀罕认你当爹！”
万泽丰瞪眼，一口气憋在胸口，重咳阵阵。
赵氏连忙为其抚背，好意提醒：“二姑娘，你就少说两句吧……”
万夫人亦气得够呛，却怒不敢言，托辞身体不适，拂袖而去。
万泽丰缓过劲儿，打发了赵氏，独留下小花，唤人呈上一份边角已经泛黄的画卷，展开，指着画中的一个优伶对小花说：“这是你娘。”
鬼小花直视画中人像，好似瞬间被拉回北堂班主亲自为她上妆的铜镜前，那浓眉之下的赤色蝶眼，连眼神都模仿得惟妙惟肖。可越是如此惊人的相似，小花便觉得越假，她哼了一声，浅笑道：“我要有钱，也能请人画一张！”
万泽丰摇头轻叹，亲手卷起画轴，珍视的搂在怀里，诚恳的说：“幸儿，你不认我没关系，但我会真心把你当成骨肉来疼。以后若有人敢欺你，只管告诉爹，我来替你出气。”
听者一脸嫌弃，撇头，嘟囔：“老糊涂，分明就你气我最凶。”
万泽丰不怒反笑，痴望，叹说：“瞧你这小性子，真真跟你娘当年一模一样……”
“打住！”鬼小花又是一阵恶寒，顶嘴道：“你说那人是不是我娘还指不定呢！小花也没兴趣知道，我就想知道你到底见没见过老鬼？”
“没见过。”
小花满目期待，瞬间化空，她失望的“噢”了一声。
“不过……我曾听一位故人提过此名。”
“谁？”
“沈大仁。他曾跟我提过城外山上住着一位朋友，名曰老鬼，若是临时有难，尽量帮衬一把。可惜多年过去，那人从未现身，更未求助过万府。”
“噢……”鬼小花心中隐隐作梗，之前她虽然搞懂了到底是谁想谋害老鬼，却至今不明沈家与老鬼之间的渊源。如今事态转了一圈，居然又指向沈家，难免对谜底更加好奇。
“幸儿，我知道你为什么不肯认我。实话说，爹也难过。比起我与你娘，你们……更是杳无前路，与其奈何情深缘浅，不如当断则断，趁一切都还来得及。”
“什么叫来得及？什么又叫来不及？”鬼小花凤眼含泪，望其最后一眼，唇角微翘，孑然离去。
断骨之痛，尚且能忍，
断情之伤，一生难愈，
与其抱憾终身，
不如拼死一搏。
这个道理，小花很早便懂，
所以明知游离无间，依然义无反顾。
离开主宅，鬼小花没有返回念浅阁，反而直奔落羽堂而去。她明知那夜之后，府上关于她与沈陵娟各种不合的流言早已不堪入耳，可她仍希望对方能念在她救其贴身丫鬟珍儿的份上愿意出面一见。可惜事与愿违，好不容易敲开落羽堂的正门，门童一瞧是她，便直接关门，谢绝通传。
吃了闭门羹的鬼小花继续砸门，门童硬是不开。一怒之下，小花都想翻墙直入，可转念想起万景轩临别前特意的嘱托……知忍让，懂进退……她沉沉一呼，大声喊道：“开门！我是奉老爷之命过来瞧瞧少夫人的身子是否安康？”
沉寂片刻，门童不止开了门，还乖乖带路，将鬼小花引到了万景轩的寝殿。
这里的时间仿佛比万府其他宅区走得更慢，红幔依旧，喜字满屋，可惜笑颜难觅。鬼小花也没想到，不过几日没见，沈陵娟竟瘦得脱了形，脸颊凹陷，使颧骨上两团病态的殷红显得格外醒目。时下有丫鬟跪在床边喂药，不过由于沈陵娟一直昏睡，汤药喂得甚是艰难。
“珍儿姑娘呢？”鬼小花问。
喂药丫头惊声一抖，汤药撒了半床。她唯唯诺诺的一边收拾残局，一边应道：“还晕着呢，至今没醒。”
“奇怪，照理说不该呀……”小花亦俯身帮忙擦拭床单，忽然嗅到一股异样的药味，忍不住皱起了眉头。