时间又过去了一周，西西和露茜又一次穿行在乌布森林之中，只不过这一次，除了跟在他们身后的小暗之外，和以往还有着其他的不同——西西今天接取的，是晋级任务。
按照冒险家协会的规定，一个冒险家累计完成任务的难易度和成功率达到一定水准之后，就会获得晋级的资格，协会有着统一的晋级标准委托，只要完成了这项任务，西西就能从新人级的精铁级冒险家，升级到青铜级冒险家。
而晋级之后，西西不仅仅可以接取更高一级的日常委托，还能够接取那些难度更高一些的私人委托。
总之这是一件能够增加收益的事情，也是西西朝梦想努力的道路上必须经历的一关。
从精铁级到青铜级的晋级任务，其实也很简单，主要就是考核一位冒险家是不是对乌布森林有了一定的了解，任务的内容是在一天之内收集十种指定的材料，并且猎杀一只冰蹄兽。
有小暗这个助力，西西现在对于乌布森林的了解可以说已经不输给其他任何冒险家了，毕竟小暗是一只一直生活在乌布森林中的魔物，就连那些从来没有人到过的区域，小暗都经常在其中活动。
所以十种材料的收集，西西很快就完成了，接下来要做的就是找到一只冰蹄兽并且完成猎杀了。
冰蹄兽这种魔物比较奇特，是一种居无定所的魔物，总是单独出现，活动的范围很大，想要找到冰蹄兽，就要考验一位冒险家根据遗留的痕迹，判断目标移动的方向和已经经过的时间，并且进行追踪。
不过冰蹄兽也是一种非常容易追踪的魔物，冰蹄冰蹄，顾名思义，它是一种冰属性魔物，行走和奔跑的过程中会留下坚冰，现在正是一年中比较炎热的时期，冰蹄兽经过之后留下的冰大概只会维持二十分钟，只要发现了冰蹄兽的足迹，就可以根据足迹上是不是还有冰来判断冰蹄兽已经离开了多久。
而且小暗作为一只狼，也确实是一个追踪专家，气味等等这些人类所无法察觉的信息，小暗也能察觉到，并由此向西西提供一些提示。
在好运和小暗的共同帮助之下，西西很快就发现了一串还残留着冰的足迹，而且上面的冰才只融化了些许。
很显然，这只冰蹄兽才离开不久。
“在下已经嗅到冰蹄兽身上的气味了，距离我们不过四五百米，快追！”在小暗的催促之下，西西沿着冰蹄兽的足迹奔跑了起来，露茜和小暗也紧跟在西西后面，加快了行进的速度。
很快，密林之中，一个长着马腿，蹄子上还挂着冰、蜥蜴一样的身躯上覆盖着碧蓝色鳞甲、头颅像是狮子的怪物就出现在了西西他们的视野之中，这只三不像的魔物就是冰蹄兽了。
那只冰蹄兽察觉到了有人突然接近了它，于是扭过了硕大的头颅，看向了西西他们，不过就是这么一看，却让小暗大叫了起来：“快跑！主人！我们弄错了！这只冰蹄兽进阶了！这是一只冰蹄鬼兽！”
西西和露茜着实不知道所谓的冰蹄鬼兽是什么东西，但是凭借小暗对魔物的了解，再加上有魔法契约在，小暗也不能做出不利于西西的事情，所以小暗出声警示，西西和露茜也没有迟疑，立刻就和小暗一起掉头就跑。
“冰蹄鬼兽是什么玩意？”西西一边跑着一边抽空问道。
“主人您没看见它头上的那根独角吗？”小暗也一边跑着一边解释，“我们魔物也能像你们人类一样进行升级，只不过方式不一样，天生就是魔物之王的终究只占少数，其余大多数都需要时间或者进食一些特殊的东西来增强自身，达到一定程度就能成为更高一阶的魔物，比如说冰蹄鬼兽就是冰蹄兽的进阶，两者的区别就是头上的独角，冰蹄鬼兽这种东西，和冰蹄兽之间简直是天壤之别，如果三只联手，全盛时期的在下都得选择退避三舍，所幸它们从来都是独行，如果冰蹄鬼兽能再有机会完成一次进阶，那就是我们魔物之王这个级别的魔物了。”
“这么厉害！”西西稍微一惊不过脚下丝毫没有停顿，“那魔物吃什么进阶比较快？”
“同类或者人类，据乌布森林里最强的那一位说，越是接近神明的人，吃了效果就越好，他当年就是吃掉了十三位神术师才进阶成魔物之王的；而在下则是吞噬掉了和在下一同诞生的其他九只幽狼。其他和自身属性相得益彰的东西也可以，只不过比前两者略慢一线。”小暗回答道。
“吃人或者同类相食？这也……太……”西西皱着眉头，后面的话也没能说出口。
“很多时候都不是自愿的，冥冥之中会有一种力量趋势我们去这么做，比如说幽狼，只要有十只幽狼同时诞生，它们必然就会互相吞噬，如果数量哪怕只是多了一只或者少了一只，都不会发生这种事情，十只之中最终剩下的一只就会成为暗影幽狼王，不过同一种魔物之王也只能同时存在一种，只要在下还活着，其他的幽狼即使完成了这一步骤，也只能作为替补，冥冥之中的力量会阻止它们完成进阶。”
“……”西西沉思了起来，刚才小暗的话，以及之前那句“越是接近神明的人效果越好”让他似乎抓到了什么线索，只不过他并没有功夫停下来思考，这短暂闪过的灵光很快就随着他的奔跑逝去了。
“不过之前的那些暗影幽狼王，体形也是像你这样吗？”露茜突然发问。
“应该不是……在下是诞生的那一刻就是这副样子的，而且在下天生就比其他幽狼更亲近暗系魔法元素，所以才能成为最后的胜利者。”小暗回答道。
“先别说那些了，那只冰蹄鬼兽完全不想放过我们啊！已经追上来了，而且快追上了啊！”西西朝后看了一眼，然后大叫道。
“应该就是主人你们两个身上的那股气息导致的，想甩掉它似乎是不可能了。”小暗说道，“主人你快用你打败在下的那招啊！在下堂堂魔物之王都扛不住，区区冰蹄鬼兽，一发就能给灭了。”
“我也想用！可是它不会像你那样狂妄大意到站在那里不动让我打！”西西大声喊道。