卡特罗拉伯爵站在吉那城的城墙上，向东方眺望着。
距离艾里森元帅造访吉那城，已经过去了十几个小时，此时正值傍晚，太阳正在逐渐地向西沉去，将照射下产生的所有影子都拉得很长。
吉那城城内以及周边的村镇，已经几乎没有平民存在了——除了那些不愿意离开家园的平民，以及被卡特罗拉伯爵征调的民壮之外，其他的民众都已经去避难了。
之前的十几个小时里，又发生了数次地震，不过地震的剧烈程度反而不如之前的几次，发生的频率倒是越来越快了。
按照伊诺佳琳密函上的说法，这应该是那个他们将要面对的怪物复活前的预兆。
那个怪物应该会从东方来袭，而卡特罗拉伯爵要做的就是率领军队在吉那城将那个怪物阻挡住最少一天的时间。
伊诺佳琳和艾里森元帅都并没有告诉他，他需要阻挡的到底是怎样一个怪物。
不过即便如此，卡特罗拉伯爵他也知道那个怪物绝对非同小可，在接近死亡的沉眠状态下都能接连引发地震，如果彻底苏醒过来的话，一定会是一个非常可怕的存在。
卡特罗拉伯爵也长期雇佣着两位赤金级的冒险家，还雇佣了一位已经隐退下来的前秘银级冒险家做顾问，伯爵也就此咨询过他们的意见，应该把将要到来的怪物当作什么样的敌人来看待。
两位赤金级和隐退的秘银级冒险家讨论之后给出的结论，是请卡特罗拉伯爵把那个怪物当作次代种的巨龙来看待。
卡特罗拉伯爵对次代种的巨龙到底有多强并没有确切的认知，不过冒险家们告诉他，目前他们的兵力，依托吉那城，要阻击这种实力的怪物一天以上的时间，是一件非常勉强的事情，这样以来，也让卡特罗拉伯爵认识到了他将要面对的是怎样的敌人。
“初代种的巨龙，需要举国之力才能够对抗，次代种的巨龙，能够轻松地夷平一座城市。如果应对不当，吉那城在十几分钟内就会被夷平。”前秘银级冒险家对卡特罗拉伯爵补充说明道。
“看来我们的女皇帝陛下甩给我的工作还真是一点儿都不轻松啊。”卡特罗拉伯爵咂了咂舌，“她不会是希望我也直接死在那个怪物手上吧。”
一旁的士兵和冒险家们都没有说话，仿佛卡特罗拉伯爵刚刚没有做出过任何发言一样。
“伯爵大人。”一位士兵此时跑上了城墙，“军部派来的援军到了，正在西城门外。另外吉亚利伯爵和布里奇曼伯爵也奉陛下的命令，带领援军赶来增援了，和军部派来的援军一同抵达，也在城外等候。”
“请援军进城吧。”卡特罗拉伯爵对那位士兵说道，“军部的人随意安排一下让他们先去休息就好了，两位伯爵我亲自去迎接。”
说完，卡特罗拉伯爵就朝城墙下走去，侍从和卫兵们立刻为他将马车准备妥当了。
士兵已经先行一步前往西城门传令，将援军迎进了城中，卡特罗拉伯爵随后乘着马车赶到了西城区，和已经率领援军入城的两位伯爵见了面。
“许久不见了，二位。这次二位率军来援，我甚是感激。”卡特罗拉伯爵和刚刚入城的吉亚利伯爵、布里奇曼伯爵问好。
“您太客气了，卡特罗拉伯爵。虽然我们两个人是在那个女皇帝的命令下才率军前来的，不过我们都是贵族派的权阀，在那个女皇帝摆明了在对我们刷阴谋的情况下，我们互相帮扶也是应该的。”吉亚利伯爵对卡特罗拉伯爵说道。
“没错，我们可不能让那个女人那么顺利地消耗我们的实力。”布里奇曼伯爵点了点头说道。
“二位，没那么简单，我们要面对的可是一个能轻易地夷平城市的怪物，那个女皇帝，肯定是打着让我们三个一起伤筋动骨的打算。”卡特罗拉伯爵说道，“她没告诉我要我阻击的怪物到底是什么东西，我想二位也还不知道吧。”
两位伯爵点了点头，有些疑惑地看着卡特罗拉伯爵。
“根据我所雇佣的冒险家的分析，我们要面对的是一个拥有次代种巨龙的实力的怪物，援军抵达之前吉那城的兵力，稍有不慎就会战败，算上刚刚到来的援军，才不过有了比较稳妥的胜算。”卡特罗拉伯爵说道，“我原以为她想让我死在那个怪物手上，现在看来，她是真的希望我们拖延那个怪物的脚步，争取时间，同时让那个怪物消耗我们的私兵。”
“怪不得谕令上对具体的情况只字不提，就是想让我们在准备不充分的情况下吃一个大亏吧。”布里奇曼伯爵说道。
“她一定做了很多手准备，我们没能成功拖够足够的时间的情况，我们拖住了那个怪物的情况，虽然很讨厌她，但是不得不承认她的智慧是举世无双的。”卡特罗拉伯爵说道，“我们只能做足准备，尽全力完成阻击的任务了。不然溃败的话，我们的损失未必会少多少，而且她也会有了拿捏我们的借口。拖够了一天的时间，我们就尽快撤退就是了。”
“就按您说的办吧。”吉亚利伯爵说道，“另外我觉得军部派来的援军，多少有些监军的意思在吧。”
“谁知道呢，不过他们也没办法不出力，她是不会给我们落下什么口实的。”卡特罗拉伯爵说道。
“这倒也是。”布里奇曼伯爵再次点了点头。
就在这三位贵族说着话的时候，一阵极为强烈的震动突然袭来，几乎所有人都在这阵震动当中站立不稳，纷纷跌倒在地，城内的房屋也在这次震动当中毁坏了不少。
这是从第一场地震发生以来，震感最为强烈的一次地震了。
所有知情者都明白这意味着什么——那个怪物即便还没有真正的苏醒过来，也距离真正的复苏不远了。
在地震停止之后，脸色有些发白的卡特罗拉伯爵站了起来：“传我命令，援军抓紧时间休整，其他人做好战斗的准备，我们需要阻击的怪物，很快就要来了。”