暗箭朝着武昭日心脏而来。
武昭日听到呼喊后，毫不犹豫，直接伏下身子。
暗箭扎入武昭日肩头，巨大冲力将武昭日射落下马。
“救他！”许歌对王小平高呼，当机立断调转马头冲向树林。
暗杀者已经隐入树荫之中。
许歌追着对方背影而去。王小平跳下马背，立即撕开衣袖为武昭日止血。
武昭日面色发青，伤口发出一阵恶臭，他本人已陷入昏迷之中。
“剧毒。”王小平迅速进入状态，将腰带一甩，平铺在地上。腰带内侧便是金针。他挑出最粗那根，直接刺入武昭日体内。
姬雪樱不懂医术，扭头望向许歌，正见到许歌奔入林中。
许歌破林而入，挥动千磨剑将树枝一一斩断，再抬眼，正看到暗杀者钻过树隙逃亡。
树隙狭窄，战马难以通行。
许歌飞身下马，紧追对方而去。他堪堪穿过树隙，脚腕处便猛然一紧。一根铁丝将他脚腕箍住，一旁树枝弹射而起，将他倒吊起来。
陷阱！
许歌还在空中摇晃，树木两侧又有暗弩激射而来，势要将他射个对穿。他在千钧一发之际全力挥动千磨，仗着长剑锋利，将铁丝斩断。
弩箭互相撞击，放出“咣当”一声。
许歌轻巧落地，再次打量四周，已经见不到暗杀者了。
“哈麻皮！”许歌低声咒骂，还不死心，“你还能长翅膀飞了不成？”他又朝前方走了几步，伏下身子探查蛛丝马迹。结果还真让他从泥地上辨认出脚印来。
那些脚印陷在草泥之中，每一步相隔五尺，跨度不小。
许歌低头追着脚印，两三丈后，脚印停在一棵大树跟前。
与此同时，许歌听到头顶风响。他也不抬头，直接听风辩位，挥动千磨。
“嘭！”
千磨剑砍中对方，却不是入肉，而是木块。
“又是木偶！”许歌脑中急速反应，缩腕收剑，另一道锐器响动直窜脑门。
许歌侧头避让，短箭擦着脸颊扎入树干。
“哆！”树皮开裂。
许歌闻到箭上腥臭，看到树干中箭部位迅速发白枯萎。他也不顾上狼狈，直接侧身翻滚。
“嘣！嘣！嘣！嘣！”四声闷响，箭头连环射入土中。许歌接连翻滚，浑身沾染泥土枯叶，可他并不慌乱。
“咔哒！”弩箭空匣的脆响终于传来。许歌没有丝毫犹豫，立即转身暴起，一记直刺直取对方咽喉。
暗杀者也不躲避，反手便将空弩扔向许歌。
千磨剑扎入空弩，许歌转动手腕，将空弩在空中肢解。
碎屑飞舞，暗杀者借着这些许空档，单手一扯。残破木偶夹在两人之间，四肢齐动，指尖肘部利刃滑向许歌。
许歌双眼一眯，瞧出这木偶是临时组装而成，关节处尤为薄弱。他瞬间舞出五朵剑花，分别击向木偶双肘双膝与咽喉。
一阵脆响过后，木偶又成了一堆残木。
暗杀者借着木偶掩护，从腰侧拔出两柄短刃，于木偶崩裂同时杀到许歌眼前。
许歌立即撤回千磨，护住胸腹。
“当当当……”一串轻响，暗杀者连斩八刀。
许歌不断后退，脚跟抵住树根。
暗杀者就地一滚，剁向许歌脚面。
许歌踏上树干，纵身而起。
两人高下位置瞬转，相差一丈高低。
暗杀者团起身子，便如毒蛇向天吐信，只等许歌落地迎击。
谁知许歌突然利剑脱手。
千磨剑势如闪电，直奔暗杀者面门。
暗杀者原本是蓄势待发，此时不得不提前发动。他弹射起身子，双刀砍中千磨剑身，将千磨剑挑落飞远。
“愚蠢！”暗杀者忍不住哼了一声。
丢了兵刃，岂不是赤手空拳？
可等暗杀者再看向许歌，却发现许歌手中攥住了一支弩箭，正是最初扎入树干的那支毒箭！
锐利尖头陡然放大，腥臭味道闻者欲呕。
暗杀者竭尽全力，朝许歌手臂双刀汇拢。
“噗嗤！”
许歌人借地势，将箭头先一步送入胸膛，但他那手臂也被短刀划开了两道大口。
暗杀者仰天倒下，直接丢了刀刃，用双手将弩箭拔出。他痛苦地捂住胸口，黑血顺着嘴角流淌而下。
许歌顾不得去看手臂伤势，一脚将暗杀者踹翻，双手将对方衣领攥住，“解药在哪儿？”
暗杀者嘴唇发黑，却是哈哈大笑，“没有解药。”
许歌心中怒极，抬手一拳砸在对方脸上，“谁派你来的？”
暗杀者吐出两颗牙齿，轻蔑地看着许歌，“我帮了你，你却要杀我？”
许歌闻言一懵。
暗杀者又呕出一口黑血，渐渐气弱。
许歌使劲晃动对方衣领，只能看到那人瞳孔扩散，再无呼吸。
“哈麻皮！”许歌将尸体扔在地上，胸中怒气翻滚。他完全中计了，这一切都是阴谋，一场针对武昭日的阴谋。
有人料定武昭日会前来剿匪，提前一步布置了陷阱，而他们还傻乎乎地踩了进来。这是许歌进入昌隆以来第一次受挫，被人玩弄于掌心的感觉绝不好受。
许歌咽下心头怒火与苦色，静静思索。
事已至此，追责毫无意义。关键问题是，谁要武昭日死？武昭日死后，谁会是受益者？
许歌脑中立即蹦出了一个名字。他咬牙摇头，拾起千磨剑，径直出了树林。
战马还在林间等他，悠闲地啃着杂草。
许歌苦笑一声，牵上战马。
一人一马晃晃悠悠地出了树林，看到柳来秀就站在林外。
柳来秀看了一眼许歌手臂，从怀里掏出一个小瓶扔了过来，“外伤药。”
许歌伸手接过，对柳来秀又多了些许好感。他将药品塞入怀中，望向远处人群，“怎么样了？”
柳来秀淡淡说道：“武昭日没事，卞天快疯了。”
“呵！”许歌摇头道：“该疯。”
远处，卞天正抓着王小平在说什么，王小平只是摇头。
许歌隐约听不清楚，柳来秀微微皱眉。
“他们在说什么？”许歌问。
“卞天威胁你师弟必须救活大王子，否则就要他陪葬。”
“哈麻皮！好大的官威！”
许歌直接火了，抬手一掷，千磨呼啸飞去，正扎在卞天脚边。
卞天面露愠色，扭头望来。
“身为贴身护卫，谁更该陪葬？”许歌瞪着卞天。
卞天寒声道：“殿下若死，我自不会独活。”
“我说了大王子他身体健硕，现在情况稳定。我已经给他做了紧急处理，只要撑过今晚，一定不会有事的。”王小平小声插嘴。
卞天还要说话，许歌已经站在了他面前，“你都听到了？”
柳来秀便站在许歌身侧。
卞天看看两人，最终不发一言地走向树林。
王小平呼出一口浊气，险些跌坐在地上。半步天位的威压，可不是他这种小小二流能够完全抵抗的。
许歌赶忙将他胳膊拽住，笑着点头，“你是好样的。”
王小平不好意思地揉着脑袋。他目光一扫，见到了许歌手臂伤势，“许大哥，你的手臂……”
姬雪樱和王翠花紧张地靠了过来。
“皮外伤。”许歌不以为然。
王小平急了，“不行，皮外伤也得医治。”他一边说话，一边就从怀里掏药。
许歌抬手将他制止，“用我这个。”他将柳来秀给的药膏递给王小平。
王小平打开瓶塞闻了闻，面露疑惑，张嘴想要说些什么。
许歌抬手将他打断，“就用这个。”
王小平懵懂点头，开始为许歌上药。
柳来秀咧了咧嘴角，再看许歌时，目光已柔和许多。
“卞天做什么去了？”王小平一边给许歌上药，一边出声询问。
许歌轻笑了一声，“不是验尸就是鞭尸，也有可能二者合一。”他随口回答了王小平，斜眼打量四周。
武昭日虽然脸色苍白，但是呼吸稳定，应该没什么大碍。
其他公子们惴惴不安，该是不知回去怎么交代。燕王虽然不理朝政，性子也比较跳脱，可人家儿子险些惨死，谁知道会不会激发出什么雷霆之怒。
左徒贡靠近过来，看了一眼柳来秀。
柳来秀径直转身离去，站得还颇远。他看起来像是为众人放哨，其实是表明自己无意偷听。
“什么事？”许歌问。
左徒贡眼中带着玩味，“你猜做这局是谁？”
许歌张了张嘴，最后叹了口气，“我会弄明白的。”