在内部消化方面，灰狼部在孟长桥的调遣下表现出了其一贯的雷厉风行。
几十分钟内，甲的档案被全盘调出后粉碎，从猎人系统中剥离。
几个小时内，关于甲的资料被全面销毁，取而代之的名字是吕二狗，曾经的乙。
一天之内，尸体火化、骨灰封存等步骤有条不紊。
也就是昼夜轮转几圈的功夫，关于那个总顶着一张死人脸的精英便在灰狼中被尽然抹消，就像从未有过这么一个人存在过一般。
只是再怎么高端的手法，到底还是没法消除这么多人的记忆。更何况原本白狼与灰狼两队结成的联盟突然破裂，知情者心照不宣，流言却无声无息地在局外人之间发酵。
孟长桥对此知根知底且无可奈何，不过这不影响他继续像调配机器般管理自己的队伍，以调养生息为由停止了灰狼的一切对外工作，静静地等待着这头大狼身上隐秘的伤疤愈合。
原本他还有些担心边境事件的一系列后续，毕竟这场战斗涉及的势力与情报都太过复杂，白狼手中同样握有他的把柄。事实证明他的担心多余了，几天过去风平浪静，
在那边暗流涌动的时候，江桦正坐在诊室内给医疗单签字。为了防止后遗症，主治医生给小竹开了一个疗程的舒缓药物接种，今天刚好是最后一次。
"恢复情况还算不错，至少现在表面的脱力是消除了。"医生推了推鼻梁上的眼镜，"只能说不愧是85%啊。虽然有缺陷，但恢复水平还没什么问题。"
江桦翻动着病历本，却是有点心不在焉的样子。医生也不管这些，在那好一顿临床分析过后，才突然话锋一转："...虽然说是这样，她的精神状态你们关注到了么？"
江桦回过神来："有注意。"
"不是这个问题...从第一天的脑电图看来，她很可能是受了什么不小的刺激，这两天跟你们说了没有？"
"..."
"好吧，我道歉，这算是不该触及机密的。但依照我的判断，现在还是要想办法让她稍微放松点，最好是带出去遛遛..."
医生的话出口一半便发现了自己的失言——这脱口而出未免也太傻了点。本来这个孩子就已经意外暴露，现在藏着掖着还来不及，怎么可能再让她像以前那样随意闲逛？
然而江桦这次反而是接着他的话点了点头："我们会想办法。"
医生略显惊讶地抬头，江桦用的人称是"我们"而非单独的"我"，在他这里这个称呼代表什么是很明确的，这么说的话...
在他沉思的当儿，江桦已经收拾起东西走出了诊室。小竹攥着衣襟不声不响地站在外面等他，见他出来也不说话，只是轻轻地走上前去拉着他的手。
"以后就不用打针了。"江桦说。
小竹很轻很轻地嗯了一声，却没有流露出什么高兴的意味。依然低着头，目光有些涣散。
从醒来开始她便一直是这个状态，江桦说不担心是不可能的。但以他自己这个德行也干不来心理疏导这么高难度的事情，只能寄希望于别处。
他认真地思考了一番，光腹稿就打了得有几十个版本，但最后出口的却只有一句："回去吧。"
小竹点点头，乖乖地走在他身侧。只是一路上依然垂着眼睛，沉浸在自己的世界里。
安静持续了许久，小竹才有些犹豫地抬起头，小心地开口："爸爸..."
"嗯？"
"我是不是添了麻烦、让哥哥姐姐不高兴了？他们这两天好像都在躲着我..."
她在刻意地压抑着，但还是掩不住语气里的委屈。江桦微怔了一下，她这两天始终都是一副失魂落魄的样子，大部分时间都躺在床上休养。没想到就是这样的身体状况下，她却依然敏锐地发觉到了周围人的异常。
他赶忙否认道："没这回事，他们只是在忙。"
"是嘛...那就好。"
小竹舒了口气后，却又习惯性地低下了脑袋，无法控制地重新进入了自己的思绪之中。
几天过去，边境的一切却仍盘踞在她大脑里挥之不去，就仿佛庄周梦蝶，一夜醒来浮生若梦。
与江一弦交手的经历于她而言便如镜子里的倒影从中走出，要将她拖进曾经的深渊里去。这几天她一闭上眼就能看见那双血色瞳仁在眼前闪烁，每每都得江桦拉着她的手陪到深夜才能睡着，还好几次被噩梦吓醒。
三年前，在她还是独身一人的时候、在刚刚被梁秋从那个废弃的电场中挖出来的时候，这些事情也同样像幽灵一样伴随着她。但现在，当阳光的普通人生活冲淡了回忆，让她以为过去已经彻底成为了过去之后，那些伤疤又被揭开了。
有人已经在她面前死了，江一弦不会放过自己，如果让她找到爸爸和哥哥姐姐的话...
孩子的想象力比成年人丰富得多，小竹困在自己的臆想中日夜寝食难安。也就是这两天是难得的缓冲期，江桦始终能在她视野所及范围之内，才让她稍稍安心了一点。
那些灰狼队员对她说过，那件事是只有她能做到的。但要再去面对那个轻描淡写地说着"杀掉"的女孩，想想就后背发寒。
她几次想要和爸爸交谈几次，但江桦在绑架事件之后神经也绷得很紧，确实贯彻了不离开半步的许诺，她一直都没有找到合适的机会。
小竹本来也是个不善表达的性子，这样的情况下也只能把所有事情都埋在心里，用她那还不成熟的想法默默地思考。那副郁郁寡欢的样子在无言中被所有人看在眼里。
胡思乱想间两人已经回到了总部之内，小竹从纠结中清醒过来，这才感觉到爸爸的脚步比起平时似乎是匆忙了很多，走几步就要看一次表，一副赶时间的样子。
她赶紧就跟在后面小跑起来。然而就在踏入办公室的前一刻，江桦突然毫无预兆地松开了她的手。
整个房间的灯在同时突然都熄灭了，小竹面对着突然而至的黑暗的视野不知所措，第一反应就是赶紧往爸爸身上靠，然而刚才还在她身边的江桦只这眨眼间的功夫就已经不知所踪，好像人间蒸发了一样。
完全的漆黑触动着脆弱的神经蠢蠢欲动，她一步一步地往后退却，直至靠上了墙。她伸手去摸索，凭记忆找到了灯的开关。
啪嗒。
按键接通的声音轻微地响起，顶头的灯管却没有如往常一般有所反应，依然安静如鸡。只是漆黑的室内仍然亮了起来，就像是乌云散去忽然露出满天繁星——
墙上不知什么时候已经挂上了密密麻麻的led晶体小灯，接连在原本的电匣之上。电流通过的一刻引起闪光像是花一样开放，一行花体亮字在中央显现："江一竹生日快乐"。
小竹抽了一口气，眼睛都被晃得有点花。只是几枚灯管，愣是做出了比LED滚动屏更惊艳的效果。她还没从这灯光的奇迹中缓过神来，目光却被死死地黏在了那彩灯显现的祝词上。
"来啦！！"
砰的一声巨响在她耳边炸开，音效和炮弹出膛十分相似。小竹被惊得一个激灵，条件反射地一扭头，眼前一片亮晶晶如雨而落，她这一摆恰好就被淋了个正着。