树林之中，暴走的原兽群已经平静。猎人们彼此包扎着伤口，一项项把武器整备回归。激烈的表演已经结束，一切都在走向收尾。
所有人的脸色都没有因为战斗结束而放松些许。夜莺这次展现出的技术比两名战将更要惹人瞩目，他们彻底意识到了这个对手并非只会用一对王炸，而是摸得一手好牌。她们已经离开，但所有经过的地方都被严密封锁，各种势力的人以当年偷渡者淘金般的执拗翻找着，不放过任何一处线索。
当然，对于孟长桥而言，最重要的已经不是这些了。
此时的他正在一片混乱中焦虑地踱步，脚边的地面血迹斑斑。紧急医护人员用绷带压着血肉外翻的伤口，血渗到周遭的树木和石块上，掩盖了还有些余温的弹痕。
求救信号是在不久之前发给全体的，碍于场面混乱一直没有及时救援。朱雀坠落之后他便第一时间率人追到了这里，然而入目所见的只有奄奄一息的伤员和已经冷透的尸体。
他没能计算到江一弦的出现，不仅捕获失败连情报都没有得到多少，更是赔上了十几名手下的性命，可谓是偷鸡不成蚀把米。
全都失败了，灰狼失去了最好的机会。而这其中的催化剂，居然是自己最信任的一把手。
他面如铁色，衣袖下的指甲深入皮肤之中，但表面上还得绷着一副处事不惊的模样。灰狼的损失怪不了别人，而除了这些，还有更棘手的后续...
"孟队，找到了。"声音在身后响起，一名队员急匆匆地止住了脚步，指着某个方向喘着气向他道。
孟长桥转过身来："活着吗？"
"还活着，但是..."
灰狼的办事风格是过滤掉一切废话，两人并不多交流，队员在前孟长桥在后，大步流星地迈向树丛之间。
走出几公里开外，才看见树丛中战成一圈的黑风衣人影。见到孟长桥走来，他们立时散开了队形，露出被围在中央的、缩成一团的女孩。
"有生命危险么？"孟长桥快速扫过一眼，急切问道。
"只是晕过去了，剩下的生命体征都没问题，也没有外伤。"队员说的有些迟疑，"性命应该无忧，但是这..."
他的顾虑是什么已经很明显了：小竹的脉搏虽然还在连续地跃动，却显得很是虚弱，砰砰跳得极快，小脸潮红呼吸急促，一看就不是健康的样子。
孟长桥闻罢眉头紧锁，手抬起又放下，半天过去才有些艰难地道："先给她弄点安眠药稳定下来，然后马上带出去诊断。"
"这..."旁人露出了为难之色，"这么小的孩子...以我们带的药的强效恐怕..."
"没时间了，只能控制好剂量吧。报告上说她也是携带者，对药应该有抗性。无论如何，现在把她照原样带回去是第一优先事项。"
几人还面有难色，但还是默默地摸出了临时的医疗包，从那里摸出小小的针剂。
孟长桥别过脸去，在无言中默认了什么。同时他摸出了口袋里嗡嗡作响的通讯器，佯装着已经不在意这边的样子，按亮了接通键："出什么事了？"
"孟队，是我，乙。"通讯器里传来的声音居然在微微颤抖，"那个事...好像被知道了。"
"什么？！"孟长桥猛地站了起来，"他怎么知道的？现在人在哪？"
"都不知道，刚才他直接就走了，我们没拦住，现在恐怕..."
通话才说到一半，一阵寒意便如弓矢般刺入了后背。铺天盖地的威压落上了所有人的脊背，空气像是瞬间凝结成块，胸口都急剧战栗起来。
良好的战斗素养让周遭的队员都第一时间跳起身来，摸向旁边的武器。只是当他们看到站在身后的那个身影时，所有动作都在瞬间暂停了。
"是狼牙..."摸向枪支的手定在空中。嘴还张着，却再吐不出字来。
最不该出现的人还是找来了。他在无意中记下了江一弦"回收"的坐标，随之而来，果然就印证了所有的说法。
江桦静静地看着他们，没有说一句话，也没有做出任何动作。但所有人都感觉到了那窒息的压力，连孟长桥都不敢多言。
狼牙愤怒了。
这是他们第一次见到江桦的愤怒。
孟长桥觉到了什么不对。他和江桦打交道也有三四年了，对这个年轻人的印象从来都只是沉默寡言。自他上任白狼队长、受创隐退再到现在回归，灰狼几乎每个人都和他多少有过些交往，却从来没见他对任何人生过气。无论是表面上的针锋麦芒还是背地里的唇枪舌剑，他从来都只是做好自己该做的，安排好队友，除此之外别无他物。
但现在他们清晰地感觉到了这个男人身上的凛意，这大概是他在友军面前首次露出这样的一面。他本就是刚从血战中脱身，心绪浮躁，这样的事情无异于火星落进油桶里。
时间仿佛过了一个世纪般漫长，江桦那副神情让这些见血见惯的灰狼精英都浑身发僵，他们在阵阵的战栗中盯紧了他摩挲着刀柄的手指，哪怕下一刻他抽刀大开杀戒，也没有人会奇怪。
"狼牙，这其中有些误会。"孟长桥顶着那乌云压顶般的沉闷站起身来，有些艰难地道，"这孩子的情况绝不是我们的初心。我本来安排了足够多的人手来保护她的安全，结果遇到了意外，我们也为此付出了不少损失..."
他是队长，也是他下的命令，这责任自然而然地该由他承担。但他说到一半便不知该如何说下去了。相对的，江桦在同时卸去了力道，径直向人墙走来。
在他面前的所有人都不由自主地随着他的步伐急急退却散开，一副剑拔弩张之势，但江桦看也没看他们一眼，便越过了他们的人墙，掠过了孟长桥身边，默默地走向昏睡着的小竹。
他在小竹身边蹲下，伸出有些颤抖的手探她的鼻息。在手指感受到温热之后，才仿佛卸掉了一座山般地收回了动作。旁人看不清他的表情，只是感觉山雨欲来的窒息忽然变得畅通了，仿佛失去了整个世界又在那一刻全然取了回来。
这个孩子还活着。
江一弦说的话是误判。
有这就足够了，什么都不重要了。
孟长桥离得最近，对此的感受当然也最明确。他暗地里搓了搓拳，到底还是忍不住转过身来，试探着道："狼牙，我们..."
话没说完他就感觉到了胸口突如其来的重力，紧跟着一阵天旋地转，整个身子忽地飞了起来，最后咚地一声撞在了身后的硬物上。
他睁大眼不可思议地看着眼前发生的事情：江桦在他靠近的一刻猛地单手扯住了他的衣领，一把将他按死在旁边的墙壁上，他还燃着血瞳，这一下毫无保留，力道之大让后面的断墙都嘎嘎作响。若不是孟长桥也在用着原兽细胞，光这样就足够将他的肋骨摁断！