等到康纳德家族的现任家主，布莱恩侯爵回来后，迎接他的是这时候应该早就睡觉的爱女爱丽丝，以及追在后面的女仆萨拉。
"小姐小姐！"
"爸爸回来啦！"
有些惊讶的看着跑过来的爱丽丝，虽说才刚过去傍晚但平时这个时间，爱丽丝应该早就睡着了才对，但现在却看见迎接过来的爱丽丝穿着睡衣，不由将心中的疑惑给问了出来。
"爱丽丝，这么晚了怎么还不睡觉？"
"爸爸不在，睡不着。"
举起自己的幼女，看见爱丽丝脸上露出的开心模样，虽然心中很高兴回家后看见女儿来迎接自己，但侯爵还是这样说道。
"这个时间不可以不睡觉哦！"
"可是，我还想听爸爸给我讲故事。"
"萨拉阿姨没给你讲故事吗？"
转头看向旁边的萨拉。却看见萨拉露出苦笑的样子，同时萨拉也解释道。
"我已经给小姐讲了许多故事了，可小姐说要等您，怎么也不肯睡觉喔。"
"没错，萨拉阿姨讲了好多故事哒！"
"不能这样哦，爱丽丝！到了时间就必须要睡觉哦！"
有些严肃的语气这样说道，但紧跟着就看见仿佛被吓到的爱丽丝露出委屈的样子，心中立马就感到不妙。虽然爱丽丝平时很乖，几乎不会吵闹，但要是受到委屈的话，果然这个年纪的小孩子也还是会哭的。
（糟了！爱丽丝哭了。）
看见爱丽丝眼圈迅速红了起来，侯爵立马就无措了。
"乖，爱丽丝最乖了，不哭喔！爸爸不生你的气了。"
连忙安慰着自己的女儿，见到爱丽丝渐渐平息下来的样子后，才松了口气。同时心中也责怪自己，不过好在因为公务已经忙完，接下来几天都可以陪在爱丽丝身边。
"爸爸真的不生气了吗？"
"爸爸怎么会生气呢，我的女儿最乖了...你看，爸爸给你带回来了两本新故事。"
见到新的故事书后，幼女爱丽丝发出这样欢呼的声音。
"爸爸最棒啦！"
"走吧，爸爸给你讲新故事。"
"嗯嗯。"
看着略有些像是逝去妻子的脸。
无论是对于妻子还是女儿都有着一种愧疚感。
等爱丽丝躺在那张柔软的床上后，坐在旁边的侯爵翻起今天买到的新故事书，为自己的女儿讲起了睡前故事。同时萨拉也退了出去，轻轻关上房间的门，将睡前的时间留给父女。
"从前哦，在一个森林里住着一个小红帽..."
侯爵讲起了小红帽的故事。
故事一直讲到很晚。
看见爱丽丝不知什么时候睡过去的侧脸，侯爵将故事书给放在旁边的桌子上，然后轻轻吻了一下，侯爵脸上露出温柔的神色。
（果然我的女儿是个小天使。）
带着这样的感想，熄灭了油灯后，侯爵轻手轻脚的离开了房间。
"辛苦您了。"
"无妨。看着爱丽丝睡着，也是一件开心的事。"
原本应该是自己工作，却被侯爵给完成。但侯爵脸上却是露出高兴的样子。
（尽管嘴上说着让爱丽丝早点睡觉，但果然回到家第一个看见的是女儿会很高兴吧？）
"还没吃饭吧？侯爵大人？"
虽然这个问题她早就已经预料到了，但不出预料的是，听见萨拉的询问，侯爵还是点头回应道。
"唔...这么一说确实还没吃饭，晚餐还有剩下的吗？"
"早就为您准备好了，请稍等，我去加热一下。"
"辛苦你了。"
看着准备去加热饭菜的萨拉，年轻侯爵脸上露出笑容。像这样的场景，让他想起来还未过世时候的妻子，那个时候，妻子也是早早的准备好了饭菜，等待着自己的回来。
（要是玛莎还在就好了。）
思念着自己的妻子，一边等待着即将热好的晚餐。侯爵坐在餐桌前的椅子上，为自己倒了一杯红酒，在烛火下，红酒闪射着异样的光芒。
（今天就破例喝一杯吧，反正明天也放假了。）
这么决定的时候。
"久等了，侯爵大人。"
摆在餐桌上的，是特意留给侯爵的烤肉排。
"诶？这是？"
"这是从肉店里收购到的飞龙肉做出的肉排...因为最近森林里的飞龙不是都被冒险者们给讨伐了吗？"
"啊确实啊，说起来森林里的飞龙都被讨伐了啊。"
想到前阵子危害商道上的飞龙们，据说已经被冒险者公会派出的冒险者们给讨伐了。
"...难得的飞龙肉，这个真是太棒了。"
这么说着他便拿起银质的刀叉，开始在烤的恰到好吃的烤肉排上切下一块。尽管已经放置了好几个小时，但经过加热后，牛排还是变得滑嫩了起来，经过大厨精心烹饪后，牛排散发出诱人的香味。
此外，盘子上的配菜也很好吃的样子，洗干净的水果被切磋四块，然后还撒上了酱汁衬托出烤肉排，不然光就只是烤肉排的话，就显得有些单调了。
再然后是盘子中的配菜...无论是爽口的蔬菜还是包含水分的果实，都无疑是很搭配的选择。
（唔...这个味道真是美味。）
品尝着厨师精心烹制过的烤肉排，虽然口感上没有刚烤好那样美味，但淋在上面略有些甜味的酱汁，在很大程度上弥补了这个缺陷。
年轻的侯爵静静的享用迟来的晚餐。
从前往异国起，他就喜欢上了这种菜肴，如今也是百吃不腻，因为他最爱的妻子，就擅长烹饪菜肴，即使是用普通的蔬菜，也能做出包含心意的味道。
（玛莎也很喜欢吃牛排呢。）
侯爵忽然这么想到。
是从什么时候开始的呢？
自己会爱上妻子？
似乎是从那个时候，自己被父亲送到异国学习时，邻居家的女孩玛莎，总是会邀请自己去进餐。大概是那个时候，自己不知不觉间喜欢上了那个总是面带笑容的玛莎吧？
"...侯爵大人？是不合胃口吗？"
见吃了一口后，就有些走神的侯爵，萨拉紧张的询问道。
"不，很好吃，啊...萨拉你也回去休息吧，盘子我自己收拾就好。"
"诶？可是！"
"休息去吧，照顾爱丽丝一天，应该也很累吧？明天也麻烦你咯。"
"那我就去休息了，侯爵大人也早点休息吧。"
等萨拉离开了后，侯爵继续品尝着肉排，同时思考着明天的安排。虽然已经决定好要陪伴着爱女爱丽丝，但还是有许多除公务以外的事情等待着他去处理，比如后天，就是贝利特爵士举办的茶会。
（后天带爱丽丝一起去茶会吧？）
想起贝利特爵士家的那个爱画画的小孩。
（对了，还要为贝利特爵士家的贵公子准备一份礼物。）
侯爵打算明天晚上，再次去拜访一下那家店。