父亲骨瘦如柴的两条胳膊，勉强地伸出来，搭在她头顶上，好像这是他唯一懂得的安慰方式。
一阵沉默，希尔不知道该说什么，毕竟父亲从来都没有这样对待过她，——他们向来都保持着生疏的距离。于是她看到，菲伊奇的嘴巴哆嗦了起来。他为这种沉默感到恐慌，可是又无能为力，于是他只能反复用手指摩挲她头发上沾的泥点，想要把它们揉下来，仿佛能借此缓解沉默中的尴尬情绪似得。
“你能好好地过日子......”他再一遍对她说，“不像艾丝贝尔那样活着、那样死去吗？”
她无法做出其它回答。“我答应。”并且她只能这样说。
听到回答，父亲把那张痛得歪歪斜斜的脸侧了侧，勉强挤出很难看、很难看的笑脸来。“你答应就好了，希尔！”他说，“你答应就好。你想想，希尔，艾丝贝尔给你留下了那么多日记和嘱托，你总要活下去，才能把它们流传到后世去......对吗？你既不像我，也不像她，你知道怎么变通，也知道怎么才能不像我这样窝囊废......诺里村可没有你这样的女孩了，——从有历史记载的时候开始都没有！”
“但是您这样......我是说，您该去医生那里——”
“好了，你该去睡觉了！”父亲把手收回去，大声说道，“出去，希尔，——那边是你的卧房！”
希尔抓住他想要收回去的手，用力攥住，死盯着他，要把他从床铺上拖起来，然后把他扛到村落的医生那儿去。可是菲伊奇却奋力却动也不愿意动弹。父亲像个野兽一样和她角力，奋力要把胳膊挣扎出来。
“别乱动了，父亲，”希尔压低声音，直视他的眼睛，“您需要医——”
他忽然神情怪异地笑了，表情中微妙的细节让她恐慌不已。“没有什么医生，”他说，“这个村落......就是个地狱。”
她抿抿干涩的嘴巴：“哪怕是地狱，不也是我们出生和生活的地方吗？”
“但这是诅咒——他们的诅咒！”父亲毫无征兆地尖叫起来，“你还要我再说几遍，希尔？等待你的是地狱，是地狱！我已经被诅咒了！我在这里给你的最后一个嘱托就是告诉你，——医生在诺里村就是个玩笑！”
“但您是安分守己的......”
“屠夫杀猪的时候会考虑它们安分守己吗？”
“不会......但我们毕竟......”
“现在轮到你活在地狱里了。”
希尔再次不知道如何回应，父亲就像是发了疯，说了一堆他从来没有说过、也从来没有谈过的话，仿佛他自知要死，便彻底放弃了戒律对他的约束。
“别握了！”眼看她还握着他的手，菲伊奇再次高喊起来，“我告诉你别握我的手了，希尔！你给我马上滚出去！从你出生到现在你都没有这样握过我的手，现在你又要做什么？”
他想自己找个地方寻死，希尔知道。走进房间之前，她就看到父亲的亚麻外衣的胸口洒满淡红色酒痕。他是在烂醉的情况下才和她说了这些。
她的手被他奋力甩脱，感到麻木和刺痛，但她说不出话。能说什么？
虽然想哭，但她还是努力挤出笑来，只觉得脸上肌肉抽搐。“但在过去，”她说，“您教我狩猎的时候，我们难道没有更好的默契吗，父亲，我是说在最后这段时间里，至少......”
“我不觉得会有那么一天。”
“......为什么？”
“不管我嘱托你多少遍，你最终都会走上你母亲的老路。”
“也许是吧，但是我会铭记......”
“你什么都铭记不了，希尔，从那本日记里，你把艾丝贝尔莫名其妙的观念全都继承了！”菲伊奇喘息着，“对你们这样的人来说，这个村落就是地狱——是地狱！你还不明白吗，希尔？不仅你自己会跨入地狱，你还会拖累你以后的朋友，你会让他们也都跟你一起到地狱里去，——就像艾丝贝尔把我送进了地狱一样！”他高喊着，像是被喉咙里凝结的血块给淹没了。他喘息，挣扎，拼命挡开她哆哆嗦嗦伸出来的手。
“你母亲！她把我们全都送进了地狱！”
然后他的手臂耷拉到腿上，整个人都像死尸一样松弛下来。仿佛仅仅是一个呼吸的时间里，她呆看着这个向来和她不合的父亲蜷缩起身体，瘫了下去，就像一具佝偻的......干尸。
“他们的诅咒在召唤我呢，”菲伊奇喘着气说，脸上漾起怪异的、让她惊恐的笑容，“黑暗......黑暗在拥抱我，在呼唤我......这是我们每个人的结局，哪怕你也......你迟早也会......被它攥住。”
然后，事情就这样发生了。
圣山深处的石头洞窟里，希尔晃晃脑袋，把注意力从往昔的梦境移开，好估算眼下更加重要的事情。利洛斯默不作声地待在角落里，根据她的指示，去收拾包袱和七零八落的杂物。按照经文记载，把一些草药装进陶罐或是小瓶就能制成护身符，避免被圣山中的神怪盯上。
这小子虽然胆小怕事，办事总是让她烦躁不耐，可好歹也帮她偷拿了这么久文献和经卷，绝对不能留在村落里被长老给附身了。
总得来说，希尔不是个容易被忧愁情绪所困的人。就处事之道而言，父亲说的其实也算对，——大抵上，她的处事观念都来自母亲那篇日记中对她不厌其烦的嘱咐。为父亲下葬不久之后，她就师从了村落的猎手，以求进一步学习狩猎技艺，并且她对外人谈笑总是语气轻松。
虽然背地里她会调查村落里各种不详的踪迹，不过希尔其实是个喜欢欢笑和社交的人，和每个人关系都很好。村民们向来都喜欢跟她点头打招呼，不把她当作被诅咒者的孩子或是外人。
当然，这是长老和祭司不给她定罪的情况。
她分得清人情世故。没有人比她更分得清了。对她来说，这村落里居民的想法很容易就能预料，这也是为什么她能在村子里过得这么好。
可是......
可是那个叫杜恩·安菲里格的男人不同，和希尔见过的任何人都不同——她不是指这人异乎寻常的杀人技艺，而是指他的灵魂和思想。从她坐下来和他进行第一次对话开始，她就隐约猜得出，这人对她的理解，乃至他对每个人的理解，都远远超过她希望别人理解的程度。
从来没有其它人——连陪伴她前半生的父亲都没有这么理解过她。
难道她该为这种深刻的理解和认知感到高兴吗？不，当然不会，她只感觉到不安和警惕。这人的话语就像撬杆把别人的立足点放倒，让灵魂倒向悬崖边缘，坚固的外壳都摔得粉碎，只剩下脆弱的真实。然后，就像她在叔父身上看到的情形那样，人变成了丝线提着的木偶，任其摆弄和操纵。
和他谈话的感觉实在难以形容，就仿佛自己的记忆和情感是一本被人翻开的书籍，仿佛有人不经允许就走进了自己的心灵，——而这本该是最亲密的亲人或情侣才能被允许、甚至最亲密的亲人或情侣也做不到的事情。
她对这人的态度很糟，是因为她害怕一旦放下警惕，她就会遭遇跟叔父同样的下场，再也无法挽回。
虽然她对杜恩·安菲里格的洞悉感到惊异，甚至是钦佩，然而一想到在他面前自己没有秘密，也没有谎言，她就浑身发虚。也许，就连她的戒备和刻意疏远，都是一种被拿来利用的事项......
莫非其实是他刻意把我引导来了这里？
她实在不该冒然进入圣山的。可事到如今，后悔也已经晚了。她必须躲开村落的猎手，找到依扎兰的搜查队。