炎热的夏天总是让人焦躁，春生从池塘边捞起了渔网，里面装的是两只椭圆形的大西瓜，摸着凉爽的表皮，春生笑的像一个孩子。"哎，像这么热的天，西瓜还是得要放在湖水里面才好吃啊，西瓜皮也不要浪费了，明天早上还可以用来洗脸。"说完抱着西瓜急匆匆的朝家里跑去。
沿路遇见了一个长工，春生对着他问道："祥德还没回来吗？"
长工："没见回来呢，担心啥呀，劫财劫色哪样轮得到他？"
春生分了一个西瓜给长工，抱着另一只进了茅草棚，他用手掌把西瓜劈成两半，比较了一下，差不多大小，就挑了一块用手掰开，那半只西瓜碎成几块，被拿起啃了起来。吃了没几口，感觉桌子摇晃起来，才发现用来垫桌脚的水清琉璃球不见了，春生想到：终于拿去当了吧，这下能吃几顿好酒了。
太太对三月使了一个眼色，示意她先出去，三月出了厢房掩上门退下，太太来到了田爱的身边说道："哎，不知道这算是好消息还是坏消息。"
田爱："怎么了？娘，有啥要紧的事？"
太太："方才虎地少爷家的老爷来了，找你爹说了很久，过后你爹过来找我说，少爷他是染上了疫病，所以婚期要推迟了。"
田爱从床上一跃而起，开心的狂笑起来："天意啊，天意啊！"
太太愁眉不展的训斥道："怎么能这么说，你爹听到又该打你了。"
田爱："他还敢打我？不可能，他上次向我保证过，这辈子不会再打我一下。"
太太："那你也不能这么说。"
田爱："知道了，我和外人一定会说我很难过，希望少爷身体早日康复。对了，娘，今日午时是不是就要开城了。"
太太无奈的叹了口气回到："听说是。"
祥德看着周围麻木的人群，似行尸走肉一般，到现在也没明白自己是怎么会到这个地方来的。和他一样被拉壮丁前来的共有十余人，这些人形形**，高矮胖瘦一应俱全，沿路上只要是男丁他们都要，一个都没落下。
封城的最后一天上午，祥德早早来到了城门口，因为听说午时就会开门，他便想在城门口候着，看看田爱会否从城口出来，这样一下就能遇见。辰时的时候城门便开了，祥德迎了上去，一队官兵护送着十几只木牛流马走了出来，祥德记得曾经在京城的一个木匠世家中见过这些东西。
看热闹的时候一个兵丁的头领骑着马来到他的跟前，问道："有个差事，几天功夫，一共给十两银子，可先拿一半。"祥德一听觉得这事好啊，刚想答应，旁边的官兵上来夹着他的手说道："行了，跟我们一起走吧。"
祥德被他夹着走了几步，说道："可官爷，我，我还没答应呢。"
官兵："五两银子等休息的时候再给你，跟着前面走吧。"
于是祥德就这样稀里糊涂的跟着走了两天，到现在也没拿到银子，他也不敢开口要，终于来到了一个荒无人烟的地界。
这座祠堂是城中一共十二户大户人家出资集体筹建的，地理位置在城外的一块风水宝地，虎地少爷和娘亲一起跪在祠堂的菩萨像前，娘亲拿着佛珠不停的念经祈求。昨日晚上扁医师寄来了回信，也说这病症是花柳，但是还是要亲自把过脉才能确诊。今日他就会回城，一切等他到后诊断再做定夺。
虎地少爷："娘，别拜了。"
太太："别乱说话，不能对菩萨不敬，你只要呆着就行。"说完双手合十对着菩萨拜到："菩萨莫怪，菩萨莫怪。"
书童跨进了门："太太，少爷，扁医师他到了。"
玫瑰跪在一处郊外的地上，面前是一处石碑，跟前还有一壶酒和五个杯子，在她身旁是一个用层层黑布包裹着的一个包裹。她慢慢为五个杯子都斟满酒，拿起第一杯，从左至右洒在身前，依次撒了四杯，最后一杯酒被拿起一饮而尽。
风沙卷起碎石子，盘旋在酒杯间，发出叮叮当当的响声，玫瑰面无表情的看着远方，嘴巴微张："爹，娘，大哥，小弟，女儿今日为你们报仇雪恨了，希望爹娘的在天之灵能够看到。"身旁的包裹从底部渗出深红的鲜血，蔓延开来。
莲花决定试试障眼法还能不能用，于是她偷偷捡起一块地上的小碎石，握在手心，悄悄施法，打开一看，还是一块碎石。妙半仙笑着揶揄到："仙女，难不成这是块仙石？"
莲花尴尬的笑道，无奈身上又没有银子，妙半仙摆摆手说道："仙女，遇见便是缘，不收钱，你走吧，祝你早日遇到如意郎君。"
莲花起身谢过离开，又感觉到了深深的饥饿感，肚子饿的咕咕直叫，走着走着抬头望见一个酒楼名叫藏香楼，可无奈身无分文，正愁间里面走出来一个姑娘，自上而下打量了她两眼，前来搭话到："姑娘，进来坐坐吗？"
莲花："可，可我身上没带银子。"
那姑娘发出银铃般的笑声："我们这啊，只问男人收钱，姑娘不用钱。"
莲花半信半疑间，已经被她拉了进去。