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84 诡狐镇的情况与布告

教授布兰琪与威尔这两个家伙一些基本的战斗技巧,卢卡斯仅仅只保持了差不多一周的时间,随后就暂时停止了这种近乎于脱产般的训练,开始重新回归到了原本的状态,那就是寻找合适的工作委托。

虽然说在之前接受商队护卫委托的过程中捞取到了不少的钱币,但将近一周只有支出没有进项,卢卡斯与布兰琪等三人各自的钱袋又瘪了一些,就连亚历山大那个莱昂内尔流浪骑士也毫不例外——酒馆的住宿费、伙食费、酒水钱以及马厩费累加起来一天是需要不少钱来支付的,更不用说卢卡斯等五人除了威尔这个先天体格限制的之外,各自的马匹数量都至少增加了一匹,这使得最后一项服务的价格有了相当显著的提升,否则光凭着前三项的费用消耗,卢卡斯跟亚历山大还是能再优哉游哉过上两三个月富足的生活的,至于其他三个就不太好说了......

当然了,也不是所有人都支出大于收入的,最起码法兰西斯不是:那个旅行奸商在这一周里没少干各种各样的活计,从卖给城镇居民各种各样金属制的生活用品到给一些在酒馆里喝酒休息的雇佣兵与冒险者打造五花八门的武器,法兰西斯在这一周里累积赚取到了不少的铜吉米与少量的德尼耶,与之形成鲜明对比的就是他的马车基本上空空如也了,一丁点儿煤炭与金属材料都没有,全都等价转换成了所谓的‘当啷’了。

好吧,看着法兰西斯几乎每一个白天都忙于买卖东西与打造东西,卢卡斯与亚历山大没少怀疑这个旅行奸商是不是比他们两个流浪骑士加起来都有钱,只不过那个家伙平日里的各种所作所为以及身上的装扮很难让这两个流浪骑士能够确认这一点就是了......

不过抛去这一点,在这一周各有各的事情需要忙碌的过程中,卢卡斯与亚历山大也都逐渐搞清楚了诡狐镇目前的各种情况,而做着各种生意和工作的法兰西斯也同样向这两位流浪骑士说明了一些自己所听到的传闻,有关于诡狐镇现有状况的。

跟位于边境地带的多木镇有着绝大多数程度的相似,位于莱昂内尔北部边界处的诡狐镇下属好几个村庄为其提供着粮食,也有着面积颇大的森林出产着当地两大著名的特产:其一是各种各样质地的木材,其二就是湛蓝色的狐皮,而诡狐镇自然也因此得名。

按照曾经在这里没少做过各种小生意的法兰西斯的说法,这里出产的算得上有些少见的蓝狐皮是很珍贵的,其皮毛被色泽艳丽细软灵活,浅蓝色的底绒被大量稠密且较为银白色的针毛所冲淡,针毛基部发白的同时顶端色暗,使得整体皮板薄而弹性高,鞣制后适合制作各种各样高档的翻毛大衣、皮帽、镶头围巾等等,使得这种皮毛没少被卖到同样不乏各种毛皮出产的北方去,作为一种奢侈品广受欢迎。

正因为这种蓝狐皮算得上是诡狐镇本地的一大主要出口商品,这个位于莱昂内尔王国边境地带的城镇除了因为贸易变得较为繁荣,也拥有着不少依靠猎杀周围森林里的野狐与其他动物为生的猎人,这也就意味着这座城镇的领主能够迅速征召起大量比普通的自耕农还要箭术高超的长弓手来——如果说拥有属于自己的一小块儿土地的自耕农能够定期训练长弓的箭术的话,那么常年以捕杀野狐与其他猎物为生的猎人就拥有更多实战磨炼自己箭术的机会,再加上贩卖各种兽皮兽肉从而购置的金属铠甲,这些本地的长弓猎人或许在数量与自身防护方面上不如自耕农长弓手,但他们的箭术却要更胜一筹,再加上他们熟悉如何在森林内生存与穿梭,这也使得他们能够成为任何武装团队里的林中向导与潜行技术仅次于专业盗贼刺客的侦察兵,可谓是各方面的多面手。

然而城镇的繁荣富饶除了会吸引来大量的德尼耶与金埃居之外,也同样会引起来追求这两样儿的不法分子——这里盛产精于箭术的长弓猎人的同时,诡狐镇四周的森林与丘陵上也存在着不少各式各样的不法分子,论其种类仅仅只是比北方的多木镇缺少了拥有马匹的类型而已,在步行不法分子的种类中反倒显得更胜一筹。

哗变的乱军、越狱的罪犯、落魄的雇佣兵、长久找不到合适工作委托的冒险者、没有封地的强盗骑士乃至走投无路的穷苦平民,他们以或大或小的规模隐藏于诡狐镇的周围,使得诡狐镇当地的贵族领主每一季最优先处理的相关事务,就是尽可能严厉打击这些不法分子,却始终收效不甚明显:以诡狐镇现有的军队的人手,最多也只能做到自身以及隶属的数个村庄的安保而已,更不用说还需要保持一定数量的人手确保自身不受到临近地区的其他贵族领主的窥视,这就让诡狐镇外尤其是通往诡狐镇的数条道路上始终都算不上有多安全,谋杀、抢劫与掠夺屡见不鲜且就发生在光天化日之下,来往于此的商旅们要么雇佣强大的冒险团或者佣兵团来保护自己与货物的安全,要么就花费一笔必要的钱财来作为交给不法分子的过路费,以便求得自己能活着并还有的可赚......至于那些既无多余钱财也无背景的普通商旅,他们所能做的就是尽可能结伴而行,将其风险降低到最小,至少能规避一些规模不大的不法分子的劫掠。

在这种很难做出什么准确且公正的评价的情况下,诡狐镇的贵族领主所能做的,就是在城镇各处贴出告示,无限期放出剿灭不法分子团队的有偿委托来,并且定期对于一些来往商旅反应极多的一些有名的不法分子团队或者头目进行悬赏缉拿,以及将任何抓获的不法分子头目当众处以绞刑、笼刑、车轮刑乃至锯切刑,以此来增加对于周边不法分子们的威慑力;除此之外,在必要的时候,诡狐镇当地的贵族领主也会派出自己手下的采邑骑士乃至亲自出马,率领着诡狐镇的部队在其四周进行清剿,尽其所能减少不法分子总体的数量,同时也能给自家的采邑军队进行实战训练,更不用说还能在清剿不法分子的过程中收缴他们的战利品来获得额外的财政收入,形成了一种独特另类却稳固异常的诡异关系......

而卢卡斯等一行六人所准备做的,就是接这类委托来填满各自的钱袋了。

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“那张告示上写的是什么?”在诡狐镇的城门旁,卢卡斯看到了石制的钱币上贴着一张羊皮纸告示,不过碍于周围穿梭于城门之中的行人乃至马匹有些过多,更不用说他对于莱昂内尔的文字并不能完全看明白,就向一边的城镇守卫开口问道。

在尔莎大路上,虽然各自的语言都是大致通用的,不能说全部都听得懂,绝大多数的日常对话是能无缝交流的,但各个国度自身所使用的文字却相对而言就有着较大的区别了:单单拿北方来说,北方文字书写用的字母就有三十三个,而莱昂内尔文字的则只有二十二个,并且这据说还是近年来有了一定改变所带来的结果,原先莱昂内尔文字足足有三十二个字母,跟北方相比仅仅只差一个,消失的十个旧式字母不是极少被使用,就是用其他字母组合同样能够表达出相同的含义与音节来,使得显得多余的它们在这些年越来越少被使用,乃至从诸多羊皮纸或者其他记录载体上彻底消失。

正因为如此,卢卡斯这个北方流浪骑士即便能听懂莱昂内尔人说的绝大多数的话,但对于其文字尤其还是消失了十个旧式字母的就感到有些棘手了,选择询问肯定知道上面写的是什么事情的城镇守卫也就不值得有什么好奇怪的了。

“那是子爵大人的悬赏布告,尊敬的爵士。”被卢卡斯叫到的那个城镇守卫看了看墙壁上数张他不知道上面到底写了什么的羊皮纸布告,通过上面描绘的头像确定了卢卡斯指的到底是哪一张后才恭敬地开口回答道,原本只是一个老年雇佣兵的小儿子的他跟自己同队的战友们一样都是纯文盲,只不过这些布告基本上都会由子爵手下的书记官在张贴后的一周内大声宣读的,听上个几十上百遍的话哪怕就是一个大傻子,也早就对相关内容滚瓜烂熟了。

“关于谁的悬赏?”卢卡斯继续问道,并向旁边挪了一步,避让开了一辆满载着货物的马车。

“‘杂种’霍桑,以及他率领的一群长弓强盗,他们经常袭击来往的旅行者与商人,导致子爵大人的收入减少很多,所以子爵大人悬赏能够剿灭那些长弓强盗与他们的头目‘杂种’霍桑的人共计三十枚德尼耶。”近乎于见习牧师背诵经文一般地将自己所知布告上的内容说了出来之后,将长戟看在右肩头的城镇守卫顿了顿,喘了口气继续说道:“另外,每活捉一个长弓强盗,子爵大人会额外多付一枚德尼耶,活捉‘杂种’霍桑者可以多拿整整十枚德尼耶......对了,‘杂种’霍桑的头像就是这张布告上,尊敬的爵士,就是这一张。”

“......看上去还真像是一个杂种,至少这幅画是这么显示的。”仔细瞅了瞅城镇守卫伸手指的那张布告,卢卡斯沉默了一小会儿后感叹了一句,接着就继续问道:“那么另外几张布告呢?上面写的也都是悬赏布告?”

“是的,尊敬的爵士。”城镇守卫点了点头,诡狐镇周边到现在为止有着为数不少的不法分子团伙,不过能剿灭他们领取赏金的人一直都少之又少,所以现在他站岗所处的这边墙壁上贴着好几张悬赏布告,有几个不法分子头目的都被反复贴过好几次了,“这位应该是‘秃头’鲍尔德,一支据说至少有上百人的拦路劫匪的强盗首领,他们所有人的人头值四十枚德尼耶,子爵大人将为每一个被活捉的拦路劫匪提供五十枚铜吉米的额外酬劳,‘秃头’鲍尔德则是四枚德尼耶......这位是......”

听完了这名城镇守卫的叙述之后,卢卡斯很快就搞清楚了这一片城墙上张贴的所有布告上的内容:抛去布告上对于悬赏目标那显得过于惨不忍睹的画像不谈,诡狐镇目前悬赏的不法分子头目足足有十几个之多,悬赏金额也是有高有低,基本上是与其规模或者战斗力呈正比,也就只有一些数量较多战力较差的会整体悬赏金额有些偏低了,其余的则充分证明,他们各自的悬赏布告迄今为止还能贴在城墙上没有被去除的必要,绝对是有非常实际的原因的。

“果然这种靠近两国边境的地方,野外的安全程度如此堪忧......”从钱袋里掏出了几枚铜吉米作为城镇守卫恭敬解答自己疑问的报酬,卢卡斯一边低声感叹着一边转身,向着城镇内的方向走去。

今天吃完早饭并作为了一系列骑士训练的日常项目之后,卢卡斯与亚历山大这两个流浪骑士就开始在诡狐镇的各个城门附近分别浏览着各处张贴的悬赏布告,以便能够确定自己等人接下来的具体行动目标——虽然说各自钱袋里的钱币还算不上少,但也不能真的选择坐吃山空,更何况这两个流浪骑士各自也都有着自己的主意,其中足够的钱财就是最必不可少的,这就让他们两个在这方面达成了一致性,用以战养战的方式来填充自己的钱袋。

“说实话,这其实可以在多木镇那边就这么做的,不过那样做就缺少一个流浪骑士的协助了,反而风险性会提高了那么一些......”沿着街道向着另外一个城门的方向走去,卢卡斯伸手拉起了兜帽披风上的兜帽,将自己头上戴着的覆面圆锥型钢制头盔遮掩了起来,“但愿到时候逐一清剿不法分子巢穴的时候,那个莱昂内尔流浪骑士就别要求一个个都得挖坑埋了,平均一个团伙就有几十人,有那闲工夫,我还不如当掘墓人算了......”

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