查普曼是帝都财务部的一名高级专员，却在被派到基多庄园近两个月后，还是搞不清楚眼前的账目。仅仅半年期间，近十万金币就被全部用来购买马粪。这笔本来应该作为军费的钱，就这样成为了帝国无需缴税名单中的肥料一项。可查普曼反复核查了几遍入库单，都没发现有这批马粪的记录。价值十万金币的马粪，全帝国的马拉一年也拉不出来这么多，这肯定是基多家族的人给贪污了。
可是基多家族产业众多，并不缺乏解决问题的资金，为何要贪墨自己家族的这十万金币呢？
查普曼想不通的问题，对于基多家族来讲，当然是不太好解决的问题了。
此时在基多家族主宅后方实验室的地下二层，赫德正坐在凳子上，赤裸着上半身。狄伦隆比的脸贴近赫德的肩膀，在观察着什么。
实验室的地下一层，就是关押巴德曾经见过的两个大恶魔的监牢层。而地下二层的入口，却是在主宅内的一个秘密通道，知道这个通道的人很少，即使赤德也不清楚。
狄伦隆比观察了一会儿，直起身左手捂在腰上，痛苦地哼了一声。赫德说道：“父亲，您要保重身体啊！”
狄伦隆比没好气地说道：“我都九十多岁了，再保重还能活几年？如果能吃到龙心……”
“纳斯上次回来，不是说他们又杀掉了一条黑龙？”
“我问过了，那条黑龙是被自己的龙纹技能烧死的，龙心都被烧没了。”
“维持我身体形态的药物，越来越多了，是不是告诉大哥，让他帮帮忙？”
“不能告诉他，赤德的管理能力很强，但是他没有保护家族的实力，让他知道这个秘密，是在害他。等我死了，基多家族就得靠你了。”
“但是购买晶核太费钱了……”
“我会想办法的，你不用操心。前阵子从家族账目里弄出了点钱，找个名目平了帐。谁想到帝国派人来财务调查了，赤德也开始关注这件事了。“
“如果没有那只黑龙假扮母亲，也不会有这些麻烦事儿了。”
“那也不会有你和赤德了。苏娜就是你的母亲，不管她是人类，还是巨龙。”
“父亲，我们为什么一定要瞒着这件事呢？龙族血统有什么见不得人的？”
“这件事如果传出去，后果是家族无法承受的。有多少人会为了得到龙族血统，对咱们使用各种手段，达到联姻甚至是借种的目的？有多少帝国的学者们，会像苍蝇一样整天围在家族门口，要把你关在实验室里研究一辈子？又会有有多少魔法师为了得到龙裔的血液，雇人来绑架或刺杀你和赤德，还有你们的子女？你愿意被做成标本，放在玻璃柜中成为收藏品，被人看来看去吗？基多家族愿意受到所有人的瞩目和关注，但一定不能是这种方式。”
赫德低下头，呼吸开始急促。他的皮肤渐渐开始发红，头发也好像被什么东西顶着，正在缓缓隆起。
狄伦隆比注意到赫德的变化，低喝道：“注意控制情绪！这种固形药剂对情绪变化时脑中分泌的物质很敏感。晶核粉末是主要成分，在没找到替代品或解决方法之前，你还要继续服用。”
赫德点了点头，又从桌上拿起一个内装紫红色液体的试管，打开瓶塞喝了下去。
狄伦隆比看着儿子喝下药剂后痛苦的表情，叹了口气，说道：“可恨的是我的研究就快有眉目了，可以将你血液中的成分改变，永远固定你的形态。偏偏兽人这个时候发动大军打了过来，风暴那个家伙怎么就管不住自己的婆娘，让一个女人搞风搞雨的。”
“父亲，咱们又不是军队的人，为什么一定要参战？”
“不参战又能怎么办？家族魔法师倒是很多，但兽人大军打过来，你觉得咱们能撑多久？”
“如果不是禁止咱们发展自己的军队，庄园怎么会连点自保能力都没有？”
“你啊，如果能像你大哥一样，想得那么周全就好了。赤髯怎么会允许身边有人拥有私兵？他就是把咱们当成赚钱的工具，作为工具的扳手，如果变成长剑，那不就对自己也有了威胁？”
屋门突然被敲响，两人都被吓了一跳。赫德穿上衣服，走过去打开房门一看，是自己的儿子拜伦。由于龙族血统的原因，他也是这间地下室的常客。
“祖父，父亲，帝都军部派来一位军官，说有要事找祖父。”拜伦明显是跑来的，气还没喘顺。
狄伦隆比叹道：“刚说到参战，赤髯就派人来催我了。走吧，去看看。拜伦，你去通知赤德。”
狄伦隆比和赫德来到会客室时，看到有位穿着正式军服的军官，正背着手站在墙边，欣赏着墙上的装饰画。
狄伦隆比还没进门，脸上已经换上了恰到好处的微笑。他向军官走去，说道：“这位大人，您真有眼光，这是来自天空之城的名画《海之木》。”
军官回身看来，也摆出了一副笑脸：“狄伦隆比大人，我是帝国军部专员海伍德。这幅画和我的名字还有些关联呢，伍德的意思，就是木头。”
赫德心中不免轻视，你那名字就是干草棍的意思，还好意思跟名画往一起联系。
赤德也匆忙赶了过来，见到海伍德，连忙伸出双手热情地打着招呼：“海伍德大人，帝都一别，近来可好？”原来还是熟人。
众人落座，寒暄了几句，赫德心里还在因为刚才的话题有些烦闷，听着双方不疼不痒的场面话，不耐烦了，开口问道：“海伍德大人，您来基多家族，有什么事吗？”
赫德的问话时机不对，不符合帝国上层交流时的谈话规则。海伍德有些不悦，一杯水还喝完，就把话全说完了，我好不容易出差一次，这就要撵我走？
狄伦隆比马上打圆场：“大人，请原谅赫德的无礼，最近他因为兽人进攻的事情，寝食难安，想着尽早为帝国效力，有些心急了。”
海伍德说道：“那正好啊！我来就是给你们家族送征召令的。您是基多庄园的领主，又是帝国魔法公会的副会长，军部决定征召您去中部战场支援，大帝也会亲自到那儿。既然赫德大人也有报国之心，那就一起去吧！”
狄伦隆比真想给自己一个耳光，非要画蛇添足为赫德辩解什么？赫德可不能出门太久。
海伍德见狄伦隆比面色难看，暗自冷笑，从怀里掏出一个信封放在桌上，说道：“大帝可是对您寄予厚望啊，狄伦隆比大人，您就是他的一支奇兵。”
没错，狄伦隆比就是赤髯的第四支奇兵。