铁炉城虽然只是一座中等规模的郡城，但远远看去，它的城墙却有数十米之高，城防森严紧密。城墙内三步一座箭塔，五步一座炮楼。虽然现在是和平时期，但城墙上依旧安排一整个中队的士兵，时刻警惕地观察城外。
这是德玛西亚与诺克萨斯接壤的第一座郡城，在战场上，这里永远都是第一前线。铁炉城在德玛西亚和诺克萨斯的争斗中无数次易主，今天属于德玛西亚，明天可能就被诺克萨斯夺去，城头的猛虎和雄狮的军旗几度争辉。
经历炮火硝烟洗礼的郡城，因为其独特的战略地位，从一座普通的中级城市，慢慢发展成现在气势恢宏的战争要塞。
崔斯特一行三人经历了重重艰难，终于看到了城墙上飘扬的猛虎军旗，连日来阴郁的心情终于有了种欢呼雀跃的感觉。
可是在进城的时候，却有了一点小麻烦。守城门的士兵拿怀疑的眼神反复打量着衣衫褴褛的三人，尤其在图奇身上停留许久。
“军爷，我们真的是遭遇了强盗，好不容易逃了出来，在山林里好多天没有见过天日了。”崔斯特解释着。
“谁知道你说的是真是假，万一你们三个是诺克萨斯来的奸细怎么办？”
“如果我们真的是奸细，打扮成这个样子不是更明显了吗？”
“这个……”士兵也有些动摇，崔斯特说得有道理，可他还是拿不定主意：“就算你们不是奸细，可是铁炉城是一级军事要塞，不接收乞丐和流民，你们还是不能进去。”
崔斯特忍不住有些哭笑不得，堂堂诺克萨斯的金牌之手和大陆军神的女儿，居然有一天会被人当作乞丐流民。他想了想，从破烂不堪的衣服里掏出一枚金币：“军爷，我们真的是商人，只不过是货物被抢，剩我们三个勉强逃出性命。身上没什么证明自己身份的，这枚金币……”
“有这种证据，你早拿出来啊！”士兵打断了崔斯特的话，和身边的同伴对视一眼，一把接过了崔斯特的‘证据’，喜笑颜开，“进去吧，看你们这一路也不容易，进城好好休息吧！”
果然，有钱能使鬼推磨，金钱是最有力的话语权，这一点在任何地方都是一样的。崔斯特忍不住感叹。
进了城，三人找到一家客栈，点了满满一桌子菜，又托跑堂的去城里的裁缝店买几身干净的衣服，然后在掌柜的和客人们目瞪口呆的注视下，三人狼吞虎咽，足够十人量的饭菜，不到半小时，风卷残云下了肚。
吃饱喝足，衣服也送来了，崔斯特就在客栈开了两间客房，住了进去。好一阵洗漱之后，三人在卡西奥佩娅的房间会面。
经过一番打理的三人，终于改头换面，彻底摆脱了蓬头垢面的流浪生涯。也许是好久没有看见过卡西奥佩娅污泥下的真容，再次见到她如花俏脸，崔斯特竟然还有了一丝悸动。
“看什么看，再看就把你眼睛挖出来！”卡西奥佩娅假装恶狠狠地说，可是没能坚持下来，还没说完，自己先忍不住笑了出来。一把抱住身旁的图齐，小的花枝乱颤。
崔斯特尴尬地摸了摸头。经历了这一路共同的患难经历，他感觉自己和卡西奥佩娅之间更亲密了，不再仅仅是雇主和护卫的关系，似乎还多了一些说不清道不明的情愫
。
而经历了苦难折磨的卡西奥佩娅，也不再是那个没心没肺刁蛮任性的千金小姐了。过了一会儿，她止住了笑，松开了图奇的脑袋，图奇松了一口气，赶紧躲到崔斯特身后。冲着卡西奥佩娅龇牙咧嘴，惹得她又要冲上来。
崔斯特拍了拍它，制止了它挑衅的动作：“好了别闹了，我们来讨论一下接下来的路。”他在桌子上摊开刚买来的地图，“现在我们身处的铁炉城，是德玛西亚最东边的城市，根据地图显示，这里距离德玛西亚王都秘银城还有两千多里，如果单靠走的，至少要三个月才能到，太慢了。当务之急，我们要买一辆马车才行。”
“可是我们哪有钱啊？”卡西奥佩娅翻了个大大的白眼，“吃饭买衣服住店已经花光了最后的几个金币，现在身上就只有两个银币了。我虽然没买过，但好像再便宜的马车都要一百金币吧！”
对此，崔斯特成竹在胸，他微微一笑：“两个银币足够了，你忘了我在诺克萨斯是干什么的了吗！”
铁炉城虽然是军事要塞，但城里一应的娱乐场所还是有的，否则驻扎在城里的士兵换岗之后就只能吃饭睡觉，长此以往，再忠诚的士兵也会哗变。而赌博则是士兵们军旅生涯最喜爱的业余活动。
城里唯一的赌场位于市政厅广场的角落，不算很大，但也足够容纳二三百人，此时刚刚入夜，正值赌场营业的高峰期。崔斯特带着卡西和图奇走进赌场，嘈杂的呼和声扑面而来。劣质纸烟的味道呛得卡西奥佩娅不停地咳嗽，好不容易适应了，她皱着眉头看着赌场里水泄不通的各个赌桌，忍不住抱怨：“这是什么鬼地方啊……”
崔斯特看着好久不见熟悉场景，心中满满都是怀念：“这里，是寂寞男人的天堂啊！”他手里拿着刚刚兑换来的筹码，随意走到一个人不那么多的赌桌上，卡西奥佩娅亦步亦趋地跟上，至于图奇，打从一进赌场就不知道钻哪里去了。崔斯特也不去管它，只要它不想被抓到，一般人是根本拿它没有办法的。
这张赌桌上进行的是轮盘赌，一个钟表一样的转盘放在桌子中间，表盘上分布一圈数字，分为单双数，赌客们压好筹码，荷官转动表盘，最后指针停下的位置的数字，决定了单双。
这是一种纯靠运气的赌博方式，普通赌客对此很热衷，因为它很公平。但是资深的赌客却不屑一顾，因为它太公平了，一点都没有赌博中的那种刺激的快感。
“给你一个机会，选一个吧，单还是双？”崔斯特拿着两块筹码，对卡西奥佩娅说。
“啊？我选？”卡西奥佩娅惊讶地说：“可我不会啊？”
“这么简单的游戏，不需要会，随便选一个就行。”
“那……”虽然卡西说自己不喜欢这个场合，但轮到她参与其中的时候，还是忍不住有些紧张和兴奋的：“那……就单好了！”
“嗯，我喜欢这个选择。”他一松手，两个筹码丢在了单上面。
“你全放上去了！输了怎么办，我们可就只有……”
“未赌不要先言败，赌博首先要有必胜的信心，其次还要有孤注一掷的勇气。”
崔斯特胸有成竹的样子似乎感染了她，让她略略安心。她紧紧盯着转动的轮盘，直到它缓
缓停下。
“13！单！”
“耶！赢了！”卡西高兴地跳了起来，抱了一下崔斯特，转身接过荷官推过来的四个筹码。
崔斯特身体僵硬了一下，尴尬地笑了一下。
“我们再玩一把好不好？”卡西捧着到手的筹码，满眼都是兴奋。
崔斯特点头。
“25！单！”
“哇！又赢了！”
“16！双！”
“耶！”
……
卡西看着属于自己的小堆筹码，就这么一会儿，她已经赢了五把了，从一开始的两个筹码，赢到了现在的五十多个，她有点在梦里的感觉。原来挣钱这么简单吗？可是为什么从小到大，无数次她都是看自己的哥哥在赌场输的干干净净回家，然后被爸爸一顿毒打。
“你先在这里自己玩，我去其它地方看看。”崔斯特拿过几个筹码，说。
卡西没有理他，自顾自沉迷在轮盘赌的乐趣中。崔斯特苦笑一声，也不去打扰她，转身离开了。
赌场里，赌博的方式有几十种，除了像轮盘，色子这种基础的运气赌博，还有纸牌，九饼等技术流的，其中最受赌客们钟爱的，还应该是纸牌类的游戏了。
与普通人想象的不一样，真正的赌博靠的不仅仅是运气，还要考验一个人的心理素质，眼力和计算能力，这些东西结合起来，就是大家常说的赌术。
久赌必输这种话是对的，不过只是针对普通人来说的，顶尖的赌徒不需要出千作弊，就能让自己立于不败之地。而崔斯特，是顶尖赌徒中最顶尖的那一种，面对所有赌局，无论是公平还是不公平，他都有那种“必胜的信心和孤注一掷的勇气”，这也是他常胜不败的秘诀。
“加注！”崔斯特扔出几块价值不菲的筹码。他的下家犹豫了一下，又看了看手上的底牌，无奈叹了口气，选择了盖牌。
现在桌面上就只剩下崔斯特和对面一个军官样子的赌客还在。
经过几轮博弈，崔斯特凭借精湛的牌技，不声不响地轻松赢得了许多筹码，这一局更加激烈，桌面上的筹码价值已经超过了一百金币，只要赢下这一把，就够他们买马车的钱了，甚至还会有不少剩余。
军官手里的两张底牌还算可以，配合明面上的四张牌能凑出一个三条，而且是当前牌面上最大的三条，在德州的规则里，基本上已经手握九成胜券了。他犹豫的是，他有点吃不准这个新来的陌生赌客。
不过，没理由自己就怕了他，他只是在用心理战术。军官在心里默默安慰自己，一咬牙：“我跟。”
最后一张明牌发了出来，一张8。军官心里咯噔一下。
五张明牌分别是9、6、Q、3、8，花色什么都有，没有同花的可能。军官手里握着两张Q，如果没有最后一张，三条Q已经是最大的牌了。可是最后这张8，却让牌局多了一丝意外。
难道他手里是10和J？军官心中惴惴。
“我加注！”崔斯特脸上出现了玩味的笑，一把就把面前的筹码全部推了出去，说道。