二节
方平独自一个人走在路上，所碰到的人们不管男女老少，尽都是给方平打恭作辑的恭奉，很远就听到人们亲切地称呼：“方老板！您好！……”之类的招呼声。方平虽然对他们一点应像都没有，见人家这么客气，也只好附和着回应。待到了宝才家门口，他的背都酸了，也用去了半天的时间。
看到方平向李家走来，还隔一段距离，李母便打着哈哈快速迎了过来，招呼道：“亲家大爷啊！您来了！宝财这几天老是说要去看你，可实在太忙了，那些烟户们根本没有让他呆在家里的时间，都是恨不得睡觉的时间都抢去。您今天来了就在这里住几天，让宝财好好陪陪你，。”
李母的话象连珠炮似地放着，方平好不容易插话问道：“亲家妈！香儿呢？”
“哦！你找香儿啊，看我这老婆子，哥哥来了肯定要找妹妹罗。您坐好，我这就去叫去。”李母象一阵风似地进了里屋。一会儿，她抱着孩子出来了，香儿也跟随着来到外厅。
方香向兄长打过招呼，自己搬把椅子坐在了方平的旁边。李母一边把孩子递给香儿，一边吩咐道：“香儿啊，你抱天佑吧，我做午饭去，好好招待你哥。”香儿没有回答什么，只微笑着接过孩子。
“亲家妈，饭做快一点，少做些菜，吃了饭我要找宝财去。找过他以后，我不再来这里了，直接回家去。”看着快要笑破嘴的李母，方平如实地告诉自己的时间安排。
“亲家大爷，你就放心吧，吃了饭我带你去找宝财。”她话刚说完，身子早已隐没在厨房门的那一边。
看着李母进去，方平不禁觉得好笑，自己在这里居然成了大爷了。他微笑着伸手抱过香儿手里的孩子，问道：“香儿，你婆婆对你好些了吧？妈最惦记的就是你。你嫂子曾经跟宝财说定了，只要她们待你不好，我们就接你回去。”
“多亏哥哥嫂子关心。他们看在你们的份上，对我好多了。现在又有了天佑，他就是我的依托。有了他，家里什么事情我都不去想，不去过问，婆婆真正做起事来比我能干。不过，我与他们总是找不到一家人的感觉。”
“哎！你是一朵鲜花落错了地方。到了这个时候就凑合着过吧。”为香儿的不幸，方平从内心发出深深地叹息。
……
兄妹俩在这里聊着，不大一会，李母在厨房门口招乎他们吃饭。方平抱着天佑，与香儿一同进到厨房里。趁方平没注意，李母把孩子抢到手中，向香儿解释道：“你哥抱着孩子不好吃饭。”
抱走了孩子，方平本能地看向饭桌，只见桌子上干鱼，干肉，煎鸡蛋，小菜荦菜搭配着摆了一桌。因为时间关系，他便不客气地拉着香儿一同坐到了桌子边，端端地等其他吃饭的人过来。让他没想到的是，只见李母抱着孩子也坐下来，拿起筷子一边指点，一边喊道：“亲家大爷，吃吧。香儿你也吃，吃完了好带孩子。”
“嗯，家里还有人啦，叫他们一起来吧。”对亲家妈的这种态度，方平很是诧异。
“那些东西别叫了，象是十年没吃过饭似的。你们吃过以后，再让他们自己来收拾。”
李母的态度，让方平有些后悔来这里吃饭。这亲家妈的做法总让人难以接收，不喜欢你就把你打入冰库，喜欢你就把你搂到火上热烤。方平还在思索着这些问题，饭碗里的菜已经堆到看不见饭了，还听亲家妈在不停地招呼道：“吃吧，看看好不好吃。香儿你也是，多吃点，吃完饭你来带孩子，我要带你哥找宝财去。”方平没办法，只好客随主便。
饭后，方平跟随李母去找李宝财，一路上打招呼的骆驿不绝。方平虽然很讲礼节，但他又不大喜欢与人寒喧。不过，今天幸亏有了亲家妈抢着回答，也就省了他许多口舌。李母在遇到和她一样多嘴的人时，还特地表述一翻解说：“这是我家宝财的舅哥呢，不单是人长得好看，又有钱，还是一副菩萨心肠。你看我家宝财管的这些人，谁个不是盼菩萨一样地盼他来收烟啊，你们家种了烟吗？……。”人都过去了很远，她们还在互相招手高喊。面对她如此行为，方平禁不住满身都起了鸡皮疙瘩。
不知转了多少弯，过了多少村，终于找到了李宝财。他正在烟地里，有一堆人围着他。还隔着很远的一段距离，李母就高声喊道：“宝财啊！你舅哥找你来了。快过来接他。”
这对娘俩的性格可一点没走样。听到母亲的呼喊，李宝财立刻换上一副灿烂的笑脸，一边高喊“舅哥”，一边向这边小跑过来。待到了面前接着方平，他又一时退着走，一时横着走，目光总是不离开方平的脸，嘴上还一个劲地恭维道：“舅哥啊！害你找到这里来，一定很辛苦吧，怎么不等我去看你啊？”那些围着李宝财问事的人，一见这个情景，一齐向方平围了过来，七嘴八舌地问开了，不善应酬的方平根本不知道回答谁好。他只好对面前的人解释道：“你们有事情都问宝财吧，他会满足你们的要求。我今天找过来是有一件重要的事要交代宝财，具体怎么做，以后由他教你们。亲家妈，您先和这些人休息一会，宝财你跟我到那边谈点事。”
“你们去吧，不用管我。”李母连忙笑着答应。
方平和李宝财寻到一块收过了两批叶子的烟地里，实地教他什么时候留侧枝，怎么样留，及松土施肥，再到收割，没有半个时辰全部交代完毕。事情办完了，他没作过多地停留，很快告辞道：“宝财啊，我就不再上去了，你带你妈早点回去吧，太晚了怕不安全。”
“谢谢舅哥关心，你也早点回去吧。路程太远了，恐怕天黑之前到不了家。”
“我倒是没事，走夜路贯了。”方平说罢，早已经迈步匆匆离去，李宝财却仍站在原地招手。
以后的几天，也和这次一样，方平又费力地找到另外的三个人，交代了最后的技术。通过几个月的忙碌，方平似乎被磨练得老成多了，很少出现孩子般的赖散。到了这个坐等收获的时候，他的意志终于松歇下来。这天早晨，玉英喊他吃早饭，只听他含糊地回答道：“你们吃吧，我还不想起来。”