多年离别 万千心愿聚此时
一节
自从唐怀跟随志清走后，尽管身边还有这么多人一起工作，方平的心灵深处，仍然感觉到了一种孤寂。
以往不管在什么时候，总是有玉英和唐怀两人交替着关照。现在这两个人都不在身边了，而身边这些人中，没有一个人象他们一样，能体会到他的内心深处。这些日子以来，他心中萌生出了一种空落落的感觉，话也少了许多。整天就在付款的地方，默默地做着他那份，日复一日的同样的工作。
对于未来的生意，方平从来没有做过很远的设想。有玉英在他的前面做好了计划，便无需他再有多余的考虑。具体实行起来又有唐怀帮忙，现在又有了志清，生意上他更加不用去操心了。只有那些到了眼前的、又必须马上解决的事物，他倒是能办得妥妥贴贴。
这个时候，已经进入初冬了。一大早，方平穿着一身黑底红色铜钱花的溥棉袄，头上也戴着一顶士伸帽子，下身穿着青色围裙，正慢不惊心地向院门外走去。他踱步来到小塘边的田埂上，放眼眺望这看不厌的田园山色，同时见证着田野与森林在大自然中的生死轮回。
大自然的更替竟也是那么地惊天动地，每天都在为生存而更换着新的内容；它们也在坚守着它们的一份情感，也为它们的情感而经历着每一次的喜怒哀乐。它们虽然永远都不会和人对话，但是，它们却理解人们在不同时期的心态。
今天的这个早晨，萧萧的北风正在肆意地撕扯着树叶。落叶乔木上有几片坚强的叶子被强行撕扯了下来，凄凄惨惨地被无情的北风刮到了远处，永远地离开了生它养它的树干。但是它们并不哭泣，光光的树干上明年会有更多的绿叶，更新艳的花朵，它们将活得更加灿烂。大自然就是这样在捅抱和弱待中重复着千百万年的自然更替。
方平的思绪正神游在自然的意景中，却突然感觉到身上增加了什么东西。他立刻回过头向后看去，只见志明衣着单薄，全身抖索地正看着他。
见父亲回过头来，志明也微笑着问道：“爹，这山有什么好看的？你每天都这样认真地看着它们？”他一边说，还一边帮方平整理已经披在身上的又大又长的黑色风衣。
志明比方平矮了许多，在整理衣领的时候，还有点够不着。方平便转过身来面对志明问道：“我今天穿了这么多衣服，不感觉冷。倒是你自己要注意点，穿这么少，棉衣没有带吗？”
“带了，只是还没有来得及找出来。”
方平取下志明刚给他披上的衣服，向他递了过去，关切地嘱咐道：“先穿着吧，找着了衣服再给我。”
“爹！您这衣服太长了，我穿不了。”
面对志明的尴尬，方平只好又将拿衣服的手缩了回来，同时关切地催促道：“那你快找衣服去。”
志明答应一声走了，方平则手拿衣服慢步进到院里，又去重复每一天同样的工作。
黄昏时分，天公停住了弱待大地的北风，血一样的太阳趁机从乌云中挣了出来，把它温暖的阳光洒向大地，连同无情的黑云也被染得金灿灿一片。只可惜黄昏的太阳最怎么美丽，它终究要去追赶它的时光，才刚刚摆脱乌云的遮挡，却又一头扎进了山涧里。
正是这个归家的时候，在离方家不远的田间小道上走来一行人，其中的天虹正一个劲地问志清：“表哥，还有多远啊，我的脚都痛死了，你早知道有这么远的路程，怎么不帮我也弄个轿子抬着。让我走这么远，差不多要累死了。”
志清觉得，天虹今天跟着走这么远的路程，确实很不容易，如是走上前一手扶着她的肩膀，一手指着不远的方家告诉道：“你抬眼看看，就在前面，马上就要到了。你今天跟着走这么远，真是了不起。”
天虹因为自己的性格问题，因此很少得到表扬。现在听表哥表扬自己，她立即有了精神，也忘记了脚痛，笑着对一时奔跑、一时又停下来玩弄泥土的天星邀请道：“哎！终于到了，天星，你和我看谁先到家，谁先看到舅舅。”天星答应一声“好”，两人立即向方家大片的房子奔跑过去。
方香坐在轿内，听说要到家了，忍不住掀开帘子，偏着头向那向往已久的家看去。看着那熟悉的山色，熟悉的竹林，熟悉的塘埂，熟悉的垂柳，她真是百感交集。而那大片漂亮的房子，又使她心潮澎湃。是这里让她度过了最快乐而美好的时光，留下了最美好的记忆。在后来灰暗而艰难的日子里，又是这里的一草一木支承着她走过人生的黑暗。她的目光渐渐模糊了，酸甜苦辣一齐充塞着心头。
天赐一直陪在方香的轿子边，看见母亲歪着头，目不转睛地盯着那片房子感动，他内心对这片陌生的地方莫明地亲切起来。
天虹和天星已经跑到了地坪里。这里虽然人多，却没看见一个认识的。他们又寻到门里面，同样有很多人。在一个墙脚边，天虹终于看到了方平。她连忙高声喊道：“舅舅！”
由于人多，方平没有在意这个喊声。很快又听到一个不同的声音在喊“舅舅”，他这才抬起头来看向发出声音的地方。五年多不见，面对面前的两个孩子，他都不大认得了。不过，天虹和天星的像貌在提示他，他反过来向他们打听道：“怎么只有你们两个啊，你妈呢？”
天虹回头看向外面，用手指着还没来得及下轿的方香，回答道：“在外面呢。”
听了天虹的介绍，方平连忙起身向大门走来。当经过天虹面前的时候，又问道：“你爹呢，回来了没有啊？”
“也回来了。”这次是天星抢着回答。
“只有大哥没有回来。”天虹又在做些补充。
方平经过天星面前时，牵着他的手，爱抚地问道：“你是天星吧，还认得舅舅啊。”
天星没有回答，只是害羞地笑着。笑容告诉方平，他已经不太记得舅舅了，刚才只是因为有姐姐的喊声在指示着他。