说江南，忆江南，江南十月微风寒。
不同于塞外苦寒，杭州城内此刻却是一片热闹，只在晚风中带了些许寒意。
此时天色已晚，瓦肆勾栏之中却是刚刚热闹起来。
城中青楼楚馆有名的清平坊内，正是一片莺声燕语，酒酣情热景象。诸多妙龄女子在鸨母安排下，靓妆迎门，争妍卖笑，朝歌暮弦，摇荡心目。无数文人骚客，巨商富贾沉醉在这温柔乡中，流连忘返。
只见一青衣公子缓步迈入，顿时就被流莺包围，耳边充斥着“大爷”、“郎君”之声。随即，鸨母迎了上来，领着青衣公子选出了钟意的美人，又听了公子乃是约了好友同来，一张老脸更是笑得桃花盛开，不可不谓“徐娘半老，风韵犹存”，忙不迭领着公子上了楼区，进了雅室。那公子自是轻车熟路，一口将美人送到唇边的那杯美酒一饮而尽，随即从怀里掏出几贯大钱，分发与鸨母与小厮，端的阔绰。随后鸨母退下，公子有美人在侧，指指点点叫下了一大桌酒菜，坐等友人到来。不多时，诸位文人公子齐聚一桌，相互行礼问候，流莺们又再涌入，各自搔首弄姿，等着诸位公子挑选。只消片刻，诸君便选定了美人，做东的青衣公子又掏出几贯大钱，赏给落选的美人，众人一时欢喜。桌上酒肉正热，酒香肉香扑鼻；身边美人正羞，胭脂桃花香浓郁，头油桂花香浓郁，浓郁花香一时醉的众人心神荡漾。
对面酒楼茶馆，不时也有豪富找了姑娘过去陪酒，那豪富一把银钱掏出，门边的轿夫便齐齐领命，抬着花轿，走过街去，抬了那位豪富点名的姑娘过来，吹拉弹唱，自不在话下。
一时间，整个瓦肆之中人声鼎沸，花轿穿梭，灯红酒绿，纸醉金迷。陪酒的姑娘们一杯杯黄酒送进客人肚里，客人怀里一把把大钱银两流入鸨母囊中，更有那财大气粗的阔爷，叫了些色艺双绝的女子，弹琴的弹琴，唱曲的唱曲，吟诗的吟诗，作对的作对，若是不说酒肉胭脂气息，倒是比那私塾讲坛文气还浓。
有那不胜酒力的，踉踉跄跄走出勾栏，摇头晃脑就在屋边墙角一通狂呕。待得倾尽了腹中之物，自有小厮涌上前来，架回宴中，自然，也是少不了大钱打赏。瓦肆边的几条街上，此刻已是摆满了大轿，只等那些红尘中客酒足饭饱，尽兴而归之时，仔细招呼，好生送回，多讨些赏。酒过三巡，菜过五味，不少风流人物揽着流莺，或在勾栏中就地开局，或给足了赏钱，带将出去，往那赌肆之中逍遥。人来人往中，也有些或獐头鼠目，或仪表堂堂的，走到那几位一脸懊恼走出的风流客身边，称兄道弟，又是宽慰，又是鼓励，取出一张张早已写好的字据，掏出一把把金银铜钱，半劝半哄着别人签字画押，又将其送进那销金库去。
偶尔一座大轿落下，一名女子闯入勾栏之中，随着一阵鸡飞狗跳，或拧着耳朵，或掐着手臂，或哭或闹，或打或叫，押着一位衣冠不整的倒霉大爷出来，一时远去，只留下他人阵阵哄笑，却也是过眼既忘。
也不知流传后世的诸多风流韵事，诗词歌赋中，有多少出自清平坊，有多少出自百花楼，有多少出自不夜阁，更不知那些精美辞藻，锦绣文章，有多少是受了青楼女子启发才流传于世，千古留名的。
这正是：
山抹微云，天连衰草，画角声断谯门。暂停征棹，聊共引离尊。多少蓬莱旧事，空回首，烟霭纷纷。斜阳外，寒鸦万点，流水绕孤村。
销魂，当此际，香囊暗解，罗带轻分。谩赢得青楼，薄幸名存。此去何时见也，襟袖上，空惹啼痕。伤情处，高城望断，灯火已黄昏。[*]
话说清平坊内一处屋中，一面女子正静静坐在床上，一动不动。
要说年纪，这女子已是有了二三十岁，比不得楼下那些二八佳人；但要说相貌身形，女子五官之精致，身段之曼妙，恐怕将那些庸脂俗粉捆在一起，也比不上她的一个脚趾头。
当然，这清平坊中佳人，万万不会与这女子争哪怕一分一毫，这女子自己，自然也不愿与她们较一点一滴。只因为这绝美女子，乃是清平坊真正的当家主事之人，掌管一切的大东家，若没有她运筹帷幄，长袖善舞，清平坊哪里能有今日。她，便是人称的“清平夫人”。
这清平夫人此时盘坐床上，双手抚膝，静默不语。房中点着极重的香料，有百花，有檀木，有龙涎，有兰麝，香烟缭绕，浓浓聚作一股，混着楼下传来的酒肉香气，男子汗味，女子胭脂，甚至隐隐约约的情欲气息，凝结一体，越来越深厚，竟是不会散开，就这样一圈一圈的绕着清平夫人打转。每转一圈，香烟中凝聚的味道便浓厚一层，清平夫人脸上的红晕也就增加一层。许久过去，楼下喧嚣已经到了极致，清平夫人脸上的红光也浓到了极致，只见她周身香汗淋漓，喉咙间像是被一声呻吟噎住，头顶上更是有丝丝热气冒出。
此刻若有一个男子推门进来，转瞬之间就要软到在地，浑身抽搐，口涎渗出，两眼一翻，生生昏死过去。却不是这屋中有什么毒物，而是整个清平坊的靡靡气息尽数汇聚此处，任谁也是无从抵挡。莫说男子，若是女子此刻进来，只怕会比男子惨上百倍。
清平夫人此刻即将功行圆满，正要收功走下床铺，突听得屋中噼里啪啦一阵乱响，直接扰乱了她的心神。夫人顿时娇喘一声，周身香汗一时挥发，头顶热气也随之云散，一口热血自丹田出直涌而上，冲到喉间，好不容易才堪堪压住，吞回腹中。
夫人睁眼一看，只见自己房间那雕花的窗户被撞了一个粉碎，一个大洞堪堪开在房里，周身香烟被风一吹，尽数朝着屋外飘去。再看地上，一个男子身影缩成一团，躺在那里，不住呻吟，身下一片血迹，越晕越开。
夫人一步抢进，一把将那男子翻过来，那男子见了夫人，只来得及喊出一声“师姐！”便昏死过去。
此时楼下小厮听了动静，一时闯到门前，又不敢进，只得隔着门高呼道：“夫人，出了什么事？”
清平夫人暗自稳定心神，喘了几口气，大声道：“没事，不许声张。去叫秀英进来，其他人去招呼客人！”
不多时，一年轻男子急急跑进清平夫人房中，正是那妇人口中的秀英，清平坊里最得夫人喜爱的龟奴。
那秀英见了清平夫人房中状况，也是吓了一跳，好在他为人沉稳，做事机灵，转头看了清平夫人一眼，并未惊叫出声。夫人见他进来，又自吩咐不许声张，只叫他将那男子搬到夫人床上，尽数除去了衣物。那男子身外穿着的黑衣早就支离破碎，轻轻一扯便碎成了布片。再看去，那男子满身伤痕，鲜血直流，一片血肉模糊。清平夫人未能圆满收功，此时气血逆冲，竟是动弹不得，只得唤了秀英扶她过去，坐在床边。
那男子周身是伤，细看之下竟是刀砍也有，剑刺也有，几处大穴附近还有几个深不见底的血洞，显然是暗器所伤。不知是他武艺高强，还是运气太好，诸身上下竟是没有伤到要害，只是失血过多，一时性命无虞。
清平夫人一时安下心来，强行凝聚了些许力气，勉强点穴封住了男子血气运行，又让那秀英取来了热水烈酒，着他为男子清洗了周身上下，待得其他伤口清理完毕，夫人也缓了过来，伸出两指刷刷几下，从男子身上取出了几枚精钢打造的袖箭。秀英急忙清理，又在夫人指点之下从夫人梳妆匣下层去了伤药来，细细给那男子敷上。而这男子也是硬汉一条，任凭两人施救，一声不哼。
眼看那男子伤势止住，清平夫人出手解了他的穴道，细看没有伤口再出血，方才长出一口气，掏出丝巾擦了擦头上的汗珠。
那秀英自是跑到窗边，探出头去，四处打量。清平夫人这屋子本就在清平坊深处，窗外是一条背街小巷，常年少有人走动，此刻更是漆黑一片，自是没有追兵的迹象。
一切无恙，秀英轻轻捡起了地上掉落的窗棂。那男子闯进来时，将整个窗户撞下，窗框上精雕细琢的花样自然是粉碎在地，那窗框却还能用。秀英小心将窗框放回原处，虽是榫卯破裂，放置不稳，但一眼看去，也不是那么吓人了。
清平夫人看一切处理妥当，方吩咐那秀英出去，却见那秀英站在原地不动，两眼直勾勾看着那男子，眼神中既有疑惑，又有关切。
夫人莞尔一笑，骂道：“怎么不走？难不成你看上了他？话说回来，你长得也算清秀，倒是能配得上。”
秀英脸上一红，转身出去了。他长得倒是十分清秀，十六七岁年纪，细目薄唇的，像个女孩一般，只可惜右边脸上生了一块巴掌大的青色胎记，坏了容貌。原本清平坊中，也就是留他招呼那些留宿过夜的大爷，有他进房招呼，客爷至少不会被坏了兴致。
秀英出得房去，轻轻掩上房门，独自靠在墙边，待得心神稳住，脸上羞红退去，这才出去接着做事去了。
清平夫人坐在床边，看着床上的男子，一时失神，两眼无光，手上轻叩床沿，也不知在想些什么。
一夜无眠。
[*] 北宋，秦观《满庭芳·山抹微云》