“但是，假若你还能忍受的话，还有富余时间和精力的话。……”那个声音停下了。取而代之的是满堂的喝彩，恢宏的掌声响彻在新闻发布会的大厅中。他被无数闪光和掌声所包裹着，眼前的景色对于他来说却是迷茫的。他忽然发现那些相机的闪光就像是群星。处处都是希望，处处又都是歧途。
群星使人迷惑，星光让人绝望。群星的闪光是希望的假象，更为浩瀚的黑暗才是太空冰冷的本体。
“376，442，553.”那个声音报出了一串坐标，在他的耳边重复数遍。“记住这个地方，这是你航行的目的地，也是最终的意义。在这个坐标附近，你将会找到登陆点。”
国旗升起来来了，在悲壮恢宏的声音中，掌声戛然而止，闪光消失无踪。头顶的灯光被熄灭，现场一片黑暗与寂静交融。只有那鲜红的颜色在黑暗中熠熠生辉。他庄严地举起手臂，高声宣誓到：“我，姜新波，将不辱使命，前往星辰大海，开拓全人类新的边疆！”
须臾间，火焰升腾起来，如巨塔般的火箭拔地而起。他的眼前有一片碧蓝的天空。随着火箭升上高空，这片天空越来越暗淡，也越来越稀薄。直到最后，天空化作一片群星闪耀的幕布。四周的光辉离他远去。他看到的最后一个人造物便是天宫号太空站。
一天之后，他像是领走了战马的战士，孤然地驾驶着飞船，一头扎入太阳系地球之外的茫茫深空中。
然后，他醒来了。冬眠舱内的液化氢气飞快退潮。尽管加热装置正在以120%的功率运作着，他却依然觉得寒冷，整个身体都没了知觉，他的身体好像依然留在冬眠舱内，而只是灵魂苏醒了过来。
这时梦中的场景开始与现实交错。这又花了他很长时间来辨认，到底眼前的究竟是现实还是梦境。冬眠舱幽然地发出闷响，冬眠室内的灯光就如他的身体般震颤不止。
那里还有一个冬眠舱，舱门敞开着，舱地干涸着。姜新波这才猛然想起一个名字，那场梦境太过漫长，以至于他都差点忘记冬眠原本的意义。顷刻间，绝境逢生的喜悦和对未知的惶恐不安在他的心头交织。
他开始大喊着杨鸿雁的名字，空空的飞船却只回应他以一声声的回音。他花了很长时间在飞船中到处寻找。找来找去，杨鸿雁没有找到，他却发现整艘飞船的布局变了。确切地说，是整艘飞船变小了，原本那些应该留有王俊等人痕迹的生活舱不见了，驾驶舱却直接和他自己的生活舱相连接。他又来到了飞船尾部的补给仓库，清点了一下补给，数来数去却只有他自己的那一份。
最后，他才来到了驾驶舱——这个地方曾经发生了许多匪夷所思的事。在他的心里，精卫号的驾驶舱和诡异划上了等号。但是他没有办法，他不得不在主机的存储空间中漫无目的地寻找。找来找去，他也没有找到其他人的宇航名册的。相反，他倒是找到了一份航行日志。
点开航行日志粗粗浏览了一番，他错以为自己上错了飞船。然而在航行日志中，又出现了他自己账户的登录历史。根据航行日志显示，飞船曾经于10年前从天宫号太空站起航，经过了10年3个月又23天才到达这里。从头到尾，航行日志中都没有提到飞船曾经停泊的记录——精卫号一直以全速度，在太阳帆的拖曳下，从地球到达了这里。
根本就没有那一波三折的旅行记录，更不要说在小行星带停靠的踪迹。
他怀疑自己做了一个梦中梦。
梦境有一个特点，其中的细节都是模糊不清的。人的大脑创造力有限，根本无法伪造出现实的种种细节。就算是一张脸，梦境中也无法看清。更不要说如此详细的航行日志了。
376，442，553
如幽灵般的坐标出现在了航行日志里，他的怀疑更加被证实了。到头来，精卫号根本没有返航，反而到达了梦境——亦或者这就是真实的太阳系尽头的中的某一点。这里，就是那个声音所说的目的地！
那么那个空的冬眠舱是？
精卫号上还有一个信息量高达两个T的飞船使用手册。他鬼使身材地在数据库里找到了这个手册。根据手册显示，首先的，精卫号是一艘单人飞船，配备有25个探索探针和两个冬眠舱。其中一个冬眠舱是备用的，以防止主冬眠舱在运行过程中发生故障，而宇航员无法进入冬眠的惨剧发生。
其二，精卫号中的推进装置，所配备的能量仅能进行长度达200万公里的短途旅行。其他时段，精卫号需要依靠太阳帆进行长途旅程——也仅仅是到来时，而不考虑返航的因素。也就是说，从头到尾这就是一个探索的骗局。这趟来到太阳系边境的探索，是单程的。
因为地球上的科技并不具备让精卫号返航的技术。
归根接地，这场梦境反而是真实的。而在“梦境”之前发生的那一系列精卫号上的变故，才是他在冬眠过程中的梦境？
他不敢相信，鬼使神差之下启动了量子通信。这一次，量子通讯器又好了。他等了不多时，便接通了地球上的宇航局指挥处。
“这里是精卫号飞船，指挥中心，请告知本次航行的目的地和意义。”
“你已成功到达目的地，航行意义见飞船操作手册第1981页。”
“询问！精卫号上是否搭载了以下宇航员：兆哀、杨鸿雁、王俊……”
“驳回！驳回！”指挥中心干脆地回复道，“以上宇航员为鲲鹏号船员，也是你此行的最终目的地！”
鲲鹏号！他听到时惊地差点丢掉了通讯器。现在，他的记忆虽然模糊，但是关键性的信息还是清晰地在记忆中存放着的。按照宇航局中的数据显示，鲲鹏号根本就不在这个航线上。它飞向的是太阳系的另一头！