转天清晨，加拉尼奥洛城还睡眼惺忪，但短短的一小时内，已有多辆马车相继驶出加拉尼奥洛城。马车都有封闭的车厢，车厢上的小窗也关得严实。现在正是炎热的夏日，清晨时热得难忍。
几辆马车离城后，便沿铺着石板的大路，向正北方行驶。先出发的行得较缓慢，后出发的则快速赶上，最终几乎同时抵达目的地。它们停在一栋豪华的宅邸前，那宅邸的主人便是奥雷里奥，他正站在院门前迎接，身边没有一个仆从。他向让出院门，令马车可以停到院内。
头一辆马车刚停稳，背面的车门便推开，瓦伦蒂诺站在门前，小心翼翼地试探着，战战兢兢地犹豫许久，才从车厢中跃下。他着地后只望了朋友一眼，仍守在车门前。他回过头，打算搀扶自己的老师，大贤者、知名炼金术士，巴尔巴利先生。
但巴尔巴利轻轻推开，自己跳下了车厢。他年事已高，还有些发福，但活动起来，却比他的学生还敏捷。
见了这样的景象，奥雷里奥也不禁微笑，尽管他素来不爱笑，现在的情况也不适合发笑。他将头垂下，轻咳一声，敛起嘴角的笑意，快步迎向巴尔巴利，说道：“感谢您的光临。”
巴尔巴利爽朗地一笑，正要开口却又打住，望着奥雷里奥，表情有几分凝重。奥雷里奥已经猜到，这位老者要说些什么。他不难想象自己是一副什么模样，近来几天他失眠的毛病加剧，昨夜更是彻夜未眠。自从把爱唠叨的歌洛莉娅送回老家，就再没人会提醒他，但今天他又遇上了巴尔巴利先生。
果不其然，巴尔巴利先生见他面容憔悴，便出言提醒道：“你该好好休息了，年轻人！我知道你的担子重，所以你更得注意身体。怎么样？用不用我给你来一副药。”
“老师！”瓦伦蒂诺插话进来。他牵起巴尔巴利的手，生拉硬拽地将老师领进大门，阻止其职业病持续发作。“说这些可不合时宜。”他在心里想着，但他可不敢说出来。
这一对师徒进到豪宅内，余下的三辆马车，门也相继大开。一辆装饰得精致的，车上走下了薇薇安娜和她的侍女；另两辆朴素异常的，均属于奥雷里奥，他把萨缪尔和菲利波也接了过来。
薇薇安娜一下马车，仰头望着奥雷里奥的宅邸，轻声自语：“多漂亮的房子。”她转向奥雷里奥，再度向他确认：“你真的要做这个实验吗？可能……你的房子会被毁掉的。”
“凡事总要付出些代价。”奥雷里奥答道，“既然不能在学校里进行，那就……只能在这里了。”他说着，心也隐隐作痛。他盼着的就是实验失败，这宅邸几乎不可能保得住。他嘴上说得轻松，却在计算自己会蒙受何等的损失：“之前购置土地、建这房子，赶上了好时候，花的钱不算多，现在再想建一样的，没有四五万塞林，可……不够。”
“你改主意了？”薇薇安娜又试探性地问道。
奥雷里奥慌忙表态：“没有。”
薇薇安娜点头，回身对侍女说道：“玛蒂尔达，帮我把东西拿下来。”实验将由她主导，实验的用品也同车带来。名叫玛蒂尔达的中年侍女，身材略微发胖，算得上是壮硕，但钻进车厢四五次，才将所有实验用品取下来，堆放在奥雷里奥的眼前。
“真是吵闹。”薇薇安娜低声道。她面前累放着七八只小竹笼，笼上罩着深色的布，但某种活物在里面横冲直撞，显得亢奋异常。奥雷里奥凭笼子的大小，和喉咙上发痒的感受，猜到笼中的动物有巴掌般大小，有茂密的毛发。换句话说，八成是老鼠。
除了竹笼之外，另有两只大箱子，不知里面装着什么，但玛蒂尔达搬动它们时，全身都紧绷着，可见它们相当沉重。
“我帮你？”奥雷里奥提议道。
名叫玛蒂尔达的侍女，却迎上前来，恭敬地说道：“阁下，不劳您的大驾，我……”不等她说完，奥雷里奥却已走向那些重物，还来不及搬动时，背后传来瓦伦蒂诺的声音：
“还是让我来吧！”
瓦伦蒂诺话音落下时，已闪到奥雷里奥身前。他不知哪来的力气，一口气搬起两只大木箱，回头留下得意的一笑，又如风一般回到他老师身边。奥雷里奥无可奈何地耸肩，薇薇安娜则从抽出扇子，掩着嘴微微笑着。
将各位友人迎进室内，奥雷里奥在最前引路。瓦伦蒂诺问道：“曼努埃莱大厨，在不在啊？”他没吃早饭，胃里空荡荡，再搬着两只木箱，就觉得胃肠在抽出，马上想起曼努埃莱的餐点。
“很遗憾，我给他放假了。”奥雷里奥说道，“别的仆人也是。毕竟，我们要做的是极其危险的实验，不能把一般人卷进来。”确实如他所说，在场的众人当中，除了瓦伦蒂诺和他的老师，其余人全是魔法师，就算那对师徒，也对魔法有些微的认识。
“是挺遗憾的。”瓦伦蒂诺悻悻地说道，只得沿走廊行进。
不久后，奥雷里奥推开一扇门，对众人说了句“请”。不久前，他与瓦伦蒂诺两人，曾在这里检验尸体，揭露了长老派贵族接连横死的原因。这里的陈设与那时无异。
瓦伦蒂诺知道，今天的实验就将在这里展开，长长舒了口气，直冲进到角落，几乎是将两只大木箱扔到地上。他远远称不上身体强壮，早累得气喘吁吁，硬撑着才没把木箱留在半路。他半弯着腰休息，仍觉得两臂发软，没有半点力气。
“辛苦你了。”薇薇安娜走上来，在他耳边低语。他像是被后腰被针扎了一下，猛地直起身子，又连连摆手，说道：“哎呀，这没什么！辛……辛苦的是你！这回实验，你可千万要小心。”
“我知道。”薇薇安娜回答时，缓缓地将右手抬起，轻抚自己顶上的头发。瓦伦蒂诺之前未曾见过，有谁的手抖得如此厉害。