几人听到那声惨叫，立刻辨别出那正是安雅的声音。不需要奥雷里奥下令，他们各自估算出安雅的方位，一齐向声音传来的方向——即西南方——飞奔。
“我们先走一步。”奥雷里奥喊道，与赫拉德跑在最前。之后是纤瘦而轻快的肥皂，歌洛莉娅和萨曼莎则显得有几分笨重，并排跑在最后。
奥雷里奥边快速奔跑着，边皱着眉说道：“听起来有点远。看来有两百多步。”
“您说得是，阁下。”赫拉德应和道。
奥雷里奥又说道：“她靠自己的力气跑不了多远，但是……如果有人带着她，就不一样了。所以，情况很不妙。最近勘误派叛乱又爆发了，希望她别碰到那群人。否则……”
他读过《神学勘误》，知道著作者弗朗索瓦?卡纽斯，勘误派的宗主，对正统教派有多深的愤恨。卡纽斯在那部书里，明确地告知他们的信众，要将正统派的祭司们——即他们口中的“伪教走狗”——斩尽杀绝。
其中还说，对安雅这样“纯净的女祭司”，不论是谁，只要是勘误派的信徒，都要以她的血肉替代牲畜，全部奉献给神。而献祭的仪式和规章，在卡纽斯细致而真实的笔触描写下，足以令大多数人不寒而栗。
“正统派只是腐败和堕落而已，勘误派可是血腥、恐惧又原始，简直像恶魔崇拜。真无法理解，竟然会有人信这种教派？”奥雷里奥心想，“大概是这种耸人听闻的仪式，迎合了常人对大圣堂腐败的憎恶，以及……某种深藏不露的幻想，无法对别人说起的……癖好吧。”
他又低声念道：“希望卡塔利斯不够自由，发行的《神学勘误》里多点修订，能把献祭仪式的部分删除掉，别像塞伦西亚发行的那么详尽。这样……她还有活路。”
“您……刚刚说了什么？可以再说一遍吗？”赫拉德偏过头问道。
“没什么。我们快到了，现在开始要安静。”
赫拉德听到他的要求，当即不再开口。两人继续飞奔，在林中穿行着。在这期间，安雅凄厉的号叫声，又几次传入他们耳中。他们借此调整着方向，曲折地接近。
奥雷里奥举起右手，以手势示意赫拉德停步，随后伸手指向前方。透过少数常绿的灌木和大多刚刚生出新芽的枝条，能够看到十几个人影。大约十三个身穿灰色或棕色短衣的男女，在一棵大树周围站了半圈，不知在围观着什么。
奥雷里奥扬起手，正要再指示赫拉德时，却又听到安雅的惨叫——这声惨叫源自那群人围观之处。两人横向移动出几呎，换了一个角度，才从人缝中见到安雅。她被剥光了衣物，用黑布蒙着眼睛，倒着捆在树上。在她身前有个健壮的男人，手持带刺的红色藤条，把它当作鞭子一样，不停抽打着安雅的身体。
藤条一触及她的身体，就会令她皮开肉绽，然后发出尖锐的惨叫。而在旁围观的人群中，却在鞭子落下时大声欢呼。
“该死！他们这是在做什么？”赫拉德压低声音骂道。
“她真的落入了勘误派异端手中。”奥雷里奥说道，“这就是献祭的仪式。”
赫拉德又骂道：“这群异端！愿神给他们以制裁！”他是萨菲尼亚人，从小就在宗教狂热的氛围里长大，父母也是虔诚的信徒。他是萨菲尼亚人中较为理性的，极少被狂热冲昏头脑，但此刻也很难抑制自己的冲动。
“等一分钟。”奥雷里奥说道，“你别急躁，把呼吸放均匀。”
他本不愿意贸然上前，因为他见那些围观的男女，身上都佩戴着某样武器——多数是三呎长的单手剑，两三个人则带着锤或斧。若是没有万全的准备，只恐会刺激到那些暴徒，令他们抓紧完成献祭。
但他也清楚，就连赫拉德这样冷静的人，也很难在这种情况下保持镇定。就算他不允许赫拉德上前，赫拉德也未必会听他的指示。既然如此，倒不如以退为进，规定这样一个时限，至少能为他自己，也为尚未到达的同伴们争取些时间。
他抓紧这宝贵的一分钟，一边默念着咒语，准备好“灰烬爆裂”法术，一边又观察着那群异端信徒的位置，在心中规划着攻击的线路。不留活口很容易，但杀了别人而唯独不伤到安雅，却相当的困难。
就在这时，那手持藤条、主持仪式的男人，径直走向安雅。赫拉德见状，偏过头望向奥雷里奥，用目光寻求其认可。因为情况有变，仪式中鞭笞的部分似乎告一段落，他只担心接下来就是割开安雅的喉管，将鲜血放到一只碗中了。奥雷里奥同样担忧，思索了片刻之后，最终点头表示许可。
赫拉德迫不及待地从树丛中跳出来，直冲向安雅所在之处。奥雷里奥则挥出左手，将掌间的那一团灰烬掷出。灰烬落在围观者背后的地上，将他们全数掀翻在地。
唯有仪式的主持者，没有受到波及。他正在安雅身前蹲着，刚刚伸手扯去她的眼罩。安雅睁大眼睛，又望见他手中的藤条，自喉咙中发出最凄厉的哀嚎。仿佛看到这根藤条，比被它抽到身上，还更令她痛苦百倍。
“安雅小姐，别担心！这些异端，都会死在这里。”赫拉德大声喊道。他已冲到最近的围观者旁边，赶在那人站起身之前，一脚狠狠地踏在其背上，然后照着背心一剑刺下去。奥雷里奥则放出数枚炽热的火弹，用弹幕击毙余下敌人中的一半。
可安雅却仿佛没见到他们，双眼直视那条血红色的藤条。她瞳孔渐渐散大，意识渐渐变得模糊。
这时，肥皂等三人赶来。她们正要上去支援，却感到一阵近乎尖啸的声音从面前传来。肥皂向回飞出数呎，后背撞在一根树干上，当即昏厥。歌洛莉娅则踉跄着摔倒，再无力气爬起来，眼前像是蒙了黑雾。萨曼莎单膝跪地，左手紧抓住心口，仿佛那里在绞痛。
“这……又是……”歌洛莉娅心里揣测，终于撑持不住，也失去了意识。