每个被称为村庄的地方，能看到的景色都大同小异。
若是从空中俯瞰村庄，首先映入眼帘的，想必会是位于村庄中央的大片空地了。这里是被称为共牧地的土地，既会拿来种植给牲畜食用的草叶，同时也是村庄举办祭典或典礼时的场地。
民宅基本上都是环绕着共牧地散建的，而民宅的周围会搭起篱笆，在交错林立之下，将村庄罗织得宛如迷宫一般。
住宅的建材会忠实反映出村庄的习性，若是邻近岩山的话就会选用石材搭建，而若是附近有广袤的森林便会用上木材，或是在墙壁里嵌入草织隔板。
这座名为无主之地的村子则是以砖造建筑为主，这是因为此地接近河川，便于取得泥土的关系。
村子的外围设有烧砖小屋和打铁铺。为了便于管理火源，这类建筑物都会选在离民宅有一段距离的地方搭建。磨坊也经常搭建在离村庄稍有距离的位置，磨粉匠则是会以设有水车的河边小屋作为据点。
再往外围走去，就会看到一整片的田园风光。由于土地整合普及的关系，田畦笔直得就像是用尺画出来似的。大小各有不同的田地像是拼图般相互嵌接，数量也逐渐减少，最后像是被平原和森林吞没似的消失无踪。
反过来说，一定会位于村庄中央的建筑物就是教会了。虽说和帝都庄严的大教堂相比，这座教会仅仅附有一座略显寒酸的钟楼，但在这座几乎不存在二层楼建筑的村子里头，依然显得鹤立鸡群。
而沃恩醒来的场所，就位于教会的隔壁。
以砖造小屋为主的村子里头，就只有一座看似历史悠久的石造大宅伫立其中。他先前便待在宅邸里的其中一间房里。
“天亮了啊。”
与其说是醒来了，不如说是只有身体恢复了知觉。也许是旅途中累积的疲惫没有完全消褪的关系，手脚都沉重得像铅块一样。
沃恩拖着沉甸甸的身体摇了摇头，驱散挥之不去的睡意。
久违的感觉啊……说起来，自从雇了女仆之后，身体就变得健康许多……
赌徒和营养失调可谓是形影不离的好兄弟。沃恩甚至觉得早起时怀抱着这种不适，才像是回到了平时的自己。
他将腿挪下了床，穿进了靴子之中，在将一整天没脱过的靴子鞋带用力绑好后，他站起身子伸了个懒腰。
“……”
他回头望去，稍稍皱起了眉头。
床上还躺着另一个人，莉拉仍在睡觉。她看起来还不会这么早醒来，说不定根本就忘了自己是怎么睡在这张床上的。昨晚来到这间房就寝时，莉拉还没躺上床，就已经是半梦半醒的状态了。她大概从昨晚在马车上等待那时起，就没有接下来的记忆了吧。
“莉拉，快起床。”
“……呜。”
像是胎儿般窝着身子占据了半张床的莉拉，在被沃恩摇了几下后，稍稍缩了一下身子。那长长的睫毛也像是蝴蝶的翅膀般，轻轻地颤了一颤。
沃恩加强摇晃她的力道，最后索性掐住她的鼻子。
“原来你这么贪睡啊？”
“……呜嗯！……呃！”
莉拉弹起了身子。她在醒转之际发出一声短呼，随即又像是蓦然惊觉似的按住了嘴角。
莉拉接下来的反应，基本上和沃恩的预料如出一辙。
先是为主人叫自己起床一事感到困惑，接着为同床共寝一事感到羞耻，再来则是为在陌生房间醒来感到困惑。懒得一一详细解释的沃恩摇了摇头，伸手指向房门。
“总之，等你梳妆完毕后，就走出房间右转，一路走到底──但说起来，你昨天穿着这身衣服就睡了，衣服就不用换了。我有事得谈谈，所以就先过去了。”
他拋下还没从混乱和困意中回过神来的莉拉，快步走出了房间──也就是宅邸里的客房。
一直到十八世纪之后，这种类型的宅邸格局才有了“走廊”的概念。这种只为了连接各个房间所做的独特设计，可以说是近代的新发明，若非新造建筑或是近年装修的建筑物，是不会看到这样的构造的。
而这栋宅邸则是一座自古迄今从未改建过的歌德建筑。
房间和房间之间是直接以房门相系，而所谓的移动，则是指穿越一间又一间的房间。走过摆设相异，但格局大同小异的好几间房间，着实是个奇妙的体验。
他最后抵达的是大厅。这里位于宅邸的中央，也是最大的一间房间。在这栋古老的宅邸里头，大厅被设计成种种活动的执行场所。
天花板呈挑高的拱状，房间宽敞得足以让孩子们在里头玩球嬉戏。作为地板的石材在经年累月下有所磨损，可以看出整片地板微微挤出了波浪般的起伏。由于窗户不大，大厅里的空气还残留着几分夜里的寒意。
大厅的中央摆着一张不管阵仗多庞大的家族都坐得下的长桌。虽然也摆了几把没有扶手、看起来做工厚实的椅子，但只有其中一把椅子上坐着人。
“哎呀，早安。”
“嗨。”
在长桌的短边──该由宅邸里地位最高者就坐的位子上，此时正坐着一名双脚似乎还够不着地的少女。
她脸上的笑容丝毫不逊于装饰于头顶的鲜花。那是从小受训练、用来展露在外人面前的笑容。
“昨晚没能好好打个招呼。欢迎来到无主之地，也欢迎莅临无主修道院。我是这间宅邸的代理当家──爱丽丝·唐宁。”
昨晚企图自杀的少女这么做了问候。
沃恩拉开了从爱丽丝的座位处数第四张的椅子，同时为不知该归类为好运还是厄运的这份运气思忖起来。
“你也太瞧不起‘我们’村子了吧！”
昨晚沃恩的玩笑话惹来了爱丽丝的辩驳，但当时的沃恩万万没想到，这里居然真的是“她的”村子。
不管在哪个村子，住在座落于村庄中央、位于教会隔壁的大宅的人物，都只会有一类人士。
那就是这座村的领导者──村庄的地主。
爱丽丝正是这座村子的主人。沃恩面对着自称这座名为”无主修道院”的宅邸主人，稍加思索后这么开了口：
“你好。我是杰克·布隆顿。”
“布隆顿？我记得有个知名的拳击手就叫这个名字吧？你难道就是本人吗？”
“如果你觉得我看起来是那种职业，就该去找个眼科医师了。”
听到他语带嘲讽，爱丽丝登时噘起了嘴巴。仔细想想，她的身份是地主的女儿，是个娇生惯养的大小姐。而根据她本人的说法，甚至还是代理当家。应该很少被人用这种口吻对待吧。
就目前所见，这一带的地主，应该都是绅士阶级的人物。
所谓的绅士，指的是并非由国王册封的世袭贵族，却能以地主的身份免于劳动，过着悠闲自在的生活──至少名目上是如此。
哎，但实际上他们的生活也没有轻松到哪里去啦。
沃恩看着置放在自己面前的黯淡餐具，以及积累在大厅角落的尘埃这么想着。
据说要以绅士的身份度日，必须具备着能通过地租和有价证券等手段达到一千英镑的年收入。
然而，并不是所有绅士都能易如反掌地达成这项条件。就有不少绅士家族的年收入仅有一千英镑的数分之一，过着清贫的生活。就沃恩所见，这座宅邸也是如此。
不过，代理当家……是吧。
他之所以刻意谎报姓名，就是因为这个头衔的关系。
就算起了个大早四处走动，他也没在这座宅邸里感受到除了爱丽丝之外的家族成员的气息。虽然各处都还看得到几名佣人，但理当坐在当家座位上的──像是爱丽丝的双亲或兄弟这类具备正统身份的人却一个都没有，这显然是相当异常的状况。
扣除几种罕见的条件，基本上不会由女子继任家督。就算会继承家产，也不会以当家的身份处理事务。他完全不明白爱丽丝这名正值花样年华的少女，是基于什么样的理由才会自称是这个家族的代理当家。
“总觉得有麻烦事的气味……”
“你在说什么？”
“我在说早餐不该配红茶，而是该配咖啡。”
“明明是来作客的，你的要求可真多呢！不过我会帮你准备的，记得要感谢我啊！”
爱丽丝扬声这么一说，原本在门旁待命、看似佣人的女子随即凑了过来。在爱丽丝迅速下达指示后，女子便轻轻点头转身离开。
“你昨天提到的那个因为有隐情所以被拒绝投宿的女生没跟着你来吗？”
“如果没去睡回笼觉的话，她很快就会醒的。”
他来到这座宅邸投宿的缘由，可说是极为单纯。
昨天晚上，沃恩在后脑勺被手枪砸中后，爱丽丝便问他为何要在这种深夜时分闯入森林，沃恩也如实回答了。
“只要住我家的话，这件事就解决了嘛！”
爱丽丝昨天是这么说的。
由于莉拉已是昏昏欲睡，于是沃恩就在连自我介绍都没做的情况下，爽快地获得了住宿一晚的待遇。
照这样的状况来看，她应该会允许自己住上一阵子，这会让手头宽裕不少……
他若无其事地打量起爱丽丝。
当时泣不成声地拿枪抵着自己太阳穴的那般神色，并没有浮现在她现在的脸上。她给人的感觉就像是个过于自信的顽固少女，十足乡下千金的风范。
然而，对于某方面的敏锐度比秃鹰更为惊人的沃恩，还是在她的双眼里看出了少许的阴影。她的内心显然埋了颗钉子，一旦拔除体内，负面的情绪肯定就会自全身上下如鲜血般渗出吧。
至于那颗钉子的成因为何，自己就不得而知了……而且也不想知道。
就在沃恩暗自叹息的同时，刚刚的佣人已经回来了。
“让您久等了。”
那是个动作如影子般飘逸的女子。一直到她将杯子端上桌为止，沃恩都完全没发现她近了身。
“谢谢你，菲莉。”
“不要紧。就菲莉的推测，这一位就是大小姐昨晚散步时邂逅的客人对吗？”
“嗯，没错。他说他叫杰克·布隆顿喔！晚点还会有另一个人过来。我说，杰克，那个女生也喝咖啡吗？”
“……”
“杰克？”
“哦，对，我是杰克。你就帮她准备红茶吧。”
沃恩在回答的同时眯起了单边的眼睛。爱丽丝昨晚的行动居然就这么用“散步”一词带过，实在是有些过于云淡风轻了。
看来这座宅邸的佣人们，并不晓得他们的大小姐原本打算趁着半夜用手枪轰掉自己的脑袋。他们看起来不只是不知晓爱丽丝的行动内容而已，甚至是一副无法想像爱丽丝会做出这种举动的样子。可疑的程度可说是扶摇直上。
不过，这时的沃恩并没有多余的心思去深入思考心中的疑问。
“……”
因为莉拉正从大厅的入口探出了头来。
她似乎已经完全清醒过来，脸上挂着一如以往的扑克脸，不过，沃恩仍看得出她正因为待在陌生的宅邸里而显得有些心神不宁。
待在大厅里的有沃恩、爱丽丝和名为菲莉的佣人。莉拉似乎正在犹豫着自己是否该入内，而在沃恩搭话之前，菲莉就先一步凑上前去。
“您就是另一位客人对吧？您对早茶的品项可有指定？”
“……呃。”
莉拉之所以会摇头，应该是为了表明自己不是该受人款待的立场吧。然而，菲莉却没有敏锐地捕捉到这番含意。
“原来如此，这是并无指定，要菲莉自行挑选──也是‘让我瞧瞧你的手腕有多高明’的意思是吧？遵命，菲莉这就摩拳擦掌，为奉上的好茶做好准备。”
“……唔！”
菲莉没理会把头摇得几乎要刮出破空声的莉拉，迈出了淡然的步伐走出大厅。
“啊哈。该怎么说，你还真是雇了个怪家伙啊，爱丽丝。”
沃恩苦笑着将头转了回去，接着僵住了。
只见爱丽丝的双眼正直直地盯着沃恩。他感觉这道目光锐利如钻，几乎要穿透自己的身子。
“昨天天色太晚，所以我没能察觉。但她的肤色！有异国女仆陪侍，加上杰克·布隆顿……不对，是杰克·布隆顿的朋友……！”
“不是吧……原来你也听说过？”
爱丽丝将手撑在桌上，猛地探出了身子。
“你就是文斯·‘便士’·沃恩对吧！”
有那么一瞬间，沃恩不知道是否该点这个头。
因为浮现在爱丽丝双眼之中的神色，对沃恩来说相当眼熟。
在某些走投无路的赌局之中，赌客会在失去了所有现金、身上的家当全被剥光，甚至连身为人类的尊严也拿去换钱的状况下下注──只要输掉这一把，就只有死亡或是沦为奴隶的二选一。
而在这种局面下，一旦在发到的手牌之中看到了微薄的希望，他们的脸上就会浮现出那样的神色。
为了不让从天而降的好运溜走，他们会在这种时候投来宛如钻钉般的目光。爱丽丝这时望向他的目光，就和那些人如出一辙。
沃恩用力吸了口气后，不置可否地点了点头。
“哎，确实有人这么称呼我。”