雪山小径，一小队黑衣人骑着战马沉默的行进着。
“头儿，还有五公里到咱们营地，沿途一切正常。”蘑菇耷拉着脑袋有些心不在焉。
“恩。”艾利顿用智慧天赋计算和研究着作战计划。
一行人再次陷入长久的沉默。
长久之后，艾利顿将作战计划模拟了几遍，终于稍稍满意。
“哎，今天你怎么回事？蘑菇？喝多了？”艾利顿盯着萎靡不振的蘑菇，不解的问道。
“你不会以为我和那个老板娘好上了吧？”艾利顿联想起之前在旅店蘑菇的表现，看来有一些误会。
“头儿看中的，没毛病。”蘑菇情绪依然低落。
“你个呆子！哈哈，原来你是情窦初开啊！”艾利顿重新审视着这个已经18岁的追随者。
“你放心，我现在还不打算找女人。”达芙妮给艾利顿的印象虽然不错，但家国重担在肩，儿女之情不在艾利顿的考虑范围之内。
“真。。。真的？头儿？”蘑菇听到这个消息兴奋的差点从马上掉下来。
“不过，这个姑娘虽然很好，以你现在的实力，估计很难看上你。”艾利顿又给蘑菇泼了一盆冷水。
“那。。。那咋办？”蘑菇忽然有些着急。
“我也不会把妹，不过你先好好提升自己吧！对了，还有事情需要你去办！”艾利顿耸了耸肩。
艾利顿离开湖畔镇的第二天，所有的雇佣军团都传遍了一条令人震惊的消息，吉尔尼斯王国根本无意与雇佣军合作，只是想借战争的手段消灭北方的雇佣军。而剥皮军团在这件事件中纯粹是受害者，现在吉尔尼斯又希望借助其他军团的力量黑吃黑，正规军团从而坐收渔翁之利。
一开始雇佣军团们还将信将疑，可随后一位自称“剥皮军团”二号扛把子的壮汉到处登门声泪控诉，对万恶的吉尔尼斯帝国主义犯下的反人类罪行进行无情的揭露。
剥皮军团，这个以前鲜为人见过的神秘新兴组织，理所当然的成为了北方雇佣军中的热议话题，而随后被接连干掉的几个实力强悍的雇佣军团则被冠以“背叛者”的名义，据说是联合参与了一周前后勤军营的“血案”。很多雇佣军团开始萌生退意，但当他们移动到洛伦米尔湖畔的时候，却发现退路已被吉尔尼斯王国的重兵把守，这就再次坐实了吉尔尼斯想要消灭雇佣军的说法。
近期发生的一系列变化是一向高傲的吉尔尼斯正规军打死也不会想到的，在他们眼里，这些雇佣兵团就是不值一提的蝼蚁，要不是本次作战为了搞大声势充门面，他们才不会与这些“下贱”的强盗同流合污。
就在雇佣军团每天都在恐惧和观望情绪中度日如年的时候，他们都接到了吉尔尼斯军方要求他们向湖畔镇移动的军令，而这个军令无疑起到了压倒骆驼最后一根稻草的作用，绝大多数雇佣军团开始将天平倾向于“剥皮军团”这个为他们“仗义执言”的强悍首领，但依然还有一部分雇佣军团誓死捍卫吉尔尼斯正规军的利益。湖畔镇的空气因此变得极度的紧张，夜晚丛林中传来的每一声鸟鸣都开始令人胆战心惊。
在湖畔镇西部的山麓，一座不起眼的城堡里，整个事件的始作俑者，艾利顿，正在有条不紊的指挥着新军搬运货物。
“非常感谢蔷薇夫人对我军的支持，您的帮助我们会永远铭记！”在众军面前，艾利顿为达芙妮隐匿了身份。
“哪有的话，没有贵军的帮助，我们旅店的物资也不可能顺利的撤出来啊！”蔷薇夫人不动声色的礼貌回应。
“像您这样才貌双全的夫人，理应得到帮助，那么接下来，此地很有可能陷入火海，您还是及早动身吧，旧渡口那里现在还是安全的，来接您的大船什么时候到岸？”艾利顿关切的问。
“今晚凌晨时分到岸。”蔷薇夫人回应道。
“为了保证您的安全，我把我军最为英勇的神射手护卫您的安全！”艾利顿意味深长的看了蘑菇一眼。
“一定不辱使命！”早就等在一旁的蘑菇忽然表现出一脸坚毅的表情，艾利顿使劲绷住才没有笑出声来。
“非常荣幸为您效劳！美丽的女士。”蘑菇行了一个标准的贵族礼，看来最近没少在这种事上下功夫。
“那就祝您好运，将军！”蔷薇夫人对艾利顿行了一礼就转身消失在黑暗中。
“头儿，护送平民撤离的团队已经抵达雾气海岸，按照您的吩咐，洛丹伦的船队将把他们运送到湖中心的芬里斯岛上避难，现在舰队已经离港了。”
“恩，我知道了。”
目送物资团队撤离之后，艾利顿走回自己的卧室开始闭目养神，这是他最近养成的习惯，打仗之前都会先将杂事排空，什么也不想，只是休息。又将是一场人间炼狱的淬炼，艾利顿心里这么想着。
“爆裂：被动技能，每击中敌方或者格挡对方攻击后，施法者将获得一层攻击强度增加3%的状态增益，最多可叠加20层。”
“野蛮：在生命值低于20%时，攻击速度提升30%，移动速度提升50%，获得一层能量护甲，受到伤害降低50%。”
梳理了一下最近领悟的技能，艾利顿默默的在心里设计着自己战斗的技巧，快速的在内心世界模拟出一套完整的方案。
为了防止自己身份暴露，以前领悟的技能肯定是无法再用了，新的技能虽然弥补了自己的战斗力，但装束方面必须有一个比较好的伪装才行。
想到这里，艾利顿打开达芙妮送给自己的小盒子，一颗泛着紫色魔法光泽的珍珠映入了眼帘。
“欺诈宝珠！”虽然这个饰品没有任何的属性加成，但据说可以直接改变使用者体貌和声音，这个对于现在的艾利顿实在是太管用了。
随着艾利顿佩戴好饰品，一阵紫色光芒流过身体，一个面容惨白的络腮胡男子出现在镜子前。
“明天一战，让我们杀个痛快！”络腮胡发出诡异的笑声。