“但是……”
“没有什么好但是的，”艾利顿打断道，“他们愿意用金币来购买石头，同时按市价出售小麦、奶酪、面包、蜂蜜……凡是能用金币买到的，他们都卖。退一步说，大使先生，就算你愿意出借一个月的粮食，其他五家也会认同你的决定吗？据我所知，你的主人可不是那么容易达成协议的人。”
玛尼沉默，王子说得一点没错，不光是其余五家，他甚至连自己的父亲都没把握说服。想要维持垄断权，就必须修改交易方案，可他偏偏没有一锤定音的权利。说是大使，其实不过是传声筒。也许公爵根本不希望有人私自与奥特兰克达成任何协议吧？不管对象是之前的大使还是王子。所以他才每年每季都指派不同的人选，而且这些人从来都不会是家族里的掌权者。
不管结果如何，他总得试一试，想到这儿，玛尼摊出了最后的底牌，“三成，”他伸出三根指头，“要塞用低于市价三成的价格收购矿石和宝石原石。我想这个价格应该比铁炉堡开得更高，殿下。”
艾利顿摊手道，“的确更高，但还是老问题，你说的话能成为六家一致的决定吗？”
“我明日便启程回王城，达成协议后，我会带着新的契约而来。”
“但我的人民等不了那么久。你应该知道，贵族之间想要达成一致，通常是很费时间的。”
“殿下，与要塞合作对您和您的子民来说都是更好的选择。铁炉堡太远了，而且路途上还会有可能有暴风雨，”说到此处玛尼觉得嗓子眼有点发干，“路上容易……发生危险。”
天哪，神灵在上，我究竟在干什么，他心口砰砰直跳，我这是在威胁一位王子？
“哈哈哈哈，”出乎意料的，艾利顿没有暴跳如雷，而是大笑起来，“大使先生，你似乎弄错了一些事，我可没有想过要向铁炉堡送矿石。”
“您的意思是……”
“当然，我也没打算用船运送，”艾利顿一脸玩味地注视着大使，“矿石今后不会再出售了。”
玛尼一时怀疑自己的耳朵是否听错了。
好在王子没让这诡异的沉默持续下去，他接着解释道，“矿石这种低等级的产品，附加值太低了，我们将来会有很多的方式对矿产进行深加工，而且……我们的主打产品就那个来也会随之改变。”
“附加……值？”
“对，也就是说，从今往后，奥特兰克将不再仅仅是一个提供原材料的国家，而是提供更多的深度加工的产品的大国。”
玛尼觉得脑子有些不够用了，上一季大使回去时可没提什么新产品，不对，那时候大使馆领主还是哪个颓废的中年男人，怎么可能会有什么新的产品。也就是说，王子一到这里就开始推出新产品？即使这样，到现在也才一周而已，这么点时间能造出什么东西来？
等等……殿下刚才说什么来着？深度加工的产品？而且还是在大使馆完成的？玛尼心底估算了下，这样规模的工坊没个数年是不可能完成的，首先他就没这么多工匠！大使馆可不是洛丹伦，居住于此的人大多只会卖苦力而已。
还未等他消化完这个消息，艾利顿的下一句话同样让他震惊无比。
“至于具体什么成品。我想比起利润低廉的原矿，你们会更青睐于一些金属成品，比如铁锹、铁铲之类。或者还是纺织品、布匹，甚至时装成衣，美酒，”说到这儿他停顿片刻，似乎在等玛尼理解他话中的含义，“至于宝石原石，则会以拍卖的形式，由出价最高的商人购买。虽然我也很想等宝石切割好后再买个好价钱，但很遗憾目前大使馆并没有这样的能力。”
那你就有一个月建出一座大工坊的能力吗！玛尼在心底大吼，而且不需要那么多矿石是什么意思，区区一年才一千枚金币的产出，就算产量会提高，撑死也就翻一倍吧！两千枚金币洛丹伦就吃不下了？未免太狂妄了！
他强忍住心中的不忿，尽力维持自己最后的礼仪，“您说的这些我都记下了，殿下。我回去后会立刻和六家协商的。只是，您说的美酒……我想去看看。”
“当然，”艾利顿笑了笑，“不过不用太赶，享受完这些王都风味的糕点再去也不迟，对吧？大使先生。”
“如您所愿。”玛尼始终保持着贵族式的礼貌，但傻子都能看出来他目光背后深深的不屑。
一个小时后，阿尔法和马驹向大使馆的方向走着。
二人一前一后的缓步行进，沉默。
“唔……话说，我想八卦一下……”也许是阿尔法实在忍受不了场面的平淡无奇，开始没话找话。
“请讲。”马驹面沉如水，且礼貌。
“额，给小猫喂奶的感觉怎么样？别说你不懂我什么意思！”阿尔法歪过头，神秘兮兮的说道。
“我都看见了，那天晚上。你开启野兽视野的时候，正好那只猫处于哺乳期，旁边还有那么多嗷嗷待哺的小猫，你不可能拒绝的……要知道……”
“一种母爱泛滥式的满足……”出乎阿尔法的意料，马驹谈起这件事竟然毫无羞耻感，只是认真的抬头思考了一下，看着阿尔法真诚的说到。
“额……”阿尔法感到自己明显段位矮了一截，面对这位比高文还直的汉子，他实在是无力也无法打破这种尬聊的状态。
“不过，我也有一个问题。”马驹忽然停下脚步，转过头。
“嗳？”阿尔法惊讶的看着马驹，钢铁直男加上闷骚高冷系，今天真是奇怪。
“我看你喜欢穿女孩子的衣服，到底是出于好奇，还是就是觉得这样舒服？”马驹石破天惊的话，让阿尔法差点站不稳。
要知道，自从选择呆在王子殿下身边，阿尔法从来都是我行我素，王子殿下也对他这种女装大佬的“癖好”十分的“支持”，至少是不反对。
但王子殿下不反对，不代表其他人就没意见。所幸，真正认识阿尔法的人并不多，新认识的人都以为他是女孩，除了塔雷莎、丹妮、高文，其实也就剩下这位王子殿下的军事助理兼前贴身护卫了。但马驹向来部队任何事情表达看法，凡是王子殿下认可的，他都会毫无疑惑的执行。
但今天，他终于对自己的着装开始发表看法了。
“我……”阿尔法忽然觉得自己根本没办法回答他的问题，因为对于这个问题，他也不知道为什么。他只是从小就觉得自己喜欢这样。
“如果你想做一个真正的女孩，不妨去问问主人，也许他有办法。”马驹的话，像一记响雷，直击阿尔法的内心。目光如炬的他似乎比自己更能看到自己。也是，马驹从没有接受过正式的贵族教育，他的文化据说都是跟着王子殿下自学成才的，所以，在很多世俗观点上，他似乎看的更透。
“谢谢你，我会……考虑的。”阿尔法低下头，脸上泛起一丝红晕。