变化具体是从什么时候开始的？她想，大概……就是从那名神秘的裹着大氅的人来到大使馆说起。
一个个根本不在丹妮认知里的东西成建制的出现，而且还有愈演愈烈之势。现在的大使馆或者银松森林，与其说是日新月异，也不排除可能堕入万丈深渊的可能性。而眼看着这艘大船，几乎是在加速的朝着一个不确定的（404）方向上狂奔，自己目前却只能眼睁睁的看着？亦或是非常享受的跟随在旁？
还是先拿到最新限量款的BRA再说，这可是阿尔法神秘兮兮的许给自己的礼物，而且艾利顿殿下也答应过的。他还说这款新的是奢侈品是由他亲自设计的，而且竟然还参考了自己的身材？想到王子殿下即将拿着软尺在自己身上量来量去的，丹妮就感到脸有点红。
参考我的尺寸？呵呵。这大陆上又有几个女人能和我比？丹妮骄傲的挺了挺自己傲然的山水。
话说丹妮不是没有怀疑过王子和魔鬼做交易这一可能，或王子本人被另一名暗藏的魔鬼操控了。但这种可能性微乎其微，假如魔鬼有这样的能力，找艾利顿干吗？直接控制泰瑞纳斯或教皇不更好吗？还有一点打消她怀疑的便是，他亲眼见到王子施展了圣光法术。
圣光法术可是对抗魔鬼的杀手锏，任何邪魔之力都会在圣光面前溃散，可艾利顿直接施展了它。换句话说，如果他不是王子，而是连圣光都无需畏惧的魔王，那还有揭发的必要吗。保住自己的命才是第一位的。
王子的作风依然我行我素、肆意妄为，但两者给他的感受并不相同。不，丹妮想了想，应该是截然相反。
最大的差别应该是目的性。他察觉到艾利顿在计划着什么，为了达成目的，必须采用一些常人难以理解的手段。就像对方尝试说服自己要时可考虑贱民的生活一样，或许计划并不成熟，漏洞百出，但王子的确在向计划前进，并且对结果深信不疑。
这才是最令人觉得迷惑的地方，奥特兰克的国王现在生死不明，而且身上还带着叛国的帽子，从这一点来说，王子殿下的血统现在可算岌岌可危。这种事他自己应该也十分清楚，在大使馆这种小地方谈发展？就算诸神也办不到吧！艾利顿到底是构想了一个怎样疯狂的计划，疯狂到能让一个建立在国外的大使馆发展得比洛丹伦其他市场还好，还得让自己彻底相信这计划一定会成功？
如果只是疯子的妄想也就罢了，但艾利顿大力修建的设备和厂房却表明似乎不是这么回事。他真的打算要在这里驻守下来，靠着「灰砖」和「玻璃」这种炼金产品，来修建一道常识里几乎不可能完成的建筑。
丹妮的家族中就有炼金师，可他从来没听说过炼金工坊做出了这么个玩意儿。把建筑方案建立在谁也没见过的东西上，这到底是自信还是胡乱而为？扩展到艾利顿谋划的整个计划，王子到底还藏着多少自己不知道的事？她发现自己对未来的日子隐隐有了兴趣。
……
“这地方，还是这么破，”洛丹伦财务副大臣玛尼踏出马车时，一股木头腐朽的味道扑面而来。四周的空气潮湿且沉闷，让人觉得浑身都不舒服。他吸了吸鼻子，抬起头，天空灰蒙蒙一片，似乎有一场大雨正在酝酿。
“您上次来这里，还是一年前吧，”助手殷勤地给大使披上羊毛外套，“这里什么都没有，除了石头。”
“是一周之前，但仅仅只是陪同罢了。”玛尼纠正说，“按照国家礼仪，王室每季都会抽不同的人来，我上次到大使馆时还是夏天。而且这里除了石头，还有各种上佳毛皮，以及……”
“什么？”助手露出一脸茫然。
玛尼摇摇头，没有回答。他走下马车，踩上结满青苔的路面，脚下的木鞋发出嘎吱嘎吱的声响。大概还撑个几年，这条路便会支离破碎，他想。大使馆不仅有石头，有毛皮，甚至还有……土地。但这些说出来没有意义，助手不过是市政厅名不见经传的一名文书，根本看不到这点。
大使馆内部有大片尚未开发的土地，这里的景致优美，而且地处繁华地段，与多个世家贵族甚至精灵行宫毗邻，这里不仅适合建设别墅行宫，也适合做商业投资，而且奥特兰克是个弱国，估计吃下来不需花费多少力气。而这正好能缓解洛丹伦土地日益稀缺导致的一系列问题，到时候，大使馆的地也会成为洛丹伦的一体，仅仅是象征性的留一个主体建筑的话就够了。
唯一的缺点，就是需要三至五年的经营，以及大笔先期投入。
可惜，论起投资的预见性，大多数贵族还不如一名蹩脚的商人。
“咦，仓库里怎么是空的？”助手指着远处一块空地道，“上次那里还堆满了货物呢吗？”
玛尼轻轻叹了口气，“我们去大使馆觐见艾利顿殿下。”
“等等……大使先生，您不等他们的接待队吗？”
还不知道有没有呢，他心里这么想却没有说出口，“走吧，马厩就在前面。”
按照以往两国的贸易协议，在北部港口，奥特兰克只能与洛丹伦进行贸易，这基本上就属于垄断性的关系。最大宗的货物交易就属于矿石和珠宝，而且自然洛丹伦会以正常价格的一半进行购买，拿着等价值的粮食和面包进行交换。在这里，就涉及两次剥削。换句话说，在这项交易里，奥特兰克兼职就算是给洛丹伦打工的。
现在，大使馆领地的独立权的麻烦显然来了，国王一纸令把地划给了各个国家，即使最小的国家也能分到很大一块土地，这就为很多贵族提供了牟利的可能性。一名正常的贵族或皇室弟子会怎么做？当然是将地权死死的拿住。让王子把自己的地拿出来换钱？王子的眼里恐怕看不到那么长远。
如果是他自己，也会这么做。眼睁睁见到自己领地里的荒芜长草，恐怕没人愿意接受。而且王子不一定仅仅和洛丹伦贸易，财政部的那群人大多忘了一个事实，那就是贸易是流动的，在市场里，所有人都可以交换货物。奥特兰克不卖地也可以卖其他的，比如矿产和武器之类的——无非是路程更远一点、价格赚的少一点，甚至还可以通过黑市。
然后洛丹伦能做什么？堵住河道，截下王子一行？那简直是在公然对抗奥特兰克！谁都知道奥特兰克弱小，但再不济他也是一个王族血脉，这点毋庸置疑。
两人骑着租来的马，顺着湖边石板路缓慢前行。马厩里的都是些老马，毛色混杂，瘦骨如柴，即使是慢行，走起路来也全身发颤。而为了这两匹蠢货，他不得不付了两枚金币作为押金。
“您看，先生，那是铁炉堡的船？”
听到助手嚷嚷，他朝对方指点的方向看去，只见一艘挂着铜须王族旗帜的单杆帆船顺着湖岸线缓缓驶来。船身吃水线很高，说明里面载满了货物。