奥特兰克高大的城墙已经看不见了，在“挽回颜面”的“猛烈进攻”之后，战线在一夜之间后退了20公里。
在凌晨的天光下，雪原呈现一种寒冷的暗蓝色。在战场的各个方向上，地面上被攻击过的地方冒出一道道黑色的烟柱，几乎无风，这些垂直地向高空升去，好象是连接天地的一条条细长的黑纱。
顺着这些烟柱向上看，艾利顿吃了一惊：刚刚显现晨光的天空被一团巨大的白色乱麻充塞着，这纷乱的白色线条仿佛是一个精神错乱的巨人疯狂地划在天上的。那是混杂在一起的乱云的痕迹，哈斯曾告诉艾利顿，那是即将要发生暴风雪的征兆。
来自四面八方的“森林之歌”也持续了一夜，在外人看来看来，这种程度的歌曲似乎可以起到很好的催眠效果，而且演奏被安排的似乎并不密集，悠扬的曲子每隔几分钟甚至几小时才响一次。
但基恩知道，每一次曲声的响起都意味对他们战士的信心的精准打击，而且几乎不会打空。这一声声哀怨，仿佛是这篇战争的黑色文章中的一个个闪光的标点符号。当凌晨到来时，基恩不知道防线还剩下多少力量，甚至不知道防线是否还存在，似乎整个世界上只有他一人在抵抗。
撤退的命令是在基恩半夜下达的，当时从基恩所在的位置甚至可以看到远方白雪中有晃动的身影。基恩知道，那是自己的士兵在逃亡，更有讽刺意味的是，这是一个包围者向着围城中的逃亡。而且是当着自己的面，他甚至就在身边都已经听到了有人小声讨论的声音。于是基恩痛下决心，看来这次是彻底栽了，及时止损才是明智之举。
基恩坐在一个马车的车厢里，炭火的余热正在散去，他感到了寒冷。他用手撑着坐直身，走下马车，右手触到了一团粘糊糊的冰冷绵软的东西，看去象一个粘满了黑色泥土的泥团。他突然意识到那是一块残肉，他不知道它属于身体的哪一部分，更不知道属于哪个人。
在昨夜的撤退受到了猛烈的袭击，阵亡了一名中将，两名少将和八名上校。对于这部分贵族军官的损失，基恩感到无比的惋惜，在他看来，这有这些人才是真正的而希望所在。至于其他的，都是炮灰而已。
基恩呕吐起来，但除了酸水什么也没吐出来。他拚命地把双手在雪里擦，想把手上的血迹擦掉，但那黑红色的血迹在寒冷中很低快在手上凝固，还是那么醒目。
令人窒息的死寂已持续了半个小时，这是否意味着新一轮的追击进攻就要开始了？基恩不知道。
基恩用力的握了握手中的魔晶，似乎在找寻着什么回应，但魔晶很安静。不知道什么时候开始，原本常在身边的“神使”忽然没了踪影，而且甚至都没留下一句话。
突然，有几句模糊的话语从魔晶里传了出来，仿佛是大雾中朦胧飞过的几只鸟儿。
艾利顿……就在前面……他只带了……很少的……人……
在艰难的行进了五公里之后，基恩看着眼前的山谷，脸色阴晴不定。
在他看来，这个山谷充满了诡异的色彩，及时在正午的太阳下，阴冷的风不时地吹出来，给整个山谷涂上了阴郁的色彩。
一种前所未有的屈辱感让基恩觉得自己脖子上青筋猛跳，他感到怒火从脚底升腾。
因为他看到了艾利顿。
一个先进的时代急于引领世界，而那个旧的时代却不甘心就这样退出历史舞台，势必会做垂死的挣扎，一场先进与落后之间的战争在所难免。
基恩强迫自己镇定下来，他开始在远处冷冷的观察着对方。
此时的艾利顿依然显得非常的年轻，看起来仅有18岁左右，全副武装——头戴盔甲，手持盾牌，身背长剑，这架势酷似多年前的洛萨之子的打扮，基恩不由得深深的吸了一口气。
洛萨之子是上一次战争中，自觉团结在洛萨爵士的周围，以拯救世界为己任的贵族，热衷于一切高尚和冒险的活动。
就在一瞬间，基恩甚至还在艾利顿身上看到了克罗雷大公的影子，那是男人是基恩继位一直以来的梦魇。
“我们完全有可能以更友好的方式来解决问题的，基恩陛下。”艾利顿率先开口，声音宏亮而自信，在极远处基恩就已经发现，这个少年已经不可同日而语了。
在他的眼睛里是杀伐决断，是冷酷无情，是那种从尸山血海中走出来的从容。
“你的士兵还不如我的零头多。”基恩强撑着，大声的喊道。
“但你失败了，不是吗？”艾利顿笑了起来，似乎在嘲讽。
“杀了你，还有机会。”基恩的脸色越发的难看起来、
“你会输的当裤子的，别怪我没提醒你。”艾利顿无奈的耸了耸肩。
就这样，艾利顿拨马回头，一瞬间消失在了山谷中。
“追上他！干掉他！”基恩的声音忽然变了声，用力的将长剑指向前方。
所有贵族全体上马，仍然有数千数量的大军向潮水一般冲进了山谷。
艾利顿以及部队的身影一直在不远的前方奔跑着，恰好在弓弩手的射程之外，却在军队的视野之中，这是激发他们前行的最佳动力。
所以，在大军发疯一样的冲进山谷的狭窄处的下坡的时候，他们并没有注意到四周景色的变化。
“等一下，陛下，这里似乎有问题……”席瓦莱恩伯爵忽然出现在基恩身边，小心的提示道。
“我早就看到了，那点小心思我还看不到眼里。”基恩命令大军停了下来，山谷忽然显得格外的拥挤。
“别自作多情了，你那点人，想在这里埋伏我！？我一个冲锋就能踏平这里！”基恩自信的大笑起来，压抑已久的笑声回荡在山谷周围。
“我就在这里，你能怎么样？”基恩怒吼着。眼看着艾利顿身边的军士拖来了三根硕大的炮管。基恩一开始还是有些畏惧，但看到对方少得可怜的火力，顿时放下心来。毕竟自己可是拥有数千人马，还有大量的骑兵。
“基恩殿下，你一听没听说过一种叫做‘雪崩’的东西？”艾利顿没有笑，很真诚的将手指向两侧山崖上厚厚的积雪。
“不！”基恩和席瓦莱恩伯爵一起大声的喊道。