4号实验室的人，最近都在抱怨老板不近人情。
容小真的实验室取名“若水”，跟这种花哨名字截然不同，林悦余的独立实验室就叫4号实验室。众妙主建筑群有1到49号主门，因为她的实验室最靠近4号门，就取了这么一个朴实到完全不走心的名字。
铁打的营盘流水的兵，4号实验室在众妙是公认人员流动性最小的，而这些宁愿忍受各种苛责也要跟着学术新星第一人混的研究者，也被公认是忍最耐操的。可这段时间来的工作强度，已濒临每个人的承受极限，林悦余本来就不怎么样的个人风评再次下滑一个档次。
今晚，林悦余照例工作到凌晨后，随着时间一点点过去，跟着她加班的人陆续离开办公室，直至空无一人。在她这儿，员工们比领导早下班是再正常不过的事情，谁能跟她这种工作机器比拼体力呢？
她喝了一口热咖啡，独特的香气在口中久久不散。自从在未觉科技喝到这种危地马拉咖啡，她也悄悄采购了一批，每次加班都要喝上一杯。只是可惜，味道形似而神不似，总比那人调出来的差些感觉。
工作桌面忽然跳出一条请求信息，有人正站在实验室门外，请求进入。她拉出全息监控，看到“死敌”容小真站在门口，还隔着屏幕对着她坏笑。她瞥了一眼时间——凌晨两点半钟。
“真好闻，给我也来一杯。”
刚走进办公区的容小真，抽动着好看的小鼻子，然后对着她桌子上的咖啡杯指了指。
林悦余出奇的好说话，起身去给她准备咖啡。这两个女人，从学生时代起就是“水火不容”的存在。她们都在启辰学院的西海岸校区求学，容小真比林悦余大两届，在校期间共同参与过一个由政府直接出资的生化项目，由此结识。在两个才华横溢的少女之间，“宿敌”般的对峙当时已初现端倪。
容小真举起咖啡，在鼻端闻了闻，露出享受的神情。她没有喝，而是放回桌上，漫不经心的说道：“囚容逃跑那天，你是不是暗中帮了忙？”
“怎么？你是来兴师问罪的？”
“我希望你只是出于同情心，而不是因为竞争。”
林悦余给自己填了咖啡，没有回答她。
容小真拿起咖啡杯喝了一口，主动改变话题：“这次出去参会，我还以为你不会回来了呢。这个决定，可不怎么高明。”
林悦余坐回到自己的办公椅上，面无表情的看着她，还是不说话。
容小真露出一副“我懂我懂”的表情，她的左手中指上戴着一枚花哨到少女都不敢戴的戒指，在戒面上一按，一道人体无法感知的电磁流瞬间扩张。环境里撑开一层无形的电磁屏障，将两人严密包裹起来。
林悦余这才开口说话：“你是嫉恨IHP只邀请了我，而没有邀请你参会吧？”
“少跟我在这儿装糊涂，现在可就你跟我！他们为什么请你不请我，咱们心知肚明。我问你，好不容易出去了，为什么还要回来？是觉得IHP这棵树不够大，还是舍不得你的那个老男人？”
林悦余出奇的没有针锋相对，而是自嘲的笑了笑：“是啊，我孑然一人，当然能够说走就走。你有家族亲友，可没我这么洒脱。”
虽然两人一心埋头科研，但也不是什么都不知道的傻子，如今已跻身高处，早被卷入权力的漩涡之中。众妙和其他超级势力一样，内部从来不是铁板一块，菌群被盗事件中的恩佐，不过代表其中的冰山一角而已。
那次事件发生后，内部的管控压力在悄无声息的增强，作为当事人，林悦余的各种权限也在被压缩。她起初以为只是丢失事件的连锁反应，属于动荡期的临时管控。不过她的消息渠道不只一条，发现自己从开始就搞错了，丢失事件不过是其中一环——连锁反应是没没错，可源头却深的几乎不可追溯，在她茫然不知的时候，真正的暗流就已经开始涌动了。
事实上，第一个给她预警的，恰恰是容小真。
那场地下搏杀之后的第三天，从两人之间保持了将近十年的加密信道上，传来这样一条信息：北辰之乱，殷鉴不远。
派系分化在一个集团内部几乎是一种必然，或者出于利益之争，或者出于理念不合，内耗不可避免。林悦余一直认为，众妙内部远没到你死我活的地步。
当年北辰实验室的大洗牌在外人看来是个巨大的意外，维持多年的平衡顷刻被打翻，然后就是一场流血到底的大清洗。在这背后，有一个阴影般的组织偶现一鳞半爪，仿佛一只沉睡多年的巨兽苏醒，急切渴求血食。这是在极少数人中流传的“臆测”，北辰的局势尘埃落定，那个煽动、颠覆的源头依旧隐藏在迷雾中。可真正明眼的人都相信，现在领导北辰的只是一群牵线木偶。
这些真正的明眼人里，就有IHP的人。这个IHP，全名叫做人类进步协会，听起来像是为全人类谋福祉的科研机构，而它也确实是个根系遍布全球的协会。
普通的科研协会一般会广开言路，对所有从业者一视同仁，借助广泛的声望和公正的权威性一步步做到业界翘楚。
IHP却反其道而行，做事神神秘秘，跟那些信奉神秘主义的隐修社、兄弟会很像。谁也不知道IHP背后是否有政治力量，也不知道它的运作资金来自于哪些资助者。IHP的权威完全建立在强大的科研实力之上，平均每个月都会发布最少一篇的重磅论文，质量之高，或高屋建瓴、或疏浚河道，足以在一个细分学科中起到一锤定音的作用。
以近年来IHP在自组织网络、遗传学、高能物理、生化和人机接口等领域的成就，说是得了领域内的半壁江山都不为过。这些成果一定是建立在大量的实验数据基础上，却没人知道IHP的实验室到底在哪儿。
林悦余会进入IHP的视野并不奇怪，这个层次的学者确实会不时收到IHP的邀请，参加特定主题的科研峰会。出乎意料，在会上，一位自称是协会中“裁决者”的中年男子直接警告她，说众妙正面临分裂的危险，并且怀疑和北辰之乱的肇始者是同一批人。
稳定的工作环境是一切产出的基础，那位裁决者代表协会向她发出入会邀请。
不管语气里的调侃意味有多浓，还是掩盖不住那股酸溜溜的味儿，“让我猜猜，‘执行者’肯定不够格，‘协调者’恐怕也不算特别有诚意，给你递橄榄枝的不会是一位裁决者吧？”
林悦余紧盯着容小真，音量加重：“你对IHP了解有多少？”
“哈！还真被我猜中了。你看，这就是有家族底子和啥都没有的区别喽！”
容小真耸着肩膀，悻悻说道：“别这么看着我，我知道的不会比你更多。我那几个叔叔确实对IHP很感兴趣，可追查了好几年，也只知道IHP分四层结构，分别是执行者、协调者、裁决者和理事者。你的面子果然不小嘛，竟然一上来就是裁决者级别的邀请。哼哼——有眼无珠的老家伙们！真以为跑得了和尚跑不了庙啊，都不邀请我一下，怎么就知道我不会去！“最后一句抱怨，几乎是从牙缝里挤出来的。
林悦余忽然摇头说：“可惜他们来晚了。如果这个邀请早来两个星期，我可能真的不回来了。”
容小真双眼眯成了一双月牙：“还真是为了那个老男人！你还是我认识了十几年的那个林悦余吗？”
林悦余反问道：“那你呢？他们如果邀请你，你真肯丢下囚容一个人走？”
容小真很肯定的说：“我会带着他一起走。”
“你别忘了你对他犯的每一条罪行。”
容小真竟然点点头，用罕见认真的语气说：“不用你说，我都一一记着呢。早晚有一天，我连本带利全还给他。”
两人各自沉默了一会儿。她们所处的环境，以及所从事的领域，从来没有传统道德的立足之处。
从普通人的视角来看，许多“常规”实验，简直就是一幕幕恶行。在曾经的黄金时代，人类尚且需要寻找冠冕堂皇的理由，为见不得光的实验遮羞。然而，世事变迁，人权和平等这类最根本的社会基石早不知被蹂/躏了多少遍，那层遮羞布也就变得可有可无了。现在多少自命不凡的学者，自以为担负推动人类进步的使命，根本不受世俗道德的束缚？
也许是咖啡的效力过去了，林悦余眉间染上一丝疲惫，轻轻说道：“那条信息，谢谢你。”
容小真向她一挥手：“我不是来听你谢我的。这次的形势——恩佐那老家伙不过是个炮灰罢了，等真正的大动乱到来时，他恐怕连个排头兵都算不上。不过，众妙是整个留京的核心，利益纠缠之广，有太多人不愿看到它乱起来。我二叔和三叔已经开始四处联络，我今天来见你……“
林悦余不等她把话说完，就斩钉截铁说道：“我不选择站队。”
“你！装什么清高啊！”
容小真几乎要吼出来，做了几次深呼吸，才压下心头的一股火。然后低声说道：“始声老师已经答应了我三叔！”
宋始声教授是两人在西海岸求学时共同的老师，也是两人能够顺利进入众妙的引荐人。在众妙的科研体系中，称得上是中流砥柱之一。
林悦余仍旧只是摇头：“我不选择站队。”
“冷血林！你给我认真点儿！是不是以为凭你的学术地位，不管实验室再怎么乱，再怎么城头变幻大王旗，总还是有你的一席之地？没错，你大概不会有什么性命之忧，没准儿屁股都不用挪窝，因为在很多人眼里，你就是一台机器，给他们创造价值的机器！可是你别再想随心所欲，你必须当一条听话的狗！然后，他们会把你创造出的一切都夺走，随便他们想怎么用就怎么用。你的所有价值都会被榨干，你的研究成果，你身边的一切，包括你的灵魂！“
林悦余猛地站起来，向着她吼回去：“你别忘了，我是怎么成为孤儿的！”
容小真神色一僵，张了张嘴，不等她再说什么，只听到林悦余一字一顿说道：“我说了，我不选择站队。”
容小真无话可说，只是对着她连连点了几次头，然后转身准备离开。
“等等——”
林悦余在办公桌的某处一按，玻璃制的办公桌正中出现一道缝隙，蓦然向两侧滑开，桌下露出一条伸向下方的楼梯口。“你从这边走吧——我会想办法，把你来这里的监控处理掉。”
容小真面无表情，没有再多说一个字，径自从那条楼梯口离开。