经过一番长途的跋涉，探险家与吸血鬼的组合来到了目的地黑鱼沼泽附近的石楠村。两人落地牵马行走在崎岖不平的小道上，躲避着见人不闪的猫狗鸡鸭，往小酒馆的位置走去。
“难道有瘟疫？”拉尔低声问。
石楠村走在外面的人个个无精打采、印堂发黑、两目无神。大多数村民佝偻着身体，缺乏生气。不管男人女人小孩全部都是病态的消瘦，有些人坐在地上熏酒，有些人站在屋顶上疯疯癫癫，有些人趴地啃食泥土……咋看上去像个被感染的丧尸村，全是行尸走肉。
“不清楚。”克雷格也很困惑。石楠村和他上次来差太多了，不说人方面，就是现在的季节里，村里树木的叶子全部呈枯萎的棕色焉下来就够奇怪了。而他们所经过的房屋无一不是破旧缺乏维护的，褐绿色的野草挡着门口也没人清理。
“咳咳……”走向他俩的老人急促地咳嗽，捂住嘴巴的白色手巾被血透过，染上了鲜红的花朵，“你们……咳咳，来石楠村做什么？”
“我们要去黑鱼沼泽，顺路经过石楠村，想去酒馆喝上一杯。”克雷格答道。
“这样啊，”老人吃力地举起右手，指向一个方向，“黑鱼沼泽往那边走。至于酒馆，关门有段时间了，不会接客。我劝你们快点离开村子，这里不宜久留。如果愿意听我这个老人家的话，建议你们无论出于何种目的都不要去沼泽，咳咳，那里除了危险的淤泥还有许多怪物，非常不安全，而且有个神秘的老女巫住在里面。”
“这里发生了什么事？”不问清楚就这么走了，拉尔的心可安稳不下来，“难道有瘟疫？”
老人又猛咳了一下，“也许真的是瘟疫，我无法确定。”
两个月前，石楠村有数个老人和小孩同时发烧咳嗽，一开始他们不大在意，但接下来短短的八九天时间内，所有村民共一百七十九人相继发烧感冒，不引起注意那是绝对不可能的了。
这种病很奇怪，就算不去治疗，过个两三天就会自己消退。然而这只是初期症状，当发烧过去后，染病的人的精神会愈发萎靡，对外物的反应和刺激慢慢变得迟钝，消瘦下来的体型不管吃多少食物都无法补回去。
病情严重的人出现咳血的症状，更加严重的会突然失心疯伤人。近几天，最糟糕的情况还是发生了，村里死了两个人。死相很诡异，两人断了呼吸之后，血液都是瞬间蒸发变成白雾飘出身体，只剩下骨架和一张干枯的人皮。
“老先生你不怕？”拉尔问。
老人坦然地说：“有什么好怕的？死就死吧，我对治好病没多少希望。”
染病的村民和老人一样自暴自弃，不害怕病发惨死的下场，像见惯了死人的刽子手不足为奇。几个人这么认为没什么，如果所有村民的心态都是这样的，拉尔就只能推断是怪病影响了他们的情绪的结果。
拉尔右手捏着上嘴唇，“有去求助城镇的医生？”
“当然有。”
包括村里唯一的医生在内出现二十几人感染怪病时，就有人去外面请城镇的医生过来治病。医生来了，同时也把外出的那人运了回来，因为他途中也发病了。之后，村里陆续来了好几位医生，今人沮丧的是，他们对怪病无从下手，治疗皆以失败告终，又因为害怕被村民感染，他们没坚持几天就走人了。
有些病情相对轻的村民离开村子，认为这样有助于让怪病好转，不曾想离开才几个小时，病情突然加重，身体还出现了剧痛的症状。他们回到村里后，病情很快减轻，但还是一连做了几天的噩梦。自此没有人敢离开石楠村。
给村民判死刑的，是十几天前一个闻讯而来的魔法师，他在村里不过走了一圈，就得出了石楠村怪病的原因。
“诅咒？”拉尔说出了自己的猜测。
老人怔了怔，点头：“正如你所说。”
魔法师推断整个石楠村因为诅咒的缘故，村民们才会有此怪病。知道问题所在，村民向他寻求解咒的办法。然而魔法师表示石楠村的诅咒持续了不短的年月，长时间被诅咒殃及的村民已经病入膏亡，他就算能解决石楠村的诅咒，也救不了他们。
“魔法师先生说了，石楠村的诅咒达到了一个顶点，外来人待上十天半个月也会染上怪病。”老人用手巾抹掉嘴角的鲜血，死气沉沉地说：“你们不想落得个和我们一样的下场，还是赶快走吧。”
拉尔问：“既然知道了是诅咒的缘故，你们没去找黑鱼沼泽的女巫帮忙？”
巫师和魔法战士一样，是魔法师的一个下属分支。与偏重于肉体战斗的魔法战士不同，巫师非常善于使用诅咒和毒蛊。
“女巫五十多年前住到沼泽里就鲜少见人，我们根本不知道她的样貌、住在沼泽的何处。冒然进去，只会掉到无处不在的淤泥里溺死。”老人累了，说话的速度也变慢了些，“还有两年前黑鱼沼泽一夜之间长满了的荆棘，会动。别说深入沼泽了，想进去也不是件容易的事情。”
克雷格的眼皮不自觉地跳了跳。
“村里有部分人认为是女巫对我们下的诅咒，起初还愚蠢地扬言要杀了她。在好几人进去没再出来后，叫得最凶的那伙人都不敢提这遭了。”老人笑得渗人，颇有些幸灾乐祸的意味，“我认为诅咒不是女巫下得手。她想要杀死我们，何必用这么麻烦又费力的办法呢？你说是不是吃力不讨好。”
“说得对。”拉尔点头假装认同。巫师的术法以诡异闻名，如果黑鱼沼泽的女巫研究个需要整个村庄的人献祭的魔法，他不会感到奇怪。历史上有好几例因巫师为魔法疯狂而引发出灾难的记载，这也是为什么时下很多戏剧童话故事里的反派和丑角多是巫师的缘故。
而且老人提到两年前沼泽长满了荆棘，这个时间点正好和莉莉丝出事的时间对得上。如果说，女巫为莉莉丝所用的魔法关系上了石楠村的人，他不知道届时的自己会怎么想、怎么做。
还能睁一只眼闭一只眼吗？
“老先生认命了？”
老人哈哈大笑，笑得咳出了血，“不认命还能怎样？乞求上天大发慈悲饶过我们一命吗？没有谁会来救我们的。与其抱有不切实际的希望，还不如安安静静等死，至少有上百人陪着，路上一点也不会寂寞。为什么还要像傻瓜一样折腾自己呢？自暴自弃的人现在活得更安乐些。咳咳。”
与认命的老人交谈过后，探险家和吸血鬼不再逗留，他俩牵着情绪焦躁的马，离开了灰蒙蒙的石楠村。
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无关紧要的小故事3：讨厌的食物
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克雷格低头：咳咳咳！！！(°Д°≡°Д°)
拉尔夫：怎么了？
克雷格指着喉咙，拉尔夫立刻意会，用巧劲拍打他的背，一根鱼刺飞了出来。
拉尔夫：不常吃鱼？
克雷格：讨厌吃鱼。
拉尔夫：为什么吃？
克雷格：因为你烤得很香，也很好吃。^_^
拉尔夫：(?°?°?)