马车沿着道路行进，清脆的马蹄声踢踏作响，唤醒了这寂静的街道。
“你的雪橇犬和毡房我会派人送去公爵城堡，不用担心。”马车上，弗兰克将一沓资料交给霍尔德：“这个就是你想要的，布勒伦特公爵和他三个儿子的所有资料。”
霍尔德仔细地翻看着：“这件事情你要对你表兄保密。”
弗兰克点点头：“当然，这是基本的职业道德。”
“看一遍，然后大致都记下来，会用得上。”霍尔德将资料翻完一遍后交给薇尔丹蒂。
薇尔丹蒂撇撇嘴，但是没有说话，她已经开始习惯霍尔德的颐指气使了。
皇后区很大，比霍尔德估计的要大得多，上百条大街小巷交错纵横，各式各样的建筑物层出不断，这座城市到处都发散发着繁荣的气息。
将近400多平方公里的土地上居住着50万人口，把国王区和海瑟宾区也算上的话，赫瓦格密尔的三个主城区总共居住着150多万人口，与之前的地方相比绝对是穷乡僻壤和大都会的区别。
“你知道赫瓦格密尔泉眼吗？”弗兰克觉得自己应该尽地主之谊介绍点什么。
薇尔丹蒂点点头：“愿闻其详。”
“当然，这是我的荣幸，殿下。”弗兰克将手放在胸前微微欠身，接着他捋了捋风骚的小胡子娓娓道来：“赫瓦格密尔泉眼正如其名，是赫瓦格密尔地区的核心流域，深邃且广阔，广阔到已经不能用湖来形容它，它就像是……内陆的海洋那般无垠，十二条支流由此延伸出去。”
弗兰克指指窗外的远处：“能看到吗？我们已经接近公爵城堡了。”
霍尔德循着他手指的方向望去，一座危楼林立的高耸城堡矗立在湖中岛上，巨石堆砌的楼阁高塔是统一形制的六角型棱边，尖锐而棱角分明，层楼叠次，为数众多的飞扶壁在空中划出优雅的弧线，威严孤高而举世独立，典型的中世纪城堡。
“公爵城堡坐落在离岸边足有半公里的一座湖中小岛上，通往那里的就只有一座桥，是座万无一失的坚实堡垒。”薇尔丹蒂去过那，她用军人的角度讲解了一下她的看法。
弗兰克笑了笑：“听上去您好像要攻陷它。”
“呃……”薇尔丹蒂不知道怎么接这话茬，有一点尴尬。
“那又有何不可呢？”霍尔德看着那座高大恢弘的城堡淡淡地说了一句。
弗兰克眨眨眼，半开玩笑似得说道：“如果你们真要攻陷这座城堡的话，我的建议是……试着从水路或者天空攻陷。”
“或许会有那么一天的，终会有那么一天……”霍尔德的眼中像是上了一层薄雾，让人看不清他的意图，他的脑袋无力的偏斜，额头轻轻磕在玻璃上，默默注视越来越近的城堡。
巨大的城堡倒映在他的眼中显得有些狭小扭曲……
马车夫收起马鞭，敲了敲小橱窗：“先生、女士，我们马上就要到了。”
那是一座长达半公里的拱桥，目所能及勉强能看到另一头，那是连接着城堡和皇后区的唯一陆路，出乎意料的是并没有重兵把守，这座桥就完全敞开在普罗大众的面前，却无人接近。
马车缓缓驶上这座大桥，皓月映在孤高的城堡之后，显得越发神秘。
镂空雕花的黑色铁栅大门，显得典雅庄重而又不失威严，大门旁的两名卫兵穿戴着全副武装的盔甲，就连脸都被面甲笼罩，腰间跨带佩剑，手中握着长枪，枪杆上系着一面绣着布勒伦特族徽的旗子，在风中猎猎作响。
马车行驶到门前，两杆长枪交叉合拢，表示不能再继续前进，左侧士兵中气十足地说道：“来者通名。”
“命运之女神薇尔丹蒂·诺维尔（Verthandi·Noville），以及弗兰克·布勒伦特爵士（Fra）前来面见布勒伦特大公。”马车夫大声喊出乘主的名讳，并且亮出冰河之剑的盾徽，秘银制作的徽章在月光下闪烁光芒。
左侧士兵看了一眼右侧士兵，右侧士兵点了点头而后撤开长枪，然后恭敬地回复道：“确有此事，我们已在此恭候多时。欢迎您，薇尔丹蒂元帅、弗兰克爵士。”
大门终于敞开，马车缓缓入内，这座巨大的建筑物群离近了看更加能体会到它的壮观和精致，仰望如此高耸的建筑群感觉像是在仰望擎天之柱，是这片极寒之地最高耸的明灯，如此恢弘的住所昭示着主人的权势。
马车行驶在城堡的小路之中，路旁生长了各种月光植物，行走在这条小路上可谓赏心悦目，这座湖中小岛的面积比远处看上去大很多。
马车驶至正厅门前，马车夫轻语道：“各位大人，我们到了。”
穿着燕尾服的老管家显然已经在门前等候，见马车停稳，便上前来绅士地打开车门：“欢迎您，薇尔丹蒂元帅以及霍尔德先生，还有……欢迎回家，弗兰克爵士。”
“好久不见，塞西尔，你还是别来无恙啊。”弗兰克点头示意，跟老管家打了一个招呼。
“您也是，您的岁数已经不复年轻了，也需要经常回家看看。”等待所有人都下车之后，老管家将车门轻轻关上：“大公已恭候诸位多时，请随我来吧。”
踏上将近二十多阶的台阶，老管家推开沉重的大门，展现在众人眼前的是以黑白两色为主基调的大厅，雕梁画栋的精致自不用说，就连空气中都透着一股肃穆沉重，家族近千年的历史沉淀感扑面而来。
非常经典的布置格局，主楼梯设在正中间由光滑的大理石铺建而成，然后分成两条朝着二楼两侧伸展。
“嗒、嗒、嗒……”
脚步声从二楼传来，一个人影从楼梯上徐徐迈下，无形的威压也随着那个身影从上至下，一袭黑白相间的华服，站在楼梯上像狼一样用桀骜的眼神俯视大厅。
他的脸庞棱角分明，过高的颧骨让他的气质看起来更加冷酷刻薄，白色的山羊胡没能缓和面部的气质反而显得苍老阴厉，还有不得不说的一点……布勒伦特大公与弗兰克的确是有几分相似。
“欢迎各位来到我的城堡，我是布勒伦特一族的第十代家主，萨菲辛·布勒伦特公爵（Safisi）。”布勒伦特公爵敞开双手表示欢迎，这一幕感觉有点像是德古拉在欢迎他的食物什么的……
所有人都对公爵行75°的鞠躬礼，唯有一人例外，她笔直着腰板昂首挺胸，因为她的身份更加高贵。
薇尔丹蒂身姿傲立，仅有些许颔首：“我是薇尔丹蒂·诺维尔元帅（Verthandi·Noville），特此面见阁下，希望能够获取政治航线的引渡特权。”
“别来无恙啊，殿下。”布勒伦特大公将右手放在左胸前，微微欠身屈膝，表示对薇尔丹蒂的尊重：“自上次一别，已过两年了，您与将士在疾风之壁折戟沉沙，大败死神海拉的威名已传至尼福尔公国各处，我替本国的人民向您谢过。”
“无须多礼，布勒伦特卿。”薇尔丹蒂不太在乎这些繁文缛节，外交辞令：“为了芸芸众生无论是多么困难凶恶的挑战，我都会毫不犹豫的面对。只要我还活着，那么审判和守护这个世界的命运即是我的天职，现在为了完成我的职责，我必须要获得引渡许可。”
薇尔丹蒂的眼神像宝剑一样锐利直指要害，话语之中不带任何客套。
“殿下果然是快人快语，引渡许可的详情可以容后再谈，诸位远道而来想必一定是累了，我已设好宴席为各位接风，”公爵并没有直面她的要求，而是选择暂避话锋：“塞西尔，带各位入席吧。”
“诸位，这边请。”老管家做了个请的手势，然后从偏门进入侧厅，穿梭在各个华丽的房间与每条走廊之中，最后几乎要把霍尔德和薇尔丹蒂绕晕终于才到达餐桌旁。
那是一个依附在城堡后的半露天小后庭，花坛中栽植着各种奇珍异卉，靠湖的一侧则是只栽种了一些矮小的植物，没有任何遮蔽，将雪色湖景净收眼底。
不落的皓月倒映在赫瓦格密尔的湖面，上与下犹如真实与虚幻的对立，分不清水天相接的界限，模糊而鲜明。
“落座吧。”公爵坐在主位上，大手一挥示意宾客入席，男仆女佣序队而至，有的为客人拉开座椅，其余则依次端上美味佳肴。
“酒酿鹅肝，”弗兰克切下一块鹅肝细细品味，舌尖上味蕾传来的感觉让他露出陶醉的神情：“今年的鹅肝依然依旧肥美。”
公爵阴厉的脸微微一笑：“弗兰克，我知道你爱吃这个，特意叫厨师长为你做的。”
“哦，原来你还有这种心思。”弗兰克轻轻舔着手指，也露出微笑。
不知怎么的，霍尔德总是觉得他们两个的笑容很阴暗，好像藏着一把刀。
“塞西尔，把捷德、里瓦林和特尼法也叫来一起吃，”公爵对老管家吩咐道：“我要他们亲自在殿下面前请安。”
“遵命。”老管家领命之后即可离去。
薇尔丹蒂问道：“这三位是……”
“是我不成器的犬子，如果他们之后有人去米德加尔特从政的话，到时候还需要殿下多照顾。”公爵对薇尔丹蒂抬起酒杯，遥相示意而后一口饮下。