回去的途中，奥尼尔自顾自地讲起了自己的过去，也没有什么由头，就是突然之间，以“从记事起”这四个字为开头，打破了两人间短暂的沉默。
从记事起，奥尼尔就生活在一座地处沙漠边缘的城市里，天天和风沙做着顽强的斗争。这座可怜的城市名叫玛摩亚，是广阔的西方大地中，还没有被自然环境侵吞的几块绿地中的其中一块。因为这里还有几个淡水湖泊，且居住的都是身强体魄的高山族，他们无惧风尘与疲劳，每个星期能从百里之外的城镇中运送淡水，倒也可以勉强在这种恶劣的环境之中生存下去。
除了高山族人们强健的身体条件之外，那道自然形成的石墙更是给高山族人们的生存提供了有利的保障。只不过，围拢在城市之外的那道环形高墙，在时间与风沙的双重销蚀之下，逐渐变得破败不堪了。特别是到了后来，居民们经常能感觉到“呼呼”卷来的风声，夹带着几粒沙子，悄咪咪地穿过窗户与墙面的缝隙，进到人们的卧室中去。人们加固不了那道大自然创造的石墙，便只能在门前和窗前裹层白布，将自个儿与黑暗关在一起。
无论是自然多大的愤怒，多严重的损坏，聪明的人们总能想出办法及时应对。就这样，这个自我而傲然的部族，在与世隔绝的所谓“城市”里，与大自然斗智斗勇了三四十年，倒也没吃过什么大亏。
奥尼尔是后来的时候才到这个城市中来的。当时的他只有六岁，赤着脚，瑟瑟地跟在一个陌生男人的脚后边，既够不着他的衣角，也不敢趴在他的腿上，怕被男人一脚踢开。那时的天气异常炎热，地面烫得像是一个烤火架，几乎要将他那小小的光脚丫子烤熟。
当时的奥尼尔太小，许多事情早已记不清。他只记得自己本来是骑在一匹慢悠悠的大马上（现在回想起来，背上长着双峰的应该是骆驼），跟着父母亲去“旅游”的。他不知道他们带着全部的家当，是要到哪里去，也不知道一向温和的父亲为什么变得如此暴躁，母亲又为何哀声连连。但是手中的麦芽糖又多又甜，这些问题只是一闪而过，便被甜甜的香味代替了。
在专注于吃麦芽糖的时候，奥尼尔突然发现自己听不见父母争吵的声音了。
耳边只有风在狂啸。
后来的事情，是那个男人告诉他的。
他被遗弃在一眼都望不到边的金色沙漠上，哭得撕心裂肺。一阵阵狂啸的风，卷起了地上的沙，塞满了奥尼尔的鼻子和嘴巴。但他还是哭，不停地哭，好像哭就能解决所有的问题。
四周卷起了沙暴，一旋一旋的，似乎有目的性地向他逼近。
小小的人在上面哭泣，下面的骆驼仍是慢慢地走，舌头在每一个牙缝中探寻。
一个男人发现了他，将他从三面而来的暴风中拯救出来。而那只思想依然迟钝的骆驼，则被卷到了空中，像是一张轻飘飘的纸屑，被沙与石狂乱地砸击着，飞向了地平线的另一边。见到活人之后的奥尼尔，默默擦干了满脸的泪水，小声地抽噎着。
后来，他便被这个男人带到了城市里，成为了高山族中唯一的另类。虽然高山族在一般人的眼中恶贯满盈，喜欢杀害迷失在沙漠中的旅行者，并且割下他们的头颅，以舔舐刀口上的鲜血为乐。但是，当奥尼尔这个外族人出现在他们面前时，他们却十分宽容地接纳了他，将他视作一份上天遗失在沙漠中的珍宝。
奥尼尔虽然年纪很小，但已经十分懂事。刚到这里的时候，就会帮着族中的妇女洗男人们满身臭汗的衣服了，虽然说他洗过的衣服妇女们还是不放心会重洗一遍；在他八岁的时候，就提得动灌水的大木桶了，经常自告奋勇地将宝贵的水挨家挨户地送去；在他十岁的时候，就有勇气跟着男人们骑上骆驼，去百里之外的城镇买水了。他很感谢这里的人们给他第二次生命，族人们也很喜欢这个懂事而努力的孩子，经常邀请他到家里面吃饭。因此，在他们共同生活的这段时间里，高山族几百户的人家，他几乎都认识了。
每当人们问起奥尼尔的父母时，奥尼尔总是低着头不说话。即便是有人退一步向他询问，到底是被父母遗弃的还是自己走失的，奥尼尔自己也说不清楚。他只记得当时那块麦芽糖的味道，甜甜的，没有忧愁。
奥尼尔经常会讲起与那块麦芽糖有关的故事，因此所有人都知道它所蕴含的魔力。可从来没有人看见他吃过麦芽糖或者是别的甜食，一次都没有。
他的来历与不吃甜食的习惯，便都成为了谜。
在这个城市生活的五年时间里，奥尼尔结识了许多好朋友，好家人，几乎完全融入了这个野蛮部族。虽然说，城外的风沙已经把那道石墙磨得面目全非，但里面的生活却仍是快乐无忧的。
高山族的人们没有想到的是，率先侵入这个城市的，不是风沙，而是沙漠中的盗贼。
他们伪装成在沙漠中濒死的商队，寻求这座城市的帮助。高山族不喜欢外面的人，并没有答应让他们住进来。他们便暴力敲开了那扇形同虚设的木门，也不再藏着掖着，端起藏在车上的长刀与火枪，便呼啸般地杀了进去。
高山族的人们虽然善战，但毕竟是关在井底的青蛙，哪里见过这么厉害的火枪与法术。他们被这支百人的盗贼队伍打得连连败退，死伤无数。在经历了一天一夜的战斗之后，高山族人几乎都死尽了，而沙漠盗贼们，也只剩下四五个人了。
外面的沙暴终于懂得歇息，小小地停了一会儿。可当它退了一步之后，却发现再也没有人能与它顽强抗争了。
沙漠盗贼们想都没想到这些对手那么顽强，那么善战。因为沙暴的缘故，他们在这片再熟悉不过的沙漠中迷了路，在弹尽粮绝之后，终于见到了这座有些生机的城市。他们被饥饿和困倦控制了头脑，在没有得到城内居民的允许之后，便动了抢占的念头。
不是你死，就是我亡，这是他们当时最原始的想法。或者说，处在艾雷巴斯托阴暗面的盗贼们早就清楚这个世界的本质，就是如此。
在这场斗争结束之后，剩下的几个残兵败将在空空如也的玛摩亚待了几天，填饱肚子处理好伤口之后，准备离开这个迟早会被风沙吞没的城市了。他们在这座空城搜寻着，尽量多找些便携的食物与不可或缺的淡水，为走出沙漠做足准备。
终于，躲在木桶里面饿得几乎无法动弹的奥尼尔，被这群贪婪者扒了出来。此刻，他就像一条死鱼一样，想跑却抬不起脚，想用目光杀死这些可恶的人，又立马被这几双虎狼般的眼睛吓得晕了过去。
几个盗贼没有杀掉奥尼尔，而是利用他的记忆替他们带路。他们再熟悉这片沙漠，也没有当地的人那样经验丰富，更何况是一个经常在城与镇之间奔回的老手。
当然，谁也不知道他们会在沙漠里待多久，也许是三天四天，也许是十天半月，也许是一辈子。时间是未知的，而资源却是有限的。因此对待这个正在长身体的小鬼，他们只是三两天喂他一口水或者半块饼，就不再给任何吃的东西了。他们并不优待这位唯一的指路人。必要的时候，还可以把他当做应急的食物。
至于后面的事情，奥尼尔就没有时间再说了。他们走到了黑暗的.asxs.，回到了原来的世界。而自由之风的成员们全都聚在雷恩的房间里面，似乎在商讨着什么大事。